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我等愚笨之人，哪能助苏主事什么力啊。只盼苏主事能够早日全治河之功，救淮安百万百姓于水火，这也是我等的心愿啊。”几位官员齐声地说着漂亮话。

从品级上说，同知张启是五品，比苏昊的品级要高，通判田有年是六品，与苏昊一样，他们都没有恭维奉承苏昊的必要。但是，一方面有韩文的面子，另一方面众人也注意到了苏昊的年轻，深知欺老莫欺少的道理，是以哪怕是虚与委蛇，也要说几句场面话。

苏昊是本着花花轿子大家抬的想法，反过来向淮安官员们大肆示好，只求未来做事之时，这些人能够不给自己使绊子。

韩文安排这顿酒宴，则是用意深远。他把张启等官员介绍给苏昊，存着替苏昊拓展人脉的念头。他把苏昊介绍给张启等人，则又有炫耀自己的势力之意。韩文初到淮安府，也需要立威，让大家知道苏昊是自己的心腹，而且此人前途远大，对于张启等人自然也会带来一定的心理压力。

酒足菜饱，苏昊、马玉等人起身告辞，返回主事衙门。这一回，他们不需要自己去认路了，韩文拨了五名淮安府的老衙役与苏昊等人同行，说好这五个人未来就留在主事衙门听用。韩文甚至想说这些人的工食银仍然留在淮安府衙支出，被苏昊婉言谢绝了。苏昊不是缺钱的人，再说，若是手上不掌握着这些人的工资，这些人又凭什么会听自己差遣呢。

在淮安府的第一步，苏昊迈得轻松自如。

第222章火耗

苏昊回到主事衙门的时候，徐光祖已经从宿醉中醒来，正坐在衙门院子里的石凳上对几位负责警卫的勘舆营士兵吹牛。苏昊见此情景，微笑着走上前去，问道：“徐叔，怎么样，休息过来没有”

“什么休息过来没有老儿我根本就没醉”徐光祖眼睛一瞪，色厉内荏地斥道。

苏昊也是知道徐光祖脾气的人了，他呵呵一笑，说道：“那好啊，既是徐叔昨夜没有喝醉，不尽兴，要不今晚我约几个人来，咱们喝一回尽兴的”

“跟你这种黄口小儿，有什么可喝的。”徐光祖支吾道，他也是上了些年纪的人，头一晚喝狠了，没有一两天是缓不过来的。这个时候苏昊说喝酒的事情，徐光祖只能耍赖拒绝。

大家哈哈笑了一通，几名士兵都散去了，苏昊叫人送过茶来，就与徐光祖一起坐在石凳上聊开了。

“李世达的日子不好过。”徐光祖收起调笑的表情，轻声地对苏昊说道。

他说的李世达，是淮安卫的卫指挥使，苏昊的勘舆营在名义上挂靠在淮安卫之下的，李世达算是他在军事方面的顶头上司。徐光祖与李世达的父辈有几分交情，在李世达面前也算是个长辈，昨夜他就是与李世达等人喝酒去了，也探听到了一些消息。

苏昊点点头道：“淮安这个地方，衙门太多了。河道方面有河道总兵府，槽运方面有槽运总兵府，都是军方的机构，势力却都比淮安卫要大，李世达日子难过，也是正常的。”

徐光祖道：“听李世达说，河道和槽运两边的兵，都有朝廷直接拨的饷银养着。淮安卫的粮饷是靠自己屯田种地来挣。这两年淮安闹灾荒，军屯也被水冲了好几处。淮安卫是一个大卫。下面不但有本卫的兵马，还辖着盐城、东海、海州三个守御千户所，加起来有七八千士卒。这一闹灾荒，七八千士卒，还有他们的家眷什么的，算起来有三万多人，都着李世达给口粮。李世达愁得头发都白了。”

“这也不奇怪啊，覆巢之下，安有完卵。”苏昊倒不觉得意外，他现在对于大明军方的事情也算有所了解了，知道下面有些卫所的官兵生活十分拮据，明军的战斗力不断衰落。也与此有关。看淮安百姓生活困苦的样子，卫所兵的生活想必也好不到哪去。

徐光祖道：“李世达没办法，现在只好组织卫所兵去做河工，挣点工食银子养家糊口。我昨晚去看他，你猜乍的”

“我猜不着。”苏昊摇头道，徐光祖这话没头没脑，让苏昊从何猜起。

徐光祖道：“李世达听说我是跟着工部主事来的。连叫了我几声徐叔，让我回来跟你求求情，在河工方面，照顾一下淮安卫。”

“他是让我多雇点淮安卫的士兵”苏昊问道。

徐光祖摇摇头，道：“不是，他是央我说情，对卫所兵的工食银子，少扣一点火耗。”

“火耗”苏昊瞪圆了眼睛。这工食银子里，怎么还出来火耗了

明朝的时候，地方政府向百姓征税，收上来的是一些散碎银两。这些银两要押解到京城去入库，必须先在当地熔炼成规定制式的银锭。金属在熔炼加工的时候，往往会有一些损耗，一两碎银子熔成银锭。可能会损失几分，这是客观现象。这些损耗当然不能由地方官来承担，所以中枢就规定，地方收取税银的时候。可以提取一定比例作为损耗的补偿，这些补偿，就叫作火耗。

大明官方规定的火耗一般是3，地方官府在熔炼银锭时候实际的损耗，可能不到3，这中间的差额，就可以成为地方官府的额外收入。时间长了，各个部门都学到了这个方法，在办事的时候，都会巧立名目要求拿一点折扣，同样冠以火耗的名义，用后世的词汇来说，就是所谓工本费、手续费了。

苏昊是听说过有关这方面的规则的，但要说到河工的工食银子里还要提取火耗，他就是前所未闻了。联想到章襄、李士柏等人支支吾吾的样子，苏昊心里多少有了一些眉目。

徐光祖道：“李世达跟我说，河道上雇夫役，一天是给4分银子的工食银，工部的典吏要收一成的火耗。淮安卫派出1000士卒做河工，一天就要交给典吏4两银子作为火耗，这一个月下来，就是100多两。”

“河道上岂止一万河工，若是都按这个标准算，这经手人光是收这火耗银子，一个月就是上千两的收入。徐叔，我到这来当这工部主事，只怕是动了某些人碗里的肉啊。”苏昊冷笑道。