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第一部 青楼小厮 第十七章 连手救人
奔出一阵，赵观来到红土窑外，探头去看，见窑中空无一人，心想：“找错地方了。”忽听脚步杂杳，似有一群人向这边走近，赵观连忙躲到土窑旁的芦苇丛中，果见四个汉子快步向土窑走来，其中一个手中抱着一个孩子，手脚都被绑住了，正是那身穿淡蓝衣衫的娇美女娃。赵观一喜，心想：“狗贼果然带了人来这儿。”从草丛中看去，见其中一人正是陆老六，那个穿土色布衣的手下也在其中。陆老六道：“老八留在这儿守着，小白和狗子到前面把守，有人靠近，出声通知老八，让老八带着女娃走。人来得急，将女娃掐死了丢进湖里。我回去探探情况。”一个汉子应了，另两个走回原路，去前面把守。
赵观心想：“我得想法救出那小女娃，就怕打不过这三只狗子，须得等个机会。”等了一阵，那守土窑的汉子靠在墙边，悠闲地抽着水烟，四下一片寂静。
赵观忽听背后草声微响，一惊回头，却见一个衣衫污秽的少年从草中钻了出来，竟是在巧姐处偷酒的那个小丐。赵观正惊讶他怎会来到此地，但见小丐一笑，低声道：“女娃儿被他们关在土窑里，你打算如何”赵观一怔，直觉感到这小丐可以信任，当下说道：“我打算找机会救她出来。”小丐笑道：“好极，我也正想救她。这样罢，我去引开那些人，你去土窑救人。”
赵观点了点头。那小丐便跳出草丛，口中咿呀唱歌，手中摇晃着破碗，走到土窑边上，向那看守的说道：“大爷，赏点铜钱罢”那人见他肮脏污秽，挥手道：“臭叫化，滚一边去”小丐径自走上前，伸出瓦碗，说道：“老爷行行好赏我一口饭吃，老天保佑你长命百岁，寿比南山，无疾而终，不得好死。”那看守听到最后两句，伸手便打，骂道：“甚么无疾而终，不得好死”
小丐躲开了，叫道：“你不给钱，也不用打人啊。你这种恶人，老天定要降罚，让你被恶狗咬死土蜂叮死大水淹死屋梁压死怪病病死大刀砍死”那人原非善类，听到这串诅咒，怒从心起，抓起一根棍子，追上便打。那小丐沿着湖岸乱跑，口中不断喊叫：“烈火烧死悬崖摔死强盗砍死毒蛇咬死饿死渴死牢里冤死乱棒打死无疾而终不得好死”那汉子骂道：“浑帐小子，我才要你不得好死”
其余两个看守的汉子听见了，过来探视，那小丐又笑道：“三个浑蛋，人模人样，干尽坏事，狗屁不如”那两人也自恼火了，骂道：“哪里来的浑小子，不教训他一顿不行”小丐大叫道：“啊哟，三只狗子，别来打你主人”身手滑溜，抱头快步逃去，三人大骂从后追上，远远地去了。
赵观看他们跑远，连忙奔进土窑，但见小女孩真儿坐在地上，双手双脚都被绳子绑住。他掏出小刀割断她的绑缚，低声道：“我救你出去，不要出声。”抱起她跨出土窑，沿着湖岸奔去。跑出几十步，便听到身后传来叫声，想是有人回到土窑，发现女娃被劫走了。赵观知道这些人口贩子心狠手辣，若追上来，自己和真儿就算不被杀了灭口，也有苦头好吃，忙抱着真儿放腿急奔。跑出三四里，他心中一动，转向东行，在荒草中寻着一条小径，不久便来到一座古庙前。
那庙叫做慈悲寺，总有百来年的历史，供的是观音大士。因地点偏远，香火稀落，庙里只有一个半聋的老和尚负责敲钟打扫。赵观曾和城里的小厮在湖边乱逛，因此来过这庙，这时无处可躲，便闯进庙里。但见庙中寂静，空无一人，老和尚大约在后面房里睡午觉。赵观前后看了一圈，便带着真儿往庙东的钟楼奔去。
进了钟楼后，他微一凝思，从怀里掏出一个小包，取出刚养了几个月的毒蛇青花，将它放在钟楼的门把上，随即轻轻关上门。这钟楼平时充作储藏室，里面堆满陈旧的木鱼大罄香炉等，右边有座木梯通到楼上。赵观带着真儿爬上木梯，到了二楼，却见二楼地板上堆着一盒盒的线香，积尘伴着香味扑鼻而来，赵观忙替真儿蒙住口鼻，自己也闭住气。过了一阵，烟尘略定，赵观带着真儿躲在二楼的角落，低声道：“希望他们别找到这里才好。”
