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就开始精疲力尽，操纵失灵了由于法师数目不足，水平太臭，这么多的骨龙根本无法一次性起飞，形成压倒性优势，捆绑炸药的石像鬼也仿佛喝醉了酒，炸自己人的次数比砸进散蒂尔堡的次数还要多

然而，无论龙巫教的法师们在这场战役中表现得如何蹙脚，其政治目标又是如何的不得人心，至少眼下的欣布无力在散蒂尔堡战胜他们，尤其是在后援无法指望，弹药即将告罄的时候。

“葵露已经率兵撤出了阴影谷，而援兵一时恐怕还上不来。在后方也没人来为我们搜罗给养了唉，看来是只能放弃散蒂尔堡，用空间换取时间，沿着月海公路退往阴影谷，设法与巨熊军团会合了。”

斟酌良久之后，欣布女王终于一边咬着指头，一边满心不情愿地如此叹息道，勉勉强强地接受了撤退的谏言，“上一次在阴影谷和伊尔明斯特并肩迎战龙巫教大军，是多久之前的事了唉，时光如棱啊不知这一次和我并肩站在敌人面前的又会是谁我们那位银发的年轻候补选民晚辈”

然而，虽然欣布女王已经感到形势恶劣，但接下来的事态发展，却比她想象得还要更加残酷。

当天深夜，按照欣布女王的命令，角斗士军团的残部及随军家眷开始收拾行装，准备放弃坚守多日的散蒂尔堡，渡过堡垒背后的泰斯河，沿着月海公路南下阴影谷休整，并且等待巨熊军团的援军。

但是，这支已经被连日苦战给几乎打散了架的军团，内部秩序极端紊乱，根本做不到令行禁止，撤离时闹出的各种响动，很快就被图坎人的哨兵发现，从而走漏了情报。

得到情报的帖木儿可汗，立即派遣最精锐的一万二千怯薛卫队，星夜策马奔袭散蒂尔堡。并且在散蒂尔堡郊外的渡口附近，成功截住了拖家带口的角斗士军团，然后狞笑着展开了大肆砍杀。

更可怕的是，在仓促抵御图坎骑兵突袭的时候，早已体力透支的欣布女王，不幸伤势发作，顿时口吐鲜血、昏迷不醒，而整个角斗士军团也随即迅速陷入了指挥瘫痪之中。先是从撤退变成了一场溃败，然后又从溃败变成了一场屠杀成千上万具尸体流淌出的血水，把流水滔滔的泰斯河都给染成了红色。

由于另一支先前出发的图坎骑兵，已经在事前从上游渡过了泰斯河，绕到了南岸对撤退中的要塞守军进行阻击，所以第二军团“角斗士”只有极少数人逃出了战场。

收到欣布女王兵败散蒂尔堡、第二军团几乎覆灭的噩耗，菲里的“临时中央政府”这边自然是一片大乱。但接下来，还没等菲里开会讨论出对策，就又受到了一次几乎同样沉重的打击：他之前派往阴影谷接手防务的八千先遣队，于途中不幸遭遇科曼索森林的精灵叛军，或者说“密斯卓诺复国军”与竖琴手同盟的联手伏击，几乎全军覆没。负责带队的原第十二军团司令官弗拉基米尔奎尔萨上将和原第三军团司令官老矮人“骨头大爷”全都不幸战死沙场，余部炸营溃散，仅有不足二百人归队。

短短几天之内，耐色瑞尔帝国在陌灭浩劫之后仅剩的一点儿军事力量，又被歼灭了将近半数

九十二、阴影谷先遣队的覆灭

一月初的科曼索森林，萧瑟而又寒冷。一切鸟兽皆已绝迹，花草更是早已凋零，树木只剩下光秃秃的枝梢。简陋的林间道路上，零星的积雪和腐朽的落叶混合在一起，搭配上枯黄的草叶，被践踏得肮脏无比，永远遍布着铅灰色阴云的阴郁天空之下，一支疲惫不堪的军队正在森林中赶路。

几位有气无力、耷拉着脑袋的旗手，扛着耐色瑞尔帝国的六芒星国旗走在最前面，接下来还有人打着两面各不相同的军团旗，亦步亦趋地跟在后面。

虽然打着两面不同的军团旗，但全军规模却只有约八千人，相当于半个军团而已。大致以背着行军包的纯步兵为主，基本没有重炮和铁魔像，连插重车辆都不多。其中七成左右的士兵是扛着战斧的灰矮人，另外三成则是使用火枪的人类和半精灵，由于彼此的身高步伐差异甚大，又被很不合理地混编在一起，这些种族各异的士兵们在行军之时总是免不了会出现些磕磕碰碰、推推嚷嚷，弄得秩序总是乱糟糟的。

负责统领这支援军的最高指挥官，原第十二军团司令官弗拉基米尔奎尔萨上将，坐在一辆垫着麦秆和兽皮的辎重马车上，皱着眉头眺望那飘着小雪的天空，以及沿途艰难跋涉的疲惫士兵。

这条通往阴影谷的小路，虽然是距离最短的捷径，却行人稀少，莱废已久，到处都是杂草丛生、多石崎岖，干燥晴朗的好时节尚且难走，经过一场小雪之后，那泥泞劲儿就更是别提了。

由于地面太过于湿滑，外加骑术不够纯熟，弗拉基米尔奎尔萨上将在几小时之前不慎从马背上跌落，摔伤了一条腿，痛得他站都站不起来，因此不得不改为乘坐同样颠簸并且气味难闻的缁重马车赶路。

“哦，真见鬼，比我过去拉的人力车可要颠簸多了，说话都得担心咬到舌头”他如此想着。

说实在的，如果有选择的话，他更希望走那条宽敝平坦的月海公路，哪怕多绕一段也无所谓。

但问题是，弗拉基米尔奎尔萨上将根本没得选择距离欣布女王兵败散蒂尔堡、第二军团几乎覆灭的噩耗传来仅仅一天，月海公路上就已经出现了图坎汗国前锋游骑兵的踪迹，路边也发现了被马刀砍翻的尸体。如果他不想让自己身边这八千名只有火枪和冷兵器的轻步兵，在毫无工事和地形可以依托的公路上，与超过三十万图坎骑兵迎面撞击的话，就只能离开月海公路，走这条坎坷难行的半荒废小道。