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里。”
秦忠听秦烈这么说，终于松了一口气，但还是忍不住担忧地说：“那人既然已经开始怀疑公子和外国使臣有私下接触了，这回虽然没有抓住证据，只怕也会百般试探公子，想要捏造罪名，一举击垮公子。现在我们也只能希望公子自己机灵，善于应对，吉人天相，能够化险为夷了。”
说罢，秦忠双手合十，仰头祈祷道：“老爷，夫人，你们要是在天有灵，可一定要保护公子平安回来啊”
也许是秦忠的祈祷有了用，也许是秦芃真的足够聪明和果敢，当天深夜，秦芃就从宫里回来了，除了神情有些疲惫之外，其他一切都完好无损。
彼时整个秦府都沉睡了，只有秦忠和秦烈不放心，一直等在门口，一看见秦芃回来，就立刻担忧地迎了上去，忙问：“公子，没事吧”
秦芃微笑着摇摇头，说：“放心，一切都过去了。”
虽然秦芃只是轻轻的一句话，但秦忠和秦烈都明白这里面的艰辛要打消已经对你起疑的，甚至还要置你于死地的多疑的君主，可不是一件容易地事。
“公子，你没受伤吧”秦烈紧接着又问，“我和洪玉匠离开后，一直都担心着你呢。所以把洪玉匠送回西岐山的住处后，我就立刻驾车回去找公子了，可惜到了那里除了地上的几滩血迹，什么都没有找到。急急忙忙地回来后，就听说你被宫里的人接去了，我和忠伯都很担心。”
“一点小伤，不碍事事的”秦芃强忍着伤痛和疲惫，笑着安慰秦烈。
“什么，公子你受伤了”秦忠低声吼出来，要知道，秦芃可是他从小看着长大的，就跟他儿子一样，这儿子受了伤，做父亲的哪有不担心的
“快给我看看伤在了哪儿”秦忠说着，就忙要去查看，却不小心握住了秦芃的受伤的左胳膊，弄得秦芃不自觉地因为疼痛而皱了一下眉。
“伤到胳膊了”秦忠很细心地发现了。
秦芃点点头。
“到我屋里去，我给你上药。”秦忠说着，就拉起秦芃没有受伤的右胳膊，朝自己屋里走去。
秦芃推拒不得，也知道秦忠一会儿还有话问他，便跟了上去，吩咐秦烈守在外面。
进了屋，秦芃才止住忙活的秦忠，笑道：“忠伯，你不用忙了，我这都包扎得好好的。”
“你自己胡乱包扎那两下顶什么用。”秦忠不以为然，说着，就拉起秦芃的左衣袖准备重新包扎，却在看到那包得仔细的，绑成蝴蝶结的纱布时愣住了，顿了顿，脸色莫测地问：“谁给你包扎的”
秦芃不着痕迹地放下袖子，避而不谈，说：“看吧，我都说了不用了。”
“是子茜吗”秦忠一语中的。
秦芃表情稍微愣了一下，旋即笑着掩饰过了自己的惊愕，点点头，轻巧地说：“碰巧了。”
秦忠在旁边坐下来，低头沉思了半晌，才又抬头问：“那，她都知道了”
秦芃摇摇头，说：“她什么都没问，我自然也不会多说什么。”
秦忠点点头，说：“是个聪慧的孩子，懂得避祸趋利，明哲保身。”
“又或许，她只是不喜欢打探别人的。”秦芃微微一笑，替苗子茜说话，直觉，他不喜欢秦忠将苗子茜说得这么圆滑势力，那不是他所认识的那个聪慧、有担当的姑娘。
秦忠被秦芃这话噎了一下，瞪眼。
良久，秦忠搓着手，鼓足了勇气，问：“有件事，我一直都想问清楚了公子的心意，只是怕唐突了，就一直压抑着。但是现在，我却忍不住了，很想知道，栗子之于公子，到底是什么”
秦芃一愣，没想到秦忠会这么问，直觉开口问：“为什么会这么问。”
“因为你对苗子茜太好。”秦忠说这话的时候有些生气，毕竟他最疼爱的义女栗子努力了那么多年却都没有任何成效的事，苗子茜却竟然只用几个月就做到了。
第三十五章 算总账
秦芃蹙眉，秦忠这话让他觉察到了逼迫，心底不舒服。
“栗子于我，就是忠伯你宠爱的义女，我得好好地照顾她。”秦芃干脆挑明，“而苗子茜于我，也不是忠伯你所想象的那样，只是，具体的原因，我现在没办法告诉你，因为，我得保护苗子茜”
这个答案，无疑不是秦忠希望的，所以秦忠立刻就垮下脸，默然不语。
时间，在静默中流淌。
秦芃站起来，说：“看来今天，我们是不再适合谈其他的事了。时间不早了，忠伯你早点休息，我先回去了。”说罢，不待秦忠起身相送，秦芃就头也不回地跨出了门，直朝后院而去。徒留秦忠一个，呆立在屋里。
可是秦芃没有想到，他这前脚刚和秦忠理清楚了和栗子的情债，这苗子茜后脚就找上他算总账了第二天一大早，他刚梳洗完毕，苗子茜就找上门来了。
当然，苗子茜还有无良到，或者说是还有傻到一进门，就跟秦芃这个伤残病患讨论金钱的事，她先是对秦芃进行了一番客套而不失关怀，关怀而不失分寸的问候，做足了情感铺垫之后，最后才期期艾艾地先说其他的事，做情理的铺垫：“栗子三番两次地对付子路的事儿，你也知道。先前我们一家人之所以没有对这件事追究，那是因为我和你一起将那些事隐瞒了下来。可是如今，我爹从街上听了别人的闲话，气冲冲地回来拷问我，我不能做个不孝之女欺瞒他们，就只能将真相都告诉了他们。这下可就不得了了，子路可是我们苗家所剩的唯一香火，是我爹和我娘，当然，也是我的心头肉。我们再也不能忍受和栗子同居一个屋檐下的日子。所以，经过商量，我们一致决定，要立刻就搬出住。”
这事儿秦芃倒是第一次听到。所以他很是惊讶，问：“苗师傅什么时候回来的又是听了谁的闲话”
“这都是十几天前的事了。你还记得先前那场大雪吗”见秦芃点头，苗子茜才又接着说：“那天京郊的厂区天寒地冻的，没了炭火，人也冷，活儿也没法干，我爹就自己驾了马车回城买木炭。在炭行门口的时候，正好听见有一主一仆两个漂亮的年轻女子说起栗子欲害子路，你却横加包庇的事。我爹听了，很生气。就赶了马车回来，把这事儿和我娘说了。我娘怀疑我那天一个劲儿地要子路把零嘴分给别人，是知道了什么，就逼问。我隐瞒不住，只能跟他们说了。我爹娘听了很生气。当下就决定要搬出去，正好子路这段时间也要住在集彦堂帮夫子整理蒙学的资料，不用担心上下学堂的不方便。但是后来一直都等不到你回来，我爹就只能先回京郊厂区了。临行前，我爹还吩咐我们等你回来了，一定要要和你说搬家的事。”