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汤怀正要开口，只见孟邦杰上前一步躬身施礼说道：“老丈休要动怒，请听我细细道来。我们二人并非山野匹夫，我们是岳元帅帐下护粮统制。今日押粮到此，在山里寻找野物下酒。方才我们射到一只鹿，却被你们庄院里的两名女子带着手下强行抢去。我们一路追到这里，没有它意，只是想要回我们的东西。”

老者听了，说道：“原来如此，只不过一只鹿而已，有什么大惊小怪的。你们俩既然是岳元帅麾下统制，不妨进庄小坐片刻，喝杯茶。方才那两个是小女，冒犯二位将军多多包涵。你们的鹿老夫替你们要回来便是。”

汤怀、孟邦杰见老人说话一团和气，气也就消了。他们俩跳下马跟随老者走进庄院。

来到大厅，他们俩放下兵器，重新施礼，然后分宾主坐定。

“请问二位壮士尊姓大名现居何职可曾婚配”老者看似不经意的问道。

“小将名叫汤怀，是岳元帅从小的结拜义弟。这位兄弟是山东的孟邦杰。因得罪鲁王刘豫，家破人亡，遂投在岳元帅麾下。我们俩如今都是统制官。这次奉命催运粮草到此，休息之时，偶尔逐鹿，多有冒昧，还请见谅。不知老先生尊姓大名此地是什么地方可否奉告”汤怀说罢问道。

第一六三章：缔结良缘

话说老者听了汤怀的问话，说道：“老夫姓樊名瑞。先前担任冀州总兵，只因身体不适告病回家休养。我家屋后这座山名叫八卦山，因老夫姓樊，这个庄子便叫樊家庄。今日难得二位到此，粗茶淡饭、水酒野味权当接风，请二位不要嫌弃。”

汤怀、孟邦杰听了，连忙赔罪：“原来前辈是总兵，我等不知，多有冒犯，还请前辈原谅我们的鲁莽行为。”

“不知者不怪罪嘛。更何况如今老夫是一介草民。”老者说道。

他们正在说话间，下人们安排了酒席，樊瑞邀请汤怀、孟邦杰一同入席。汤怀、孟邦杰见了，站起来婉言谢绝：“老人家，你的盛情我们俩心领了。我们兄弟有公事在身，不能耽搁，这鹿不还也罢，我们就此作别。”说罢就要离开。

“二位，既来之则安之，何必急于一时你们且多坐一会儿，老夫还有话要问。”老者说道。

汤怀、孟邦杰听了，只好重新坐下来。两旁家将忙着斟酒，汤怀、孟邦杰只好恭敬不如从命。

酒过三巡，樊瑞试探着问道：“二位将军在外征战，可否念及家里父母妻儿”

汤怀听了说道：“不瞒老将军，前些年天灾人祸，父母双双离世，我忙于生计，未曾顾及成家之事。后来跟着岳元帅南征北讨，没时间想着娶妻生子。这样省得了许多牵挂。”

樊瑞听了，说道：“将军尽力王事，实在令人钦佩。不知孟将军可否婚配”

孟邦杰听了暗自伤悲，苦笑着说道：“家园毁灭，父母作古，那有心思想着成家之事”

樊瑞听了两人之言，暗暗点头，他的心里琢磨着亲自作伐，替小女缔结美好姻缘。

“难得二位将军为国家尽心尽力。但是国家也离不开一个家字，不成家怎么能行想必你们的岳元帅已经成家立室，有儿有女了吧。”樊瑞说道。汤怀、孟邦杰听了，低头不语。

樊瑞见时机已到，说道：“二位将军，老夫有一言，请二位不要推辞。老夫先前也是一个总兵，只是不满奸臣当道，所以辞官不做，隐居于此。如今年近花甲，小儿年幼，两个女儿一向不学女红，喜欢舞刀弄剑。老夫见她们心性如此，只好由着她们。今年小女已年过及屏，尚未婚配。恰好昨晚老夫做了一个梦，梦见两只老虎追赶着一只鹿奔入内堂。老夫正为此梦不解，没想到今天二位将军果然追赶着一只鹿而来。此乃天缘巧合，老夫意欲将两位女儿许配给二位将军，不知二位将军意下如何”樊瑞说罢问道。

