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况且，在对抗太平军国上，陆云樵所率领的北方义军，与南方这边所面临的窘境其实没多大差别，一样是在技术、装备上处于劣势，至于要打破这种僵局，方法有两种，一种是自行研发，但这点光看虚河子的失意，就该很清楚，除非是万中无一的天纵奇才，否则要凭几个门外汉无中生有，几年内追上人家几十年，甚至几百年的研究成果，那是绝对不可能的。

另一个方法，那就是得到朝廷的支持与协助。虚江子已不知道多少次听弟弟提起，朝廷秘密研究法宝技术，成就纵使比不上太平军国，也肯定远胜自己这些人的瞎子摸象，若是能得到朝廷的技术支援，彼此开诚布公，携手共抗强敌，怎样都会比现在这样有利。

无奈，这种事情一个巴掌拍不响，虚河子多次上书朝廷，希望得到技术支援，但朝廷方面始终没有回应，无数奏疏如雪片般投去，又像泥牛入海，没有半点回应，连续这样子下来，虚江子两兄弟都早已灰心绝望了。

只是，转机往往就发生在人们已经绝望的时候。就在太平军从大山中撤出后不久，虚河子不晓得第几封奏疏预备发出时，从没有过回应的朝廷，突然派来了使者，说是有感于河洛弟子在南疆的奋战，愿意给予协助，调派最精锐的人才，作为特使团前来，共同进行研究。

最不可能发生的事，居然发生了，虚江子、虚河子闻讯，都没有那种想抱着对方欢喜雀跃的心情，不觉得期待已久的美梦成真，反而感到事有蹊跷，朝廷哪可能突然开窍，答应原本一直忽视的事背后一定有什么不为人知的理由。

这个困惑在见到特使团成员时，变得更深，因为那些特使团的成员，看来都像是很资深的技术员，随行带来的工具，也都是己方未曾见过的新颖设备，虽然不晓得与太平军那边比起来如何，但至少比己方的现有程度要高得多，朝廷派出的这支特使团，确实不是敷衍了事，是真正有实力的精锐。

在虚江子感到困局终于露出曙光时，虚河子看着特使们搬运设备下车，悄声道：“应该没错，这些人都是来自朝廷的秘密研究单位，朝廷终于把暗藏的资本拿出来了，但是什么促使他们下了决心”

两兄弟讨论了几句，不得要领，正自疑惑，一个人突然从特使团的队伍走出，直直地走向他们。

“久违了，两位，这次我的身分，是随团书记员，负责日常的文书联络工作，请多多指教。”

这个青年看来甚是面熟，他特别来打招呼，虚江子、虚河子觉得他应该是旧识，只是一时间想不起来，但看他说话言词和气，脸上却冷冰冰地没什么表情，让人难以生出好感，如此一来，两兄弟登时想起，他是两人初抵前线时，在医院里所遇见的那名参谋官。

虚河子道：“我认得你了，你你的名字是银劫”

“正是我，很荣幸贱名仍为两位所记，从今天起有一段时间将要与两位共事，希望在这段时间里，彼此合作愉快。”

银劫的语气谦和，态度友善，全然不似当日在医院中的冷漠，但虚江子两兄弟从旁观察，发现那个特使团的年老团长，只不过是一个单纯的研究员，也许在学术领域有足够的领导威望，可是真正掌控这个特使团，负责向朝廷回报的人，却是这个担任书记员的银劫。

暗地里，虚江子觉得奇怪，猜测这人到底是何来头，居然能够担任这样的重责要职，虚河子马上做了调查，并且很快就有了回覆。

“大哥，本部有了回覆，这个银劫是军方新生代的杰出人物，文武兼备，一直从事幕僚工作，行事低调，纪录上并没有干过什么了不起的大事，不过升官升得挺快，这种速度，背后没有人是不可能的。”

虚河子道：“有一个未经证实的说法，银劫的背后，有王室撑腰。某位手握兵权的皇子，在后头支持着他，虽然表面上他没干出什么大事，也没立下什么功绩，但”

“但私底下恐怕很活跃吧在暗影里头干丑事的人，不需要赫赫之名，要是名气太响亮，只会死得很快。这家伙是危险人物啊，不晓得怎么会派这样的家伙过来那个手握兵权的皇子是什么人”

“不清楚，对方也刻意低调，但不久之前，银劫曾与武沧澜一起参与慈航静殿的那个训练班，有可能就是那个武沧澜了。”

“武沧澜啊”虚江子对这号人物略有耳闻。当今天子有十几个儿子，虽然过半都是游手好闲的平庸之辈，但其中却不乏极具才干，在军、政方面担任要职，野心勃勃的人物，可是那个武沧澜，在诸王子之中虽是个响当当的名人，绰号却是傻瓜王子，才能不算出众，整日干一些令人皱眉的荒唐事，放浪形骸，朝中大臣提到他就猛摇头。

宫廷里的事情，无关江湖，虚江子也只知道这些，并不是很清楚王室的事，然而，一个刻意低调的幕僚军官、一个荒唐放荡的傻瓜王子，这两个人分开看，没有什么特别，放在一起这里头就有些味道不对了。

虚江子道：“怪怪的，我们该不会卷入什么王室斗争里头去吧莫名其妙送来的大礼，令人放不下心啊我听说，当今的皇上尽管立了太子，但诸王子心有不服，暗地里搞出了许多事，我们和太平军正打得焦头烂额，可没有多余力气被牵扯进去啊。”

虚河子恨恨道：“太平军国都打到门口了，那些家伙还在争什么权，就算真的坐上王位又如何将来被太平军国从陆地赶到海边，一个个全都去当海龙王吗”

同样的感想，虚江子也有，但这种事情抱怨了也没用，姑且不论这背后存在着什么阴谋，这个技术团确实是己方目前最需要的东西，如久旱甘霖，可解燃眉之急。

特使团从马车上搬运下来种种仪器，虚江子看不懂，但也知道这些东西的重要性，叫来力气够大的师兄弟，帮着小心搬运，而在这个特使团中，除了银劫，还有一个特殊人物，引起了虚江子的注意。

那是一个梳着两条长辫的黑发姑娘，容貌清秀，看上去非常年轻，不过十四五岁的年纪，在几乎都是成年人的特使团中，显得很特别，虚江子最初以为她是某个学者的弟子，为了侍奉师长而随行，哪知道这个少女的架子，大得异乎寻常，走到什么地方，那些研究人员就主动让开，侧身退至一旁，颇有几分见到长官的样子，虚江子一看，就知道这少女的来头不小。

虚河子道：“那个女孩叫龙葵，资料上没有写明，但她好像出身王室”

“出身王室”虚江子惊道：“你该不是告诉我，这个女孩子是公主”

“不，出身王室的意思，有很多种”

出身于王室，皇帝的儿子、女儿，自然是最尊贵的身分，但除了嫡系，还有庶出，一些没有被册封的私生子女，或者是旁系的旁系，不晓得已经传了几代的子孙，这些虽然也说得上出身王室，但身分就差得多了。

虚江子皱眉道：“这又是搞什么鬼怎么专塞一些莫名其妙的人过来”