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次日早上，众将来到灵官殿前，不见圣上驾临，只有一张榜文悬挂在台前。上面写着：“武昌开国公少保统属文武都督大元帅岳，为晓谕事：照得本帅恭承王命，统属六军，共尔众将，必期扫金扶宋，尽力王事。所有条约，各宜知悉：听点不到者斩。擅闯军门者斩。闻金不退者斩。
私自开兵者斩。抢夺民财者斩。奸人妻女者斩。泄露军机者斩。临阵反顾者斩。聚众赌博者斩。妄言祸福者斩。不守法度者斩。酗酒入营者斩。
大宋建炎某年某月某日。张挂营门，相互转告。
话说牛皋不识得字，他站在一旁听众人在哪里一款一款往下念，当听到最后两款，叫道：“胡说，大哥明明知道我爱喝酒，喝了酒就这样高声乱叫的，他干嘛要把这两款写上去我不信待我闯一回辕门试试，看他如何斩我”牛皋说罢直闯辕门，众将一起来到营前瞧热闹。尚未进门，只见张保传出令来：“元帅今日不升帐，诸位明日早上前来侯令。”众将得令，各自散去。牛皋说道：“明日看我喝得大醉而来，看他把我怎样”
再说岳元帅命令张保去请汤怀到后营相见。汤怀见到岳飞，岳飞说道：“深夜请贤弟到来，非为别的事情，今日所挂条列，有两件事犯着了兄弟的毛病，因此愚兄今日不升帐。发令之初，若不将他斩首，何以服众若依法行使，又伤了兄弟们的感情。贤弟可如此去做，方能无事。”
汤怀领命来到牛皋帐中，见他正在吃酒。牛皋见了汤怀说道：“汤二哥来得正好，陪我干一杯。”汤怀坐下吃了几杯，说道：“我有一事与你商量。”牛皋问道：“什么事情说来听听”汤怀说道：“你猜大哥今天为何不升帐打听得他要差人到相州去催粮，因为山下有番兵阻住，无人赶去，因此愁闷得不能升帐。我想我一个人实在不敢去，于是就想着兄弟你。我们兄弟干一件大功，大哥自然欢喜。不知兄弟意下如何”牛皋听了说道：“这些番兵算什么明天看我一个人闯过去。”汤怀说道：“既然如此，明日休要喝酒，悄悄的来，不要被别人抢了头功。”“多谢提醒，我记住了。”牛皋说道。汤怀见牛皋答应，也就告辞而去。
第一七四章：结识新兄弟
话说次日清早，岳飞升帐，众将见礼已毕，站立两旁。汤怀见牛皋低头走进帐内，心中暗暗欢喜。
岳飞扫视一眼众将，只见牛皋低头不语，也就放心了。
“诸位，三军未动粮草先行，眼下正是两军交兵之际，粮草不可短缺，只是山下有金兵阻拦，如何出得金兵营盘不知哪一位将军敢领本帅指令前往相州催粮”岳飞问道。
“末将敢去。”岳飞话音刚落，牛皋站了出来说道。
岳飞见牛皋领命，故意说道：“牛将军，就凭你的本事怎么出得了番营”
“元帅何须长他人志气灭自己威风，谅他们这些番奴不敢阻拦我的去路，我牛皋愿意立下军令状。如若出不了番营，愿意搭上项上人头。”牛皋说道。
岳飞听了说道：“既然如此，有令箭一枝，文书一封，限你四天四夜赶到相州，小心前去，路上不要逗留。”
牛皋领命，将文书揣在怀里，将令箭插在飞鱼袋内，上马提锏，独自一人下山去了。来到粘罕营前，牛皋大叫一声：“快些让路，本老爷要去催粮。”说罢，挥舞着双锏，踹进番营，见人便打，一连打杀了十多个。那些番兵见牛皋来势凶猛，连忙禀报粘罕道：“山上有一个黑炭头杀进番营来了，。”粘罕听了大怒，拿了镏金棍上马来迎。他迎战牛皋，被牛皋一连七八锏，打得招架不住，往斜刺里败走。牛皋假装追赶，趁机逃出番营直奔相州。粘罕见牛皋逃脱，也不追赶，他回到帐内，吩咐小番收拾尸首，整顿营盘，又派人去催赶各路人马。
再说岳元帅升帐，探子来报：“山下有一支番兵安营下寨。”没过多久，又有探子来报：“山下又有一支番兵下寨。”一连报了四五次。岳元帅心里寻思：“牛皋虽已冲出番营，那粮草怎么上得山来看样子，五路金兵齐集于此，一场恶战在所难免。而我军被困山上，粮草不济，如何是好”
