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先后在房县、保德、荆门、荆州、洪湖、咸宁、江西九江等七地，接战八次，大顺军都被击败。而这里所说的八次战役，并不都是大顺军主力同大平军展开的正面交锋，只是说了一些较大的战役。

四月，大顺军兵抵九江，南明镇守九江的左良玉告急。南明江西总督袁继咸以为大顺军将沿长江南岸向南京进军，就带了一部分军队赶往景德镇，同九江的左良玉部遥相呼应。

可是大顺军虽对上大平军是不堪一击，但对付南明的左良玉部却绰绰有余。大顺军主力在瑞昌大败左良玉部将马进忠、王允成的驻防军，使得弘光朝野大惊。

而左良玉也被吓得魂飞魄散，只好借着“北来太子”问题大做文章，打起清君侧的旗帜，声称要打到南京，讨伐阮大铖等人。这事件将在后文详叙。左军于四月二十三日全师东下后，九江遂无驻军，李自成乘机占领该城。

李自成当时的计划是夺取东南作为大顺军的根据地，所以为了集中力量，他就把沿途的各地留守的大顺军和其他各营农民军都编入到部队之中。可是这么一来，当周巡、薛勇部大平军尾追而来时，大顺军后方空虚，根本没有力量阻滞大平军前进。而李自成等人只能一路逃窜，连个休整的时间也找不到。

由于大顺军即没有留下较多的兵力扼守地方，又没有适时地组织必要的反击，只是一味地东进，这种顾前不顾后的做法终于招致了惨重的失败。五月，当大平军追至阳新富池口，趁大顺军不备冲入营垒，使大顺军又一次失利。

同月下旬，在距江西九江四十里处被大顺军攻入老营，大顺军久历战阵、功勋卓著的首号大将刘宗敏被俘，军师宋献策、明降将左光先、李自成的两位叔父赵侯和襄南侯以及大批随军的将领家属也被清军俘获。

由于不愿归降，怕麻烦的周巡就下令把刘宗敏和李自成的两位叔父斩杀，而宋献策和左光先投降。就在这前后，丞相牛金星也认为大势已去，竟然不告而别，开了小差。而牛金星的儿子牛佺原任大顺政权的商洛府尹，在大顺军节节败退的情况下，他也早就投降了大平朝，先被委任为大平朝知府，后来又逐渐升迁至大平朝的陕西巡抚。

而牛金星逃离大顺军后，一直住在牛佺的官衙里，享受着老太爷的清福，直至寿终正寝，竟然高龄八十三岁。真是一段戏剧人生啊

六月初，李自成行至湖北通山县境九宫山下，突遭当地地主武装袭击。当时跟随在他身边的只有义子张鼐和二十八名战士。地主武装见兵马不多，就一拥而上。二十八名战士先后被击杀，李自成也在搏斗中命丧沙场。

真是其兴也勃焉，其亡也忽焉

第九百一十五章摧枯拉朽

相对于李自成的大顺军而言，张献忠的大西军败亡的速度就更快了。

大西军刚占据四川大半个省以后，张献忠也不是不积极进取。他在崇祯十六年秋冬，趁着李自成的大顺军主力攻略北京，而陕西、汉中等地，大顺军兵力空虚的机会，命孙可望往取汉中，想要来个虎口拔牙。

可对于汉中这个西北地区的军事要地，大顺军也是相当重视，再加上大西军的实力实在是不如大顺军，所以孙可望部在汉中，被李自成部将贺珍击败。之后，张献忠亲率大军前往救援，并命部将刘进忠入据保宁府，部将马元利克顺庆守之。由于惧于大顺军的兵锋，两军也就互相对峙，暂时陷入了胶着状态。

接着，为了保证四川的安全，张献忠派平东、虎威二将军，向北平定汉南地区。又命都督张广才早灭曾英，以便打开东下的道路。此年冬，大西军其名、张广才两军齐发，却不知李自成早已用贺珍替换马爌为主帅。结果大西军的三万兵马又被贺珍部击败。

