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黄菊英眨眨眼睛笑道：“真的吗早知有这么多的好处，我也找个大人物，偷一颗印钤来用用。”

楚无情笑道：“谈何容易这等重要的东西岂是轻易可偷得的我是碰巧遇上那位喜欢在外面微服私游，否则也没有这么好的机会。走，咱们逛逛吧”

黄菊英道：“楚大哥，我们真的不回去”

楚无情道：“是的，我们必须再待个一两天，把事情解决了再离开，装得像一点。”

于是两个人在城里随便逛了一下，那张条子果然有效，到了中午，全城的戒备都撤了，抚台衙门贴出了公告，说王富贵不守官常，涉足花丛且与幕中下属争风，互殴身死。至于那三处店号失火，则诿过于自己不慎，所有被杀的人均系葬身火窟，一场大案子就此不了了之。

倒是楚无情本身不得安宁，他才到虎邱山的报恩寺，吴六池已陪着抚台微服前来，楚无情大模大样，把这位方面大员痛斥一顿，骂得他连连请罪，也更证实了他特殊的身份，赶走了抚台，楚无情笑道：“我们该走了，这下子你父亲不敢再玩什么花招了。”

两人回到店里，结清了账，双双上马，离了姑苏。

刚出姑苏城不远，忽见路上人马倥偬，络绎不绝于途，似乎是赶赴什么盛会。

黄菊英不禁好奇道：“楚大哥，前面不知出了什么新鲜事儿，我们去看看好不好”

楚无情断然拒绝道：“不行，我们得赶回洛阳去，好多人在等着我们的消息呢”

黄菊英虽觉失望，但不便说什么。

中午时分，来到瞭望亭。正值饭口上，两人便在街上找了家饭馆打尖。

这家饭馆生意兴隆，几乎座无虚设。

楚无情眼光一扫，发现在座的大部分都是衣衫不整，形同乞丐的人物。一些衣着光鲜的食客，看来也都是江湖人物。

这时忽听邻桌一个中年叫化子，拉开破锣似的大嗓门，遥向刚走进来，正在找空桌位的两个汉子挥手招呼：“杜兄，胡兄，来这边坐。”

两个汉子衣着鲜明，跟中年叫化子似乎很熟，忙走了过去：“真巧，在这里遇上了丁长老。”

丁长老这桌已坐了四人，他忙示意挪出位子来，好让两个汉子坐下，并且为大家介绍。

在座的另三个乞丐虽不起眼，却跟丁长老一样，都是丐帮昆山、常熟分舵的长老，而且背挂着四或五只麻袋。丐帮以人数而论，可算是天下第一大帮，帮众遍及各地。麻袋背挂的多寡，正代表在帮中的身份地位。

一般沿街乞讨的小叫化，肩上仅挂一只麻袋，最多的是九只，帮内除了帮主，仅两位德高望众，辈分比现任帮主更高的长老才有此殊荣。这四位长老，地位也算不太低了。

丁长老吩咐伙计添上两副杯筷，一面斟酒，一面笑问：“杜兄、胡兄，你们可是去洞庭参加盛会”

姓胡的笑道：“咱们不是贵帮的人，怎能参加，只不过是去凑凑热闹，借此机会见见难得碰面的老友罢了。”

姓杜的道：“丁长老，听说贵帮徐帮主的千金，要在大会后举行比武招亲”

丁长老笑了笑道：“杜兄的消息真灵通，可惜你们已有妻室，没有资格参加比武了。”

姓杜的哈哈一笑道：“丁长老取笑了，咱们哪敢存此妄想，只不过赶来看看热闹而已。”

姓胡的忽问：“丁长老，贵帮大会五年举行一次，这回不到三年就提前举行，而且地点改在太湖，不知是否为了配合招亲”

丁长老轻声道：“不瞒二位说，帮主的千金年方及笄，多等两年再论婚嫁也不为迟。主要是近来江湖上风起云涌，正值多事之秋。尤其九华剑社的兴起，使得天下武林几乎都被卷入，更有很多门派推波助澜为虎作伥。徐帮主有鉴于此，所以决定提前召开丐帮大会，借此重申前令也等于告昭天下武林，严禁丐帮弟子介入任何是非，违者将以最严厉帮规论处。”

姓杜的忧形于色道：“贵帮乃是天下第一大帮，若是独善其身，置身事外，也实非上策”

丁长老叹了口气，他的话声愈说愈低，已无法听清他说些什么。

楚无情和黄菊英交换了一下眼色，彼此心照不宣。

匆匆用毕午餐，结账走出饭馆，楚无情忽问：“想不想去看热闹”

黄菊英感到意外道：“你不是说要赶路”

楚无情笑道：“机会难得，如果能当上丐帮帮主的乘龙快婿那也不错呀”

黄菊英喜出望外，振奋道：“秃子跟着月亮走，以后我就靠沾你楚大哥的光啦。”

两人取了坐骑。向人一打听，才知丐帮大会是在太湖中的西洞庭山举行。

他们只好往回走，到了前山镇，先把马匹留在客栈，再到湖边搭船前往西洞庭山。

西洞庭山在湖中，与东洞庭山遥遥相对，俨然一座小岛。往返均须搭乘渡船，平时只有固定的几班，游客如来游湖，可以租用舫舟或雇小船，但价钱较贵。尤其在游湖旺季，一舟难求，花钱都租不到船。

近日将举行丐帮大会，这是自丐帮创帮近三百年来，大会第一次改在太湖召开。加上比武招亲的号召力，更使整个太湖区热闹起来，吸引了各路人马和凑热闹的游客。

他们雇不到小舟，只好搭乘渡船。坐在拥挤的船舱里，黄菊英忽问：“楚大哥，丐帮大会一向在洞庭君山举行，这回怎么会改在太湖”

她说话的声音很轻，坐在一旁的中年人却搭讪道：“小兄弟，你真是孤陋寡闻，这事谁都知道，早已是公开的秘密了，你怎么会不知道呢”

黄菊英穿的这一身，竟让人看不出她是男是女，真使她啼笑皆非。