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所征发到的兵役更是寥寥无几。

中枢大臣们和中央府署官员都帮助地方郡县说话，认为地方郡县的困难实在太大。中央既要地方郡县的赋税，又要地方郡县的徭役，而地方郡县承担着稳定和恢复之重任，这两者之间形成了直接冲突，如果中央强行逼迫，地方郡县的局势恐怕面临崩溃之危。

这句话可不是危言耸听。山东琅琊、胶东的叛乱刚刚平定，淮北蕲城、彭城的叛贼也刚刚诛杀，如果因为中央的逼迫导致地方叛乱再起，西南远征肯定要延迟，那对中央来说就是得不偿失了。

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秦王政愤懑不已，但又找不到合适的理由来责难地方郡县。毕竟这是非常时期，中央实施了非常策略，中央困难，地方郡县更困难，这是显而易见的事。

秦王政无奈之下把远征军的兵力调整为二十万，但因为从其他郡县征发的兵役数量实在太少，如果远征军为二十万，那么江南留守军就所剩无几了。

长沙侯公子高和章邯急奏咸阳，请中枢慎重考虑。

中枢大臣们似乎乐于看到这种局面的出现，纷纷支持江南的奏请，认为江南镇戍军的数量至少要保证五万以上。

用十五万军队去远征西南，不要说杨端和等远征军统率缺乏自信，就是秦王政自己也是惶惶不安。这一仗败不起啊，但让秦王政愤怒的是，现在朝堂上下都在期盼着西南远征的失败，都希望看到秦王政搬石头砸自己的脚，因此中枢中的很多大臣，中央府署的很多官员和地方势力联手操控政局，把秦王政和咸阳宫逼得焦头烂额。

秦王政急书北疆武烈侯，征询他的意见。

宝鼎回书，十五万大军远征西南足以保证胜利，但在他看来，完全可以把军队精简为十万，以绝对精锐出战，一战可定。目前中央财政极度困难，远征军数量越是庞大，中央财政的支出越是惊人，对地方郡县的压榨越是厉害，由此必然ji化中央和地方的矛盾，假如地方上叛乱迭出，局势动dàng，肯定不利于中央对地方的控制。

十万大军出战，进退方便，即便战败，损失也在可以承受的范围内。另外，宝鼎认为远征西南的时间可以拖一拖，以今年秋收之后为宜，这可以让远征的准备工作尤其是粮草武器的囤积量达到一定的规模。宝鼎一再告诫，南岭大渠的开凿虽然保证了远征军粮草辎重的输送，但因为远征路途遥远，粮草耗费惊人，为保证远征的全面胜利，粮草武器至少要囤积到足够远征军一年的用度。

宝鼎对远征的信心让焦虑不安的秦王政逐渐冷静下来，开始把注意力转移到粮草武器的囤积上，并且不再急于进行远征。

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宝鼎此刻在北疆关注的是西北局势。

匈奴人在春暖hu开之际开始攻打河西。秦王政和中央因为要全力进行远征西南一事，无力顾及到西北局势，所以授权宝鼎，全权处置西北边事。

匈奴人的进攻开始后，大月氏王紫塞的使者也风尘仆仆地赶到了北疆大行辕，向宝鼎求助。

宝鼎无意出塞作战，但又不能不支援河西，于是在长城一线派出大量斥候，向河南和云中两地的北虏诸族散布秦军即将出塞作战的假消息，同时秦军也在雁门和上郡之间频繁调动，上谷郡方向的秦军骑士更是一次次杀出无穷之门，这导致y山以南的局势非常紧张。

匈奴人担心秦军攻打云中，不敢倾尽全力攻打河西。

六月，公孙豹做为宝鼎的特使赶赴陇西，说服了羌廆和毛子睿，西羌边军和陇西骑军火速渡过大河，北上进入大月氏胖顿部的领地，做出随时支援河西之态势。

秦军陇西军队渡河支援河西，离石和代北两军也是虎视眈眈地盯着匈奴人，这使得西北局势顿时为之一变，匈奴人的攻击随之减弱。

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秋收后，秦王政下令，舞阳侯杨端和率军越过南岭，远征西南。

中土的目光全部转向了遥远而陌生的西南蛮荒之地。

新年之前，远征军报捷，大军沿离水而下，攻占苍梧地区，接着在郁水两岸展开，攻占苍梧、中留等城。

杨端和、公子峤、熊炽、盖聂等远征军统率部官员奏请，以所占疆土为桂林郡，郡治为苍梧城。在苍梧城设远征军大行辕，统一指挥岭南战场。

正月，远征军一分为二，魏起率西路军沿江而上，向夜郎国方向攻击。盖聂、荆轲率东路军沿江而下，向大海方向攻击。

三月，魏起、杨昱的西路军与夜郎人相遇。

魏起考虑到秦军第一次深入西南作战，诸事不利，不敢贸然与夜郎国开战，于是转而南下，于五月攻占临尘城，并以此城为郡治，建象郡。

三月，盖聂、荆轲的东路军在四会、番禹一带遭遇南越诸族的联合军队，双方数次交战，秦军以绝对优势击败了南越人。随后秦军横扫九莲山东西两麓，攻占湟溪要塞和龙川城。

六月，杨端和和公子峤率军进驻番禹城，以此城为郡治，建南海郡。

九月，秦军在梅江一带遭遇东越诸族的阻击，并发现了楚人的踪迹。荆轲果断下令，停止攻击，后撤龙川坚守。

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九月，西南远征大捷的消息传到咸阳，咸阳欢庆，京畿沸腾。

秦王政尤其兴奋。他第一时间给北疆的宝鼎写信报喜。宝鼎的预言成为现实，远征军果然在一年时间内攻占了西南大片疆土，建三郡，功勋卓著。

这一胜利不仅给秦王政和咸阳宫赢得了功勋和威信，更让中央在政治上、军事上和财政上都获得了战略上的优势，这才是秦王政欣喜若狂的根本原因。

大秦中央在政治上一扫先前的颓势，权威再盛；在军事上完成了对楚国的战略包围，攻灭楚国不过是时间问题；在财政上赢得了宝贵的喘息时间，假如西南远征久拖不决，中央财政势必崩溃，因为增赋加税而导致的国内尖锐矛盾必然爆发，中央和地方之间因为利益争夺可能在对抗中形成武力冲突，继而国内大乱，统一大业瞬间崩溃。现在这一切危机都随着西南远征的胜利而得以缓解，中央牢牢把持了政局的主动权，在中央和地方的对抗中占据了显著优势。