屡屡惨败之后，张献忠也就没了争霸天下的雄心。再加上他的间歇性精神病频繁发作，所以一手炮制了其控制区内，惨绝人寰的大屠杀。

由于对农民军的势不两立的立场，再加上张献忠的大屠杀，四川各地的明将曾英、李占春、于大海、王祥、杨展、曹勋等，纷纷聚集兵马。袭击大西农民军，屠杀大西政权地方官员，给大西政权很大威胁。对此。张献忠进行了严厉的镇压，但也在这种平叛中疲于奔命。

张献忠的大西军，除了与明朝在四川的残余军队对抗外，还要同四川的地主武装作斗争。原川陕总督樊一蘅仍任原职，南明弘光朝廷又任命原大学士王应熊为兵部尚书，总督川湖云贵军务，并赐尚方宝剑便宜行事。驻扎遵义，主持对张献忠作战。

崇祯十六年十一月，南明四川巡抚马干派副将曾英带兵攻陷重庆。接着。阁部王应熊会兵遵义，副将杨展、屠龙、莫宗文、贾登联等请复川南。并起甘良臣为总统，副以侯天锡、屠龙，合参将杨展。游击马应试、余朝宗所携溃卒。得三万人。接着于三月攻陷叙州，大西军损失一千余人。

同时，副将曹英、参政刘鳞长及部将于大海、李占春、张天相等，都受樊一蘅节制，有兵十余万。他们不断地向大西军发动攻击，想要恢复失地。所以在川南与川中形成了一条犬牙交错的战线，南明军队与大西军展开了你死我活的战斗。

穹源元年正月，全大山率兵九万。出兵四川。一入川，原大顺朝四川节度使黎玉田原先是明朝辽东巡抚、总兵马科投降大顺后被封为怀仁伯、副总兵马德、高汝利、石国玺等官将领着士卒一万多人归顺大平朝。接着。汉南副将胡向化所部士兵一万余人也归顺大平。未发一弹一矢，全大山部就来了一个开门红。

接着，接连失去了两支主力部队的贺珍，觉得大势已去，率残余的大顺军入川主力二万余归降大平军。这么一来，大顺军在四川的遗产就被全大山部全盘接受。而且这四万兵卒都是能征善战的老兵，再加上那些官员、将领都熟知四川的人文地貌，使得全大山部的四川战役就进行得更为顺利了。

而在此时，张献忠正率大西军主力在川南、川中地区，与南明的军队鏖战。南明参将杨展领兵复夺川南州县，率师北指，与张献忠的大西军主力激战于彭山的江口，张献忠大败，退回成都。

于是杨展由南面逼向成都。王应熊又派曾英为总兵，王祥为参将，联师进攻，阻挡大西军的东下。由于张献忠的大屠杀，导致以川军为主的南明军疯狂报复，他们也对沿途的“附逆”百姓也展开了大屠杀，四川民众再遭厄运。川中百姓何其苦也

可是由于南下的大平军威胁大增，三月，为了北上抵抗大平军的南下，张献忠决定放弃成都。并尽杀其妻妾子女，一子尚幼，亦扑杀之。

并且张献忠还对孙可望说：“我亦一英雄，不可留幼子为人所擒，汝终为世子矣。明朝三百年正统，未必遽绝，亦天意也。我死，尔急归明，毋为不义。”

而张献忠这一疯狂的举动，也许是想要安抚孙可望这些义子之心，他要向孙可望他们证明：大西军的遗产将不会传给自己的儿子，而将由孙可望等人继承。要以此来换取孙可望等人的忠心。不过虎毒都不食子，张献忠这样的行径会否有用那不得而知。但肯定能证明：此时的张献忠，他的脑沟回路已经是异于常人了。

接着，张献忠分兵四路，并命令四位将军，各率兵十余万向北进发。三月间，张献忠率大西军主力十万离开成都，北上迎击大平军。五月，张献忠大军扎营于西充凤凰山。

当然，这时候大西军的总兵力也只不过有十多万，那些军队的数量其实都是号称罢了。