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毛大人物镇守，如果我没料错，他就是第七军军长李得胜，比林启容还难缠的家伙。”
刘蓉想起大清各级文武官员贪生怕死，叹道：“没想到短毛大小头目人人都悍不畏死，李得胜本可呆在安庆，谁知竟然进驻湖口，真乃人杰也”
郭嵩焘对攻打湖口彻底悲观起来，谏道：“据探子禀报，最近的短毛援军还有两天就能赶到，我军在湖口城下损兵折将，耗时日久，不如引兵而走，慢慢寻找战机，一战而胜，这样才是我湘军生存之道，万一短毛援军提前到达，我湘军危矣。”
罗泽南也劝道：“是啊大帅，如今短毛从四面八方赶来，就是想将我湘军歼灭在此，就算我们攻下湖口，也抵不住短毛的反攻，不如我们汇合胡巡抚，进驻鄂州，抵御短毛进攻湖北才是最重要的。”
曾国藩悚然而惊，惶急问道：“湖北可有战兵防守”
李续宾答道：“只有王錱、周凤山二人在编练新军，剩下的都是杨霈掌握的绿营兵，而杨霈还躲在岳阳武昌空虚”
曾国藩闭上眼睛，骂道：“杨霈误国，误我退兵，明天一早就退兵”
鲍超接过信使递来的急信，禀报道：“大帅，这是胡大人的信。”
曾国藩接过信，打开抽出信件，不一会就脸色苍白，汗如雨下，双手握不住信件，掉落在地。
郭嵩焘捡起信，简略念道：“旬日前接到密保，武昌失守，甚是震惊，再三派人确认，武昌、荆州复被长毛攻占，我已领兵回救曾公定要抵住短毛进军湖北，否则吾背腹受敌，九死一生。”
罗泽南如锋芒在背，内衣瞬间湿透，哀叹：“湘军两年之功毁于一旦，杨霈该死，坐视武昌失陷于贼，我湘军全部在外，万一长毛再次南下，湖南遭受战火，我等还有什么面目再见三湘父老。”
李续宾厉声道：“湘军是为保卫家乡而立，如果湘乡被长毛劫掠，湘军就会立即崩溃，我等还是回师自救。”
曾国藩无力道：“我对不起岷樵，本来还想为他分担压力，没想到却要把短毛留给他对付，他日相见，反目成仇矣”
刘蓉劝道：“大帅也是不得已而为之，岷樵也是三湘人士，他一定可以理解大人的苦衷。”
郭嵩焘气道：“湘军打胜仗，朝廷却要用人牵制湘军，这杨霈贪生怕死，自己躲在岳阳远远的，偏要王錱、周凤山率军驻扎在汉川，当他的挡箭牌，朝廷听信奸言，前次弹劾杨霈的官员都被训斥一遍，真是让我等忠臣良将寒心啊”
湘军将领一提起杨霈就火不打一处来，全都喘着粗气，怒骂不已。
朱孙贻拍着桌子，怒道：“我们早应该与朝廷摊牌，要用湘军剿贼，我们绝无二话，但是就得将杨霈这种祸国殃民的蠢材赶走，否则咱们宁愿解甲归田也不愿被当做炮灰，有功是别人领，拼命就是自己上，这为什么”
如果是以往听到这种大逆不道的话，曾国藩一定会训斥，可是自从江西巡抚的职位落在陈其迈的头上，曾国藩就心灰意冷起来，心里已经有了隐居的心思。
第九十六章胡林翼攻打武昌
胡林翼见太平军对武昌的防守十分严密，几次进攻都无功而返，于是召集湘军几位营官商议，集思广益，想个办法尽快攻下武昌。
胡林翼可不想刚当上巡抚，就被反贼赶出治所。
塔齐布是正在攻城的时候被叫下来的，来到帐内还喘着粗气，边做边叫道：“大人放心，城内守军也不多，看来长毛也没有大举进攻武昌，只怪杨霈无能，只留两千人防守武昌，才让反贼得逞，不出两天我就能攻破此城。”
杨载福对塔齐布的话深信不疑，补充道：“就怕上游长毛进兵增援武昌，那样我们背腹受敌，军心不稳，必然不战自乱，还是想个办法防守上游险要，或者让杨霈堵截长毛援军。”
“呸贪生怕死，杨霈那厮最是无耻，只会躲在后方避战，你杨载福要是怕死，就去投靠他，包你一生平安无事”彭玉麟对着杨载福冷嘲热讽。