再说牛皋出了番营，昼夜兼程来到相州，一直到了节度使辕门口下马，大声叫道：“快些通报节度使，军中统制先锋官牛皋前来催粮。”
传宣官禀报刘都院，刘都院传令觐见。牛皋来到大堂，从身上掏出文书跪下说道：“岳元帅有文书在此，请都院过目。”说罢将文书递了过去。刘都院看了文书，说道：“牛将军真是一个急性子人。岳元帅限你四天到达，你三天半就赶到了。一路鞍马劳顿，且去偏房吃顿便饭。”
“饭当然要吃，但粮草是最要紧的。我明天一大早就动身，请都院早点准备好。”牛皋说道。
“粮草是前方军士急用之物，岂敢耽搁，我这就传令下去准备粮草。”刘都院说道。
牛皋随刘都院进去吃了饭，早早休息。刘都院一宿未睡，把粮草打点停当，又点齐三千兵马护送。
天刚亮，牛皋早早起床来到大堂朝见刘都院。刘都院说道：“军粮和护送的兵马都以准备停当，本院有道表章，劳烦你带去送达圣上。另外，有书函一封，是给你家元帅的。”牛皋受了表章、书函，叩谢刘都院，然后提锏上马，催赶着粮草上路了。
这一天正行之间，忽然下起大雨。为了不让粮草被雨打湿，必须要找一个避雨之处。牛皋往前张望，只见正前方有一带红墙，想必是一座庙宇。牛皋催动粮车赶到那里一看，不是庙宇，而是一座诸侯王的宫殿。为了避雨，牛皋顾不了那么多，命令军士把粮草推进殿内。
却说这座殿宇乃是汝南王郑恩之后郑怀的赐第那郑怀生得身长丈二，使一条铁棍有酒杯那么粗，力大无穷，善于步战。那郑恩那一日正在府中休息，有家将前来禀报：“不知何处人马，推着许多粮车来到大殿，一片喧哗，为首的是一个手拿双锏的黑炭头。”
郑怀听了，火冒三丈：“岂有此理先王御赐的府邸岂容他们糟蹋待我前去看看是谁吃了熊心豹子胆。”郑怀提着铁棍来到殿前，大声叫道：“何处蟊贼，敢来这里讨野火吃赶快滚出来。”
牛皋见来人气势汹汹，只道是前来抢粮的，问也不问，举锏就打。郑怀抡起棍子招架。打了四五个回合，牛皋招架不住，被郑怀拨开双锏，一把擒住。郑怀把牛皋带进府里，叫家人绑了。
“你是何方草寇敢来这里糟蹋王殿”郑怀问道。
牛皋听了喝道：“该死的家伙，你眼睛又没瞎，难道不见粮车上的旗号么我叫牛皋，奉了岳元帅将令前往相州催粮。途中遇上大雨，为了保护粮草，特来借王殿一用，有何不可你可知道圣上正被番兵困在牛头山，岳元帅在哪里护驾，眼下缺少的就是粮草，你把我扣留，耽误了运粮草的军国大事可是凌迟处死之罪，你担当得起吗”
郑怀听了大吃一惊，他亲自给牛皋松绑，扶着牛皋中间坐着，赔罪道：“原来是牛将军，你该早点说个明白。小弟有眼无珠，识不得将军，还请将军赎罪。”
“哈哈不知者不怪罪，也怪我太性急。不知兄弟姓甚名谁这王殿是你家那个祖先的”牛皋哈哈一笑，说罢问道。
“小弟乃是汝南王郑恩的后裔，名叫郑怀，久慕将军大名，今日愿拜将军为兄，一同去牛头山护驾立功，不知可否”郑怀征询道。
牛皋听了说道：“我本来是不愿意的，念在你有些本事，重情义，有报国之心，我就收下你这个弟弟。只是我肚子饿了，既然是兄弟，酒饭应该要请。”
“这个自然。大哥请稍候。”郑怀说道，说罢吩咐家人杀猪宰牛，准备酒饭，又抬了十多坛酒到大殿犒赏三军。郑怀收拾行李，吃了酒饭就同牛皋一起押着粮草前往牛头山。
他们来到一座大山，只听得一阵棒锣声，涌出五六百喽啰，为首的是一位少年，骑着一匹白马，手提银枪，身穿白袍银甲，头戴银盔。那少年拍马上前，大声叫道：“识相的留下粮车，放你们过去。”
牛皋听了大怒，正要上前迎战，郑怀说道：“大哥，杀鸡何须牛刀待小弟过去会会。”说罢提棍上前便打。
那少年见郑怀从马下攻击，挺枪相迎。俩人大战了三十多个回合，不分胜负。
牛皋在一旁看了，心中寻思：“我和郑怀仅仅战了四五个回合就被他拿下，而这个少年大战了几十个回合仍然不见露出败绩，，看来也是个英雄好汉，要是同为朝廷效力，那该多好”牛皋想到这里拍马上前叫道：“你们住手