话才说完，便听庙外人声响动，砰一声，一人踢开了庙门，脚步嘈杂，总有六七人奔了进来，在庙里大呼小叫，分头搜寻，听来都是陆老六的手下。赵观心中一凛，悄悄爬下木梯，将自己的脚印抹去了，又从怀里取出另一条毒蛇青纹放在木梯之上。他回上二楼，见真儿脸上露出恐惧之色，便向她一笑，低声安慰道：“别怕，我会保护你的。”
真儿点了点头，在黑暗中睁着一双黑亮的眼睛望着他，目光中充满了依赖感激。赵观心中一暖，心想自己这回出手救人，换得了这小女娃的敬佩，倒也不枉了一场辛苦。他又向真儿看了一眼，心想：“这小女娃生得倒真美。烟水小弄今年新招的姑娘没一个及得上她，难怪被陆老六这老贼看中。”
正此时，但听一个汉子来到钟楼门口，正要推门进来，忽然惊叫一声，骂道：“他娘的，老子生平最讨厌蛇”接着静了一阵，只听得那人喃喃咒，啪一声，似乎将蛇挑到了地上。那人推门进来，见屋中无人，便向木梯看去，又咒一声：“晦气，出门连见两条蛇这甚么鬼庙”
赵观心想：“这混蛋最好怕了蛇，就此出去。他妈的，我的武功若是好一点，早出去将他们打得七零八落。若是能用毒，也不怕他们。”他受母亲严训，却是不敢轻易使毒。此时楼下那人迟疑一阵，抬头向上张望，赵观和真儿躲在二楼角落，那人看不到他们。却听他自言自语道：“这儿蛇这么多，小娃子若跑来，早被蛇咬死了。”便出门而去。过了一阵，楼下陆老六的声音问道：“钟楼鼓楼都找过了”刚才进来的那人道：“找过了，没有。”陆老六又问：“楼上也看过了”那人答道：“看过了，鬼影子都没有。”陆老六咒一句：“好个贼娃”率着手下一拥而出。
赵观听那些人出庙，才放下心来，对真儿说道：“小妹妹，我们在这里等一下，待坏人都走远了，我就带你回去城里，找你爹娘。好么”真儿十分乖巧，点了点头，露出微笑，依在赵观身边。赵观不由得生起爱怜之心，伸臂轻轻搂住她，心想：“这小女娃当真讨人喜爱。”
两人在庙里躲了一阵，真儿年纪幼小，又受了惊吓，不多时便伏在赵观怀中睡着了。不一会，赵观远远听得人声。他生怕陆老六等又回来，忙从钟楼的窗户往外探看。却见不远处两人押着一人，向湖边的土窑走去。前面那人正是陆老六，他左眼肿成紫黑色，右颊也青了一块，口角流血，模样狼狈之极。却见他苦着脸道：“大爷，我说的都是实话，请您饶命令小姐自己逃走了，我们一伙在这湖边上找了半天，都找她不到。我可不敢骗您两位”赵观侧头望去，见押着他的正是真儿的爹娘。
却听真儿的爹怒道：“她才六岁大，怎能从你这些浑帐手中逃走”
陆老六道：“是，是。我们浑帐。令小姐可能是那个是被人救走了。”
真儿的爹道：“被谁救走了”陆老六道：“我们也没看到人，但有人割断了绑她的绳子”真儿的娘怒道：“你用绳子绑住她”飞腿踢了陆老六一脚。陆老六吃痛，倒在地下，哼哼唧唧地爬不起来。
赵观心想：“真儿的爹娘倒很厉害，转眼就找到了陆老六。她这一脚力道真强，怕没把陆老六的骨头踢断她爹娘既找来了这儿，我这就送她回去罢。”便轻轻摇醒真儿，说道：“你爹妈来了，我带你去找他们。”真儿揉眼醒来，探头向窗外看去，喜道：“爹妈来了”赵观带着她爬下木梯，沿着庙前小径奔去，将近土窑，赵观听得真儿的爹娘便在前面，便停下步来，说道：“你快去找你爹妈罢。”真儿向他一笑，转身向前奔去，叫道：“妈妈爹爹”
真儿的娘听到女儿的声音，欣喜若狂，回头叫道：“真儿”见女儿从小路上奔来，忙迎上去，将女儿紧紧抱在怀里。赵观远远看在眼里，不由得眼眶湿润。他多次跟着母亲师姊解难济困，此番自己出手救人，心中的体会更深刻了一层。他怕自己使用毒蛇，恐会泄漏百花门的秘密，若传回母亲耳中，定有一顿责罚，便不愿和真儿的父母相见，转身回入庙中。这时老和尚午觉醒来，看到各处门户大开，桌倒椅倾，不知怎么回事，蒙蒙懂懂地忙着清扫收拾。赵观去钟楼收回了两条青蛇，走到前殿，抬头见供桌上的观音塑像低眉含笑，脸现慈悲，似乎在赞许自己的作为。
赵观向观音望了一阵，忽听庙外脚步声响，猜想定是真儿的父母到来，探头从窗缝望去，果见真儿的父母一边一个握着真儿的手，正向着寺庙走来。赵观心想：“我既不愿见他们，还是继续躲着得好。”连忙跳上供桌，躲到观音背后。