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烈地从曾攀桂心底升起，如果他能把竹溪、房县、保康三县的人马全部抽调到竹山汇集，那他手中就将再次有六千的兵力。

五千北上，一千留守，弃三县不顾

一两天时间很快就过了去，对于在郧县城下抛头颅洒热血的红巾军将士来说，这段时间过得真是缓慢之极，可是对于抽调兵马忙碌个不休的曾攀桂来说，两天时间却是转眼即逝；对于在全力筹备着起义的襄阳教会、枣阳南会、邓州高家营来说，这两天时间也同样是流星闪烁般短暂

二月二，龙抬头。千里河山烽烟起，霹雳一声惊天地。

王聪儿、姚之福首先在夹河州起兵，接着高均德在邓州高家湾，张汉潮在枣阳张家集相继起兵，一日之内三股大军就出现在了豫鄂相交之界。而且三路人马中，襄阳义军席卷了谷城、光化两县，高家营人马席卷了新野、唐河两县，张汉潮人马席卷了枣阳和随州西北。

揭竿为旗时三路人马总数就已经超过了四万人，为等到他们就食结束，各地各县的教徒齐齐汇集时，聚集个六七万人马是完全做得到的。

而那时若加上红巾军、郧南四路义军和王延诏部，十万大军已经近在咫尺了。

王聪儿等人的按时起义，自然会让梁纲心头大畅，但是短期内他们也帮不了梁纲什么忙。而且郧县是梁纲相中的肥肉，他也不可能让义军过来帮忙。所以说，解决问题还是要靠他自己的努力。

襄阳义军起兵的当天，曾攀桂也丢下了竹溪三县，引着拼凑来的五千兵马北上前来增援。梁纲得到消息时已经是当天的晚上，中间还有一天半时间，清军行军速度若是再快上一点的话，就是还剩一天时间

当时就是这一天的时间，已经足够他从容布置下了，而且郧县城内还有他早早埋下的一颗钉子。

郧阳府，山多路险，盗匪横生，境内从古至今都从来就不缺少走镖保镖的买卖人和镖师。

明末清初，刀兵战乱过后，天下百业复生，这镖局这一行当自然也在郧阳府内再度勃兴发展了起来。

全府上下，到今天为止大大小小的镖局已经有了十几家，单是这府城郧县城内就有五家之多，而且这五家中的两家还是全郧阳府公认的最大最有名气的镖局。

两家镖局，一名兴顺，另一名抚远。前者是一新兴产儿，业史只有十几年，后者则是郧阳府内资格最老的镖局，到现在为止都已经有七十年的历史了，是雍正年间开启的。

兴顺镖局能够迅速发展，十几年中就晋身郧阳府最顶尖镖局之列，那是因为镖局的总镖头刘鹏黑白两道通吃，即交好郧阳镇绿营和官府，又和郧阳境内的大小山头都有联系，就比如说当初的姚学才。

而后者行走江湖则是凭的是真功夫，总镖头周铁祥，从其祖上开始就是家传的一身好武艺，周家人也是凭着一双拳头和一把刀打遍，郧阳的山山水水，这才有了抚远镖局七十年的大好基业。

郧阳府内这些天来是人心惶惶的，连这平日里并不受红巾军影响的镖局也歇了业，没了生意上门。

宽敞的后院里，周家的下一代传人，周铁祥的两个儿子和三个侄子都在这里。

周兴邦是周铁祥的长子，亲弟周兴国在堂兄弟中排行老末，二堂弟周兴福、三堂弟周兴元、四堂弟周兴德都是他二叔周铁生所出。

五个人全是一身短打的围坐在一张八仙桌前，上面放了几个茶碗，还有两盘瓜子，茶壶在一旁的火炉上闻着，腾腾的蒸汽直冒，五个人舔嘴咂舌的正乐地清闲。

说的正起劲的时候，后院侧门“吱呀”一响，出来一个三十多岁的中年大汉，国字脸配了大眼浓眉睛，黝黑的肌肤，活像是烧煤炭的一样，一条辫子乱糟糟的绕在脖子上。身上穿着一件土灰色的粗布棉袍，腰间系一条绛青带子，显出了三分精干利落。

周兴邦一见他，就呵呵笑着站起了身，扔下手中的瓜子，笑道上前：“是七师叔啊”

“黑子叔，这时辰你不在家猫着，跑局里来干啥就不怕接上抓壮丁的把你抓了去守城”周兴元带着痞子气的声音响起。

这周家五兄弟中，就周兴元性子最活，眼看着成亲都两年了，还是收不住心。虽然武艺也不错，但是无论是周铁祥、周铁生兄弟，还是他们两人的老爹周隆，都不放心放他出去走镖。所以到现在为止，还一直是在局子里教趟子手把艺。

周兴福、周兴德、周兴国没有兴元的痞子气，都上前规矩的向这个七师叔行了一礼，在勾头的瞬间他们并没有看到自己背后的周兴元，两眼中炸闪而逝的一抹精光，以及那个七师叔瞄向周兴元的一抹饱含着深意的目光。

“猫什么猫”王欢沉沉的一笑，“都这年月了，咱爷们还用得着冒着吗”正说着，侧门那边又让来了一个人，黑黑的厚袍，戴着一顶棉毡帽，胡子拉碴的，却看不清确切的眉目。

周兴元两眼一瞪，险些凸了出来，心中是一惊，接着就是一阵狂喜，竟然是他亲到

“七师叔，这位是”周兴邦并没有意识到什么不对，见一个陌生人进园，边想着王欢问道。

王欢嘿嘿一声笑，伸手拍着周兴邦地肩膀，“有事要找老爷子商量。”周隆年已经六十，但是依旧生猛活虎，只要他还活着，周铁祥就只能是总镖头而不是镖局真正之主。

“三儿，在这看着点，门外胡同口还有两个兄弟在。”王欢带着宋标就往内院走，临去时向周兴元道了这么一句，却是让剩下的哥四个人面面相觑，一头雾水。

内院，卧房里。

“师傅，今个宋大哥亲自前来，可是给足了咱们镖局的面子了，你可不能再拿架子了”王欢看着一脸沉默的周隆，急得团团转。自己的头儿都已经在外面坐两刻钟了，这边周隆还是没个准信儿王欢已经有些像热锅上的蚂蚁一样坐不住了。

一旁的周铁祥苦皱着眉头，心中满是苦涩。这事情如何能轻易地应下来若是应下来，那抚远镖局七十年的基业可就全都断送了，他们周家今后就是朝廷铁板钉钉的从逆了可要是不答应下来，那郧县城破时也就是周家

“好，小七，你就别转了，这事镖局应下了。”老当益壮的周隆终是定下了腔调。“这镖局上下二百多口人命就全都交到你手中了。”

周隆生性不爱低头，可这个时候也不得不低头。脸上充满了苦涩，平日里提起自己的大号豫鄂川陕四省的道上豪杰多要给上三分薄面，可面临着这种翻天覆地的事时，才发现，自己真的是什么都不是。

七十年家业，诺大的名头，却敌不过人家轻飘飘的一句话

外堂，宋标脸上也露出了一抹微笑。抚远镖局有十几个镖头，算上周家的本系力量，高手就能凑出二十人来。再加上五十名趟子手，七十人可是一股不小的力量。