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动，我们要做到有备无患。不管苏昊是专门针对我们而来，还是别的事情牵扯到了我们。总之，我们先把自己家的篱笆扎牢一点就没错了。”

“儿臣明白。”朱常津答应一声。下去安排去了。

苏昊在汝宁城掀起的波浪，终于波及到了千里之外的京城。由李贽执笔、苏昊署名的调查报告，已经送到了王锡爵的手上。与此同时，由汝宁府近千名官吏、乡绅联名签署的控告信，也通过刘其昌的渠道递到了首辅申时行的府上。在茶肆坊间，一篇名为“讨败类苏昊檄”的文章正在广为传播。

“这苏昊，完全就是一个土匪，仗着有阉党做靠山。在汝宁府肆无忌惮，欺压百姓，勒索钱财。商户稍有抗拒者，即被其派出爪牙强行掳走，再屈打成招，罗织出一个什么罪名。汝宁府原本是一个歌舞升平的人间天堂，如今已被其搅得乌烟瘴气。百姓民不聊生矣。”

在柳前坊茶楼，一群刚刚参加完会试的举子正在聚会，其中一人摇头晃脑地向同伴们讲述着汝宁的事情。

“贾兄，小弟怎么听说，这苏昊在淮安府平倭清丈，颇有一些清名啊莫非他到汝宁之后。就完全变了一个样子”另一名举子对于同伴的话颇有一些怀疑。

那贾姓举子道：“郭兄只怕是被传言所误了，淮安府平倭之事，有谁看见了百余倭寇，被苏昊一击而溃，这样的事情。恐怕也就是江湖讹传罢了。至于说清丈，小弟也打听过。其实是苏昊派兵强迫乡绅每家拿出田地若干，交给官府以安置流民。出钱的是那些乡绅，得名的是这个苏昊。很多乡绅因此而倾家荡产，那些得到土地的，多是一些好逸恶劳的不法之徒。这种清丈，小弟看不出有何值得吹嘘之处。”

“这些事，小弟没有亲历，也不知道孰真孰假。贾兄你是浙江举子，为何对南直隶和河南之事，如此熟悉呢”那郭姓举子反问道。

贾姓举子道：“小弟所知，都来自于那篇脍炙人口的讨苏昊檄。你们知道这篇檄文是何人所写是江西举子程栋啊这程栋可是一个名人，你别看他年纪轻，却是文才出众，有问鼎三甲的实力。这一篇檄文写得荡气回肠，堪称可千古留芳之精品啊。”

“原来这篇檄文果然出于程栋之手，难怪文风如此犀利。只是，小弟记得程栋这些日子也在京城考试，他如何能知晓汝宁那边的事情呢”郭姓举子还是有些不服气，继续追问道。

“这个嘛”贾姓举子有些语塞了，他只是程栋的粉丝而已，对其人并不熟悉，又哪里知道程栋是通过什么渠道了解到这些信息的呢

就在这时，一位年轻书生走了过来，向那郭姓举子拱手道：“郭兄请了，小弟正是程栋，这篇讨苏昊檄，正是出于小弟之手，郭兄有何见教”

此言一出，茶楼里原本不认识程栋的书生们都惊叹起来：“他就是程栋”

“哇，看来真是年轻”

“唉，看到程老弟，才知道咱们一把年纪都长到狗身上去了。”

原来，程栋自从考中了举人之后，便离开江西，前往无锡一带的书院去求学。他原本就聪颖过人，得到一些名师指点之后，学识有了一个突飞猛进的提升。

当时江浙一带是学术思想十分自由的地方，书院里的书生们每天除了学习功课、准备科举之外，往往还会分出大量的精力用于探讨时事、针砭时弊。程栋由于幼年时候经历过许多社会不公，所以思想更为偏激，在同学的怂恿下，写了不少评论时局的文章，其中言辞甚是尖刻，观点也极具煽动性。

这些文章很快就在读书人中间传播开来，程栋也因此而博得了一个才高八斗、仗义直言的美名，在各大书院都颇有影响，所以他一现身，就引发了众人的惊呼。

这一回，程栋是与一些同学一道，进京来参加会试的。考完之后，正在等待结果的时候，忽然有人找到他的头上，请他写一篇批判苏昊的文章。文章的素材是汝宁那边的人早已准备好的，不外乎就是说苏昊如何倚仗手中的兵权，欺压良民，云云。汝宁的人所以找到程栋头上，是看中了他的名气和文笔，但在找到程栋之前，对于程栋是否会帮这个忙，他们心里是没底的。

让汝宁方面的人万万没有想到的是，程栋一听说此事与苏昊有关，二话不说就答应下来，甚至于汝宁方面给的高额润笔费，都没有特别在意。由于材料很充足，加上程栋内心早就怀有对苏昊的满腹怨气，这篇讨苏昊檄只花了一个晚上的时间就杀青了，汝宁方面的人看过之后，不觉叹为观止。

文章很快在坊间流传开来，这篇文章抓住了“阉党”、“武夫”这样一些刺激眼球的词汇，激起了读书人的公愤，因此广受追捧。一干举子们刚参加完考试，正是闲极无聊的时候，有这样一个话题，还能不议论纷纷。

那郭姓举子见程栋现身，也连忙起身施礼。程栋问道：“郭兄适才问小弟是否到过汝宁，实不相瞒，小弟从未去过。”

“这”郭姓举子迟疑道，“那程兄如何知道这苏昊的所作所为呢若是道听途说，只怕有失偏颇吧”

程栋道：“小弟在江西求学之时，曾与苏昊有过交往，对此人的禀性极为熟悉。此人一向擅长投机钻营，在江西时就曾为了讨好矿监，献过采金之计。结果金矿发生坍塌，导致若干无辜矿工死于非命，其中有一位还是我同窗好友的亲兄长。”

“竟有此事”众人都感到惊讶了。苏昊也算是个小小的公众人物了，尤其是从淮安那边来的学生，对于苏昊的评价颇为正面，如今听程栋这样一说，此人简直就是十恶不赦的斯文败类，这样一个人在汝宁干下的事情，只怕真是令人神共怒的。

“各位同年，小弟听到的消息说，汝宁那边已然成为人间地狱，汝宁府近千名商户、士绅联名上书，要求朝廷查办苏昊，这份万民书日前已经送到京师了。朝廷不日就将派出重臣前往汝宁，查明真相。若有机会，小弟愿跟随前往，去揭开那个苏昊的真面目。”程栋向众人保证道。

先前的贾姓举子赞道：“程兄果然是知行合一，这份求真之心值得我辈效仿。”

“斯文败类，人人皆应唾弃之，小弟只是尽一份读书人的义务而已。”程栋大义凛然地说道。

没有人注意到，在茶楼的一角，坐着两位穿着便装的老者，他们正是王锡爵和兵部尚书王一鹗。他们一直在侧耳听着书生们的交谈，听到众人纷纷声讨苏昊的时候，二人不禁相视一笑，脸上全是无奈的神色。