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定因素，竖琴手又在这其中反复煽动老师，您看那边的房子。样子是不是有点怪。”
“已经不止是有点怪了，简直就跟被大象踩过一样”伊尔明斯特看着眼前被硬生生往地下压进去一层地古怪建筑，不禁有点头冒冷汗。
“那里原来是由几个擅长烹饪的魔法师开的高级糕饼店。这帮家伙为了防盗，把店铺用硬化魔法弄得比铁板还结实。结果在去年年底的时候，竖琴手煽动流民来这里哄抢食品，货物抢个精光不说，连房子都被踩进地下啦至于店主，在警备队发现的时候都已经扁得可以拿来夹三明治哦，很抱歉，在吃饭之前不应该说这个的。”
“没关系。”伊尔明斯特摆摆手。表示不在意。“反正我也没什么胃口，卡尔萨斯。你也不会介意的吧。”
“别再对我的鼻子喷烟圈你这老烟枪怎么还没得肺癌死掉”
“风景不错，表演也很精彩，就是酒菜算了，这种艰难时期也不能要求太多。”
以上是卡尔萨斯小姐对甘梅利尔安排地接风宴的评价，说话的时候还飞快地往嘴里塞着大块的椒盐烤羊排，甚至把刀叉都伸到了伊尔明斯特的盘子里。
作为在帝都混迹多年的地头蛇，首席执政官大人推荐地地方自然不会差。三人通过关卡后驾车转了一个弯，就到了一家据说相当高档的饭店。老板是一个来自科曼索的精灵效忠帝国这一方的精灵，很懂得怎么把环境弄得高雅舒适又有艺术品味，因此很受上流社会的达官贵人们喜欢。
饭店位于商业区的边缘，透过二楼的落地玻璃窗就可以看见波光粼粼的幽影海这是近畿地区最大的湖泊，再转一个角度还可以看见高耸入云的弯刀锋山脉，湖光山色美不胜收。幽影海不仅景色优美，同时也提供了相当丰富地新鲜水产。这家饭店地生鱼片和小龙虾就非常有名，当然由于战争的缘故，每天做地数量已经减少了许多。
由于老板是个精灵，饭店的外表看起来全是原木堆砌，仿佛很原始的样子，但是内部装潢可一点都不差，绝对可以用富丽堂皇来形容，肉眼可见的地方都是金银珠宝的装饰。厅堂和走廊里点满了五颜六色的魔法彩灯，甚至在每一张餐桌上还摆放着由魔法制造的、本不应该在冬天开放的鲜艳花卉。侍者大多也会一两手助兴的小魔法，比如往调制好的鸡尾酒上点火加热，或者把果汁冻成果味刨冰之类。
不过“这些东西又不能填肚子，快把菜单给本小姐拿来”被学校食堂折腾惨了的卡尔萨斯不用侍者服务就自己围好了餐巾，随后一个劲地催促上菜，完全是一副饿死鬼的做派，引得就餐者纷纷侧目，连伊尔明斯特也羞于同这家伙为伍。
虽然是上流社会的消费场所，但是战争和饥荒同样在这里留下了痕迹。尽管在奢华的宴会大厅中，乐队的演奏的精灵传统乐曲还如同以前那样优美抒情又富于变幻，身穿性感树叶裙装的半精灵舞女抱着钢管子跳得也依旧是那般的精彩，玩魔法杂耍的二流法师更是不要命地将各种极具声光效果的法术乱丢逃难到帝都的魔法师太多了，竞争激烈啊。可当三人翻开装饰华丽的仿古式羊皮纸菜单，看着里面连一页都写不满的内容时，一个个脸上还是都浮现出了上当受骗的表情。
“只有这么点菜色，连水产都没有吗”卡尔萨斯伸出手指往删减版的菜单上弹了弹，不满地向侍者问道。
“抱歉，现在还是冬天。”侍者指指外面冻得仿佛溜冰场一样的幽影海，露出了无奈的笑容，“为了安全起见，警备队禁止随意凿冰钓鱼，而本店又没有弄到钓鱼许可证，所以”他低头鞠了个躬，“很抱歉让诸位失望了。”
这一定是警备队额外捞钱的招数，卡尔萨斯和伊尔明斯特对视一眼，瞬间得出了结论，然后一起把目光投向了此次做东的首席执政官大人，看得甘梅利尔心中一阵发毛。
“嗯，两位都是第一次来这里吧，那还是由我来点菜好了。”甘梅利尔哆嗦了一下，低头审视着羊皮纸菜单，随即因为每一样菜肴后面触目惊心的数字而哆嗦得更厉害了，“这是抢劫吗涨价幅度也太离谱了吧啊，没关系，老师，我请得起。服务生，给他们来两份椒盐烤羊排、两份水果沙拉、再要”
首席执政官抬头看看卡尔萨斯，见对方眼神不悦，连忙又低下了脑袋，“再要两只烤乳鸽、两份奶油蘑菇汤、两份杂拌蔬菜”
他用乞求的目光又看了卡尔萨斯一眼，但是女教授依旧作出了令他失望的手势，甘梅利尔只好用带上了哭腔的声音继续往下念，“还要一只烤乳猪、一锅炖牛肉、两份黑胡椒香肠、两份咖喱鸡翅、两份炸肉饼，这样应该差不多了吧。”
“饮料要苹果酒。”由于不是花自己的钱，卡尔萨斯自说自话地继续点了下去，“什么没有那么换葡萄酒。也卖完了那还有什么算了，就给我们每人准备一小桶啤酒吧。另外再要一大壶咖啡、一瓶冰橙汁、一盘杏仁饼干、一盘手工巧克力、一大盘蛋白乳酪酥还有烤奶酪”长期营养匮乏的卡尔萨斯这回明显是要把甘梅利尔骨头里的最后一滴油也给彻底榨干净，好填补自己空空的肠胃，眼看着是打算把菜单上的全部菜色一网打尽了。
“卡尔萨斯教授，请您饶了我吧”甘梅利尔再也无法保持绅士风度，低下脑袋双手合十，“再多的话我得回去拿支票薄了。”
“啧，真是小气，算了，就这样吧。主食要大份的奶油蛋糕，尽量新鲜一些。”卡尔萨斯意犹未尽地丢开菜单，“上菜要快一点啊，我已经饿了。”
“先生，刚才这些都是给您的朋友点的，您自己要再来些什么吗”刚做了一大票生意的侍者显然心情很好，非常有礼貌地继续向首席执政官大人询问。
“我只要一杯红茶就可以了。”甘梅利尔无力地摆摆手，头一次庆幸起身为巫妖不用吃饭的特殊体质。
第四卷、二十、时局上