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接下来，每个人都兴致缺缺的，无聊地在草坪上徜徉了一会儿，便都头簪茱萸，一路下山去了。
果如苗子茜预料的那样，栗子早就趁大家不注意，将作为证物的那一大碗零嘴，全都抛到某个山沟沟里去了，回来的时候，哪里还有那一大碗零嘴的踪影。
只是，天网恢恢，疏而不漏。
第二天，当秦芃正在书房召见苗子茜，打算询问苗子茜昨日之事时，二丫慌忙进来通报，说是群玉阁的头牌冠玉姑娘前来探访，正和栗子在大门口闹得不可开交呢，引得陶朱巷的不少人家都出门观望，正在看热闹呢。
秦芃闻言，眉头一皱，要搁平日，他自然是不会放冠玉进门的，不过现在，他可不愿意别人在背后对他指指点点的，看他笑话。秦芃很了解冠玉是个极为自尊，好面子的人，要不是找了充分体面的借口，是不会上门来，招惹栗子，自取其辱的。当然，既然来了，冠玉不见到他，是怎么都不会走的。
“二丫，你出去请冠玉姑娘进来，到前院的客厅等我，就说是我的命令。”怕栗子不听二丫的传话，秦芃又加了一句。
二丫得了令，没有耽搁，忙出去宣读“圣旨”了。
第二十九章 包庇
苗子茜见状，上前说：“既然你有客人，那我就先走了。”
秦芃点点头，又说：“昨日之事，我会再找你询问的。你昨天，可是知书达理得有些可疑了。”
苗子茜一挑眉，不满，心想，你这话是在说我平日里不知书达理吗
不过，苗子茜知道秦芃还有冠玉这个娇客急需要接待，便也不耽误他的时间，点点头，算是答应，便转身走了。
秦芃一个人在书房里凝眉沉思了片刻，才又起身，朝前院的会客客厅走去。
苗子茜趴在东厢房的镂花窗户上，目送秦芃走出二门，心里好奇得就跟猫抓似的，无良地想，“三人行，必定精彩”
且说秦芃一路到了前厅，就见冠玉神色温柔、端庄贤淑地坐着，栗子则在一旁不断地出言讥诮，二丫则守在门口，眼巴巴地望着，一见他走过来，二丫就如获大赦，将战局交给了他，自己飞奔而逃。
秦芃无奈地扶额，走进前厅，笑着招呼道：“冠玉姑娘来了，不知，有何见教”
冠玉站起身来，柔柔一笑，将放在一旁的一个布兜递了上去，说：“这是昨日贵府在东篱山丢的东西，我正好昨日也在东篱山上，见到了，便捡了起来。正好我今日有空，便亲自送了过来。”顿了顿，冠玉又笑道：“我知道秦府一向不欢迎外人来访，所以今日才亲自过来，也没带丫头伺候。”
这话里的意思是，她冠玉可不算是秦府的外人
栗子忍不住冷笑一声，但心里也有些打鼓了，不知道那布兜子里装的到底是什么东西，为什么一开始冠玉死活都不让她代为传送。转念又一想，秦府在东篱山丢的东西，难道，是那一大碗特地准备苗子路。却被苗子茜三言两语给分了零嘴
想到有这种可能，栗子不觉得浑身发抖起来，两只眼睛死死地盯着那布兜子，眼神里全都是恐惧。
冠玉看在眼里。并不多言，依旧只是微笑着，含情脉脉地看着一直都刻意地躲避着她的眼神的秦芃。
“那秦某真的要多些冠玉姑娘了。”秦芃如何看不出这里面的暗潮汹涌，微微一笑，接过布兜子，却并不打开，只是顺手又放在了手边的茶几上。
“秦公子客气了。”冠玉柔柔一笑，又问：“秦公子不打开看看，里面是什么东西吗”
秦芃并不上当，温润地一笑。挡了回去：“既然冠玉姑娘说是我府上丢的，那就假不了。跟这些东西比起来，还是冠玉姑娘亲自送还回来的这份情谊更让秦某珍重。”
冠玉见秦芃不上钩，不觉得有些失望，但面上却依旧是温婉地笑着。趁机说：“若是秦公子真的珍重冠玉相送失物的情谊的话，不如就请移步群玉阁，听冠玉弹支曲子，如何近来秦公子甚少涉足群玉阁，冠玉心底，总是有些思念以前相处的情状。”
冠玉声调婉转，眉目多情。让人推拒不得。
“这是秦某的荣幸。”秦芃笑道，“不过，本来今天应该是秦某感谢冠玉姑娘，如今姑娘的要求，听起来却像是便宜了秦某。这样吧，正巧前几天我得了一方好砚台。冠玉姑娘又擅丹青，不如就宝物赠美人，送与姑娘，聊表谢意。”扭头，秦芃吩咐一旁心神不定的栗子：“栗子。你去后院我的书房里，把放在书架最上方的那方砚台拿下来，包好了给冠玉姑娘送去。”见栗子惶惶不定，傻愣愣地看着他，秦芃蹙眉，问：“听到没有”
察觉到秦芃的不悦，栗子忙点头，撒丫子离开这个让她心惊胆战的地方。
“冠玉姑娘，请。”秦芃微微一笑，冲冠玉邀请到。
冠玉柔柔地一笑，又看了那布兜子一眼，施施然离去。
栗子这种小角色，她冠玉还不放在眼里。不过，常言道“日久生情”，她也不能确定，朝夕的相处，秦芃在栗子的刻意引诱下，不会不动一点心思。现在能借助这次的事儿，既让秦芃对栗子生了嫌隙，又得秦芃陪她半日，她何乐而不为呢
这么想着，冠玉心底着实畅快。
而跟在后面的秦芃，则一脸的阴沉不定，眼神不自觉地瞟了那安静地躺在茶几上的布兜子几回。他刚才虽然没有打开布兜子，但是那入手的触感，摸出来的形状，分明是一些软硬均有、个头不很大的东西，像是，吃食。
秦芃心惊，暗自回想起昨日苗子茜刻意散尽苗子路碗里的零嘴的行为，想到栗子当时的惊愕和不安，不觉得在脑海里浮出真相来。
话说苗子茜等在东厢，一直注意着外面的动静，竖起耳朵听前院有没有打起来，结果除了等到栗子慌慌张张地前院冲进秦芃的屋子，从慌慌张张地秦芃屋子里拿了一方砚台跑出来，什么都没有等到，只得恹恹作罢。
第二天，苗子茜等了一天，等到苗老大都辞家去京郊厂区干活儿了，也没见秦芃来找她询问重九登高时发生的让零嘴事件。
接下来，一连几天，都未见秦芃再提及此事，而栗子也依旧担任原职，依旧在秦府里作威作福，苗子茜就知道，这件事只怕永远都成为秦府的历史尘埃了。苗子茜很好奇，冠玉来的那天到底发生了什么事，怎么原本还对重九登高时发生的让零嘴事件存疑的秦芃，见了冠玉之后，却绝口不再提此事了。