杨载福大怒，抽出腰刀指着彭玉麟，骂道：“姓彭的你说什么信不信我一刀斩了你，谅你也不是我的对手。”
彭玉麟同样拔出佩刀，退后几步，叫道：“来啊看看是谁斩了谁”
胡林翼急的嘴角冒泡，对着其余几位统领、营官道：“你们先到外面等候片刻，我对他们二人有话要说。”
湘军将领摇头叹气的走出帐外，对杨载福、彭玉麟二人无计可施，两人见面连招呼都不打，坐在一起开会，必然是相互攻击，拔刀相向，这可不是个好现象。
胡林翼命人准备了三杯酒，他把手指放在嘴边，学着江湖人士那样各放一滴血进去，然后跪在杨载福与彭玉麟面前：
“现在天下大乱。朝廷官员贪生怕死，不能担起平灭反贼的重任，现在正指望你们二人能同心协力，力挽狂澜，我日思夜想、几个晚上都没想到什么好办法，只希望我们三人喝了这杯血酒，能够血脉相连。像亲兄弟那样相互关爱，你们在这样仇视下去，谁也不理谁，湘军的仗还怎么打上有朝廷之期盼，下有万余湘军将士之厚望，你们认为我说的有理。就照着我做，认为朝廷大事还比不上个人私怨，你们就杀了我，再互相决斗”
见此情形，杨载福、彭玉麟一时慌了神，竟不知如何是好，赶紧一左一右扶起胡林翼。两人照着往酒中滴了鲜血，举起酒杯，同声道：
“蒙大人看重，我等惭愧，请”
湘军众人进来就看见说说笑笑的胡林翼、杨载福、彭玉麟三人，顿时一头雾水，不明白巡抚大人用什么方法将这二人变得和好如初。
胡林翼振奋起精神，大声宣布道：“求人不如求己。杨霈那个狗官贪生怕死是指望不上的，武昌城三十里外有个金口镇，是上游进入武昌的必经之地，我打算派兵在那里阻截长毛援军，有谁愿意担当此任”被杨霈害成这样，胡林翼也忍不住爆了声粗口。
已经升为分统的周凤山起身道：“卑职愿意率人马防守金口，只要一息尚存。决不让长毛援军接近武昌一步”
“好我命你率领水师三千，陆师两千，移驻金口，一定要支持到我军攻下武昌”胡林翼觉得周凤山足以担当此任。
“卑职领命”
武昌城上。韦俊肃然而立，他就是这次太平军偷袭武昌的首领，也是此次东征的主帅，东王只是命他攻入湖北，以报上次湖北大败只恨，振作太平军的士气，他率三千精兵一路疾驰，或走旱路或走水路，不到半月就绕到武昌，清军毫无防备，争相逃窜，就这样韦俊不费吹灰之力就入主武昌这个一省之省会。
天官正丞相秦日纲挥舞着手中战报，大声喊道：“天军的兄弟们，援军昨天已经攻破岳阳，清妖杨霈逃往湖南，城下的清妖一时猖狂，大家不必害怕，三日之后就可以让他们丢盔弃甲”
韦俊见城下湘军又有动作，吩咐道：“准备石头、火油，清军又要攻城了”
塔齐布在营中选了三百死士，每人头上裹着一块白布，胡林翼亲自为每人倒了一碗酒。
塔齐布同样裹上白布，举着酒碗大声喊道：“弟兄们此次有我带头攻城，每人有五十两银子安家费，死了的还有一百两银子抚恤，攻入武昌，活着的每人官升三级，但是如果有人在没有攻破武昌的情况下回来，不用我说，你们也知道下场，有后悔的就滚出去，不后悔就喝了这碗酒”
胡林翼见塔齐布要亲自上阵，似乎心存必死之心，小声劝道：“提督大人何必如此，武昌攻不下没关系，但是你要出事我可没法向涤生交代”
塔齐布卷起衣袖，露出左臂上的精忠报国四个大字，郑重的回道：“大清官兵屡战屡败就是因为当官的带头逃跑，今天我塔齐布也能这样做吗希望我此次能攻破武昌，那样就是死了，也对得起大帅的提拔之恩”
胡林翼知道这四个字是塔齐布因杀死曾天养升为提督时，请人在肩膀上刻得，此刻想起当时情景，更是犹豫难过，但又不可以阻止塔齐布，只能抱着他那粗壮的身体，用力拍着塔齐布的后背，小声道：“一定要活着回来三个武昌城也及不上你一个塔齐布重要”
塔齐布率领三百死士走到攻城队伍最前方，等待着攻城的命令。