汤怀、孟邦杰听了，心中大喜，谦恭有礼的说道：“承蒙老将军抬爱，欣慰之至；但是我俩只是粗俗武夫，怎敢高攀令嫒也不知令嫒心中所想再说，我们俩军务在身，岂能草率”

樊瑞听了说道：“二位将军不必太谦逊，也无需担心军务。前些日子，我的旧友藕塘关金总兵曾有书信来，他说他的女儿已经嫁给牛统制，还说岳元帅已经将不准临阵招亲这一款革除。老夫知道你们二位催运军粮是紧急军务，也不便久留，今日乃黄道吉日，请二位将军拜完堂便行合卺。”

汤怀、孟邦杰听了，也不好推辞，只好点头答应。

樊瑞心中大喜，又和汤怀、孟邦杰同饮了几杯，然后命令家丁撤席，布置喜堂和洞房。又吩咐下人将二位将军的马牵到后槽喂养。这一天，樊家庄一片喜气洋洋。整个庄子的人忙忙碌碌，男的布置喜堂、安排筵席、传送喜帖，女的张罗洞房，替小姐、姑爷准备新装。附近的邻居们也都纷纷赶来送贺礼恭喜樊员外双喜临门。一时间，樊家庄灯火辉煌，笑语喧哗。老爷和夫人应酬客人，喜得合不拢嘴；丫鬟小姐对镜梳妆，心里乐呵呵的。汤怀、孟邦杰快要当新郎官了，心里自然是喝了蜜似的甜滋滋的。

一切准备就绪，吉时已到，汤怀、孟邦杰穿着礼服来到大堂，拜见岳父岳母和众乡亲。丫鬟们簇拥着两位新娘子出来，两对新人便同时拜过天地，送入洞房。

洞房花烛，汤怀挑开了新娘子的头巾，只见烛光下的新娘子显得更加妩媚动人。

“娘子，我们共饮一杯合卺酒，就是正式夫妻了。以后妇唱夫随，举案齐眉，白头偕老。”汤怀说道。

“一切但凭相公做主。”新娘子羞答答的说道。

夫妻俩喝了合卺酒，又说了一些体己话。汤怀来到厅堂，重新和岳父岳母、各位客人见礼，孟邦杰此时也来到大厅和众人见礼。他们俩今天是满面春风的陪客人喝酒聊天。正在兴头上，家将来报：“公子回来了。”汤怀、孟邦杰听了，一齐把目光投向外面。只见家将们抬着许多獐麋鹿兔之类的野味放在屋檐下。后面走来一位小英雄，前发齐眉，后发披肩，面如冠玉，唇若涂丹，年约十二三岁，真可谓风度翩翩、器宇不凡。这就是日后有名的虎将樊成。少年来到大堂，见过爹爹。樊瑞问道：“成儿，你这次外出狩猎为何一去十多天方回是不是又在外面贪玩”樊成听了说道：“爹爹莫怪，只因近处的野兽都已经打得差不多了，孩儿只好去远处狩猎。来来回回路程远了，所以耽搁了几天。”

樊瑞听了不再责怪，笑着说道：“成儿，快来见过两位姐夫，你可知道他们是什么人”樊成这时才专注的看了汤怀、孟邦杰一眼。他走过来拱拱手说道：“二位慢待了。”樊瑞看到自己的儿子对待两位贤婿傲慢的样子，补充道：“孩儿有所不知，这位是汤怀，那位是孟邦杰，他们俩都是岳元帅的手下将军，如今官居统制一职。