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素馨走后第二天，正午，钟楼的钟声大响，全城激荡着洪亮的钟声。轰鸣之中，贡院门开放，至此，三年一度的州级国家抡才大典正式结束。

一个个应届考生面色发青，形容槁枯，如行尸走肉般走出贡院，富裕点的人家一出贡院就拿担架抬走考生，贫寒学子只能扶着墙根，一点点的摸回自己寄宿的客栈与考生进入贡院的热闹场景完全不同，他们出门的时候，贡院门口几乎没有人围观，当晚，海州城依旧在一片静默当中，度过了这个漫长的夜晚。

在这个晚上，各个考生的家里上演着一幅幅各不相同的画面，有的考生家中喜气洋洋，对未来充满美好的预期，有的考生家中死气沉沉，一片绝望，但更多的考生家中是静悄悄一片唯一响亮的是考生的鼾声。

第二天，城市恢复了正常，街市重新喧闹起来，而且常常比以往更喧闹。不管外县来的还是本县考生，不管考得怎么样，这一天都是父母格外纵容学子的一天，恢复过来的考生三三两两的结伴流连于勾栏瓦舍，庆祝自己死里逃生，而自觉考的不错的考生，吃喝玩乐的时候意气风发，至于那些自觉今科无望的考生则破罐破摔，干脆一醉方休，唯有考的不上也不下的考生，则忧心忡忡一副患得患失的神不守舍。

接下来的几天没什么大事，全世界都在屏息等待考试结果，这时候哪怕再来一次“911”，都不被注意。这样的日子一直等到五日后，终于发榜，经过了一番榜下择婿的闹剧，本届海州州试解元黄煜成功逃脱众女的追击，幸运的单身回家

稍后，从贡院一路跑回来的豆腐西施喜气洋洋的过来跟时穿商议：“大郎，那黄公子我平常也搭得上话的，不过，总是要大郎出面下，呀，大郎不是要送贺礼吗我搭个伴。”

时穿并没有去贡院凑热闹，昨天他被时河叫去，四处跑着，联系购买田产。今日一早正在跟黄娥商量雪花膏的新包装瓷瓶的设计，至于谁中举谁不中举，在他看来，早一天知道晚一天知道，没啥区别哦，时穿现在也是有履历有家室的人了，也就是说，他也有资格参加科举。

黄娥在一旁皱着眉头纠正豆腐西施的话：“什么贺礼，这种贺礼叫程仪。”

“这个这份礼物应该送多少。”时穿犹豫不定。

黄娥想了想回答：“本朝最昂贵的程仪是十贯，这个价格是昔日送于范仲淹范公的，因此被人传颂。咱们与黄公子相识一场，但总不能盖过范公吧，不如就两贯起价，最多再添送一点笔墨、加上两刀最好的宣纸，这份程仪就过得去了。”

豆腐西施赶紧插嘴：“需要大郎亲自送上门。”

时穿耸耸肩：“古人祝贺科举，该说什么我可没见过书上的记录黄娥，你陪我同去”

黄娥摇头：“解元公未曾成婚，女眷不好出面。再说，哥哥与黄公子结识也不是一日两日了，咱两家还有商业来往，你是什么脾气黄公子早就知道，哥哥去了，也不需装模作样的。”

豆腐西施扭了扭柳腰：“我与大郎同去。”

黄娥轻轻摇头：“今日祝贺的人太多，三娘恐怕凑不到跟前。”

黄娥说的是：时穿好歹有一个从九品的承信郎身份，再加上本是旧日相识，家族也是宰相门第。如果时穿前去祝贺的话，解元公黄煜肯定不能怠慢，而豆腐西施只是一个平民，在这样文化人聚会的场合，即使时穿引荐，她也凑不到跟前。

但豆腐西施从来就是一个不服输的人，她想了想，坚决的说：“备车轿，装上两坛豆腐乳，我与大郎同行不信黄公子能把我轰出门外。”

豆腐西施没被轰出门外，但她是从侧门进入黄府的，而时穿走的是正门。对于这样的差别待遇，时穿也无可奈何，因为这个时代规矩如此，他也只好在大门口与豆腐西施分别，随着黄氏家丁的引导，赶到后院的文人聚会区。

今日黄氏宗族大开正门迎接道贺的人群，黄氏族老几乎都到齐了。按规矩时穿去后院前必须拜见这些长辈，故此他顺路拐了一下，没想到很多黄氏族老慕时穿之名，纷纷过来打招呼，时穿被一堆胡须晃花了眼，好不容易脱身开，才在家丁的引导下前往后院。

新出炉的解元公穿了一身喜庆的蓝紫色衣服，正在后堂跟一群小辈也就是同龄举子，故友、同年一起胡吹乱侃，时穿站在门口听了听，那话题他不感兴趣。嗯，说的全是“想当年”，想当年我在科场如何如何，其实压根不用想当年，科考才结束没几天。

眼角瞥见时穿到来，黄煜大喜，招呼道：“长卿兄，我正琢磨着去登门拜访呐，明年年后，你有没有意思前往东京一趟，我与你结伴同行何如”

时穿嘿嘿一笑：“这不好，我那里一屋子女人，我一离开，连个撑腰的都没有，万一有个什么事，她们找谁哭诉”

黄煜朗声一笑：“你家一屋子女人这话说的暧昧，仿佛哈哈，我倒忘了，长卿兄全然忘了过去的事，好吧，我细细跟你说”

宋代的科举考试，州试部分也称解试，榜上名者称为“解元”。考试结束后，这批“解才”将由州衙门安排，护送前往京城，这个护送也称“解”。不愿被官府护送的，也行。他们的考生档案必须从官府走，由当地解差拿着，直接递交门下省，这一对考生的“递解、移交”工作，也包含着对考生身份的甄别。

门下省接到考生档案后，再确定一遍解差递来的考生名单，确定没有顶考、替考，而后进行省试，省试结束后进行殿试，然后就是按成绩排列成为各类“进士”。

基本上，通过省试的考生就已经算“准进士”了，因为整个两宋只在殿试黜落了两名考生，一位姓李一位姓张，这两位后来都出逃到西夏，致力于侵略祖国的“民族融合大业”。而接受这个教训后，宋代不再于殿试黜落考生。

官府解送考生，旅费向来是由官府负担的。但官府行政力量有限，一般这样的解送任务，最多只会派出两名解差。这两名解差在平常的日子还可以，一旦考生人数众多，而沿途的官府驿站铺位有限，难免会出现为争夺铺位而吵闹起来的现象。这时候，两名解差肯定照顾不过来。

大宋朝科举考试进行两百年了，时间久了，群众的智慧是无穷的，于是出现了各种对策，比如雇用州县所属的“大将”、“勇敢”进行沿途保护照料，一路陪同自己前往京城。

因此之故，每年科举考试之后，也是各地赏金猎手们挣大钱的机会，那群未来的准进士，为了保证自己能够一路安全，并精神抖擞的进京参加考试，他们是从不吝惜钱财的，故而，这三个月的旅程下来，名气大、交友广的大将，三年不用干活也饿不着。