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菜刀努力想做出微笑的表情，奈何那表情实在难看，他解释说：“艾哥，我当时不知道他是老三，要是知道，借我个胆我也不敢。艾哥，有话好说，我真的不知道他是老三。”我心里骂道：你小子，压根就不知道这座城市里还有老三这根葱。妈的，就是嘴巴会说。

小艾盯着他看了一会儿，才放开他。小艾直勾勾地看着菜刀，抬脚作势要踹他，看菜刀没有躲，把脚放了下来。小艾在房间里四处张望，看到饮水机。他做手势招呼了一下他的狱友，又指指饮水机。他们配合很默契，他的狱友点点头，走到饮水机跟前，将饮水机上的水桶拔下来，提过来对着菜刀的头就倒了下来。莱刀本来想躲，犹豫了一下没敢动。桶里的水全部从菜刀头上倒下来，他全身都湿透了，地毯上留下好大一片水渍。小艾转过头来问我：“老三，你有什么要说的没”我说：“没有，你处理吧。”

小艾没客气，他先分配那些学生打扫卫生，说：“你们自己分工分责任区，一会儿我要验收，我验收的时候用这条毛巾他脖子上挂着的擦擦看，只要我的毛巾黑了，谁的责任区我就找谁算账。”那些学生马上行动起来，打水的打水，擦玻璃的擦玻璃，抹桌子的抹桌子，担地的扫地，洗地毯的洗地毯，一片忙碌的场面。

小艾让小邢打开会议室门，与菜刀、沈阳人，以及他带来的七个哥们儿一起进了会议室。毕竟这是一座写字楼，有很多公司在办公，房间门口总围着一堆人不好看。

18风雨儿女行

在小艾的“协调”下，沈阳人把海员证全部领走了，并支付了合同上规定的本的酬劳款。小艾絮絮叨叨和菜刀讲了很多的大道理，菜刀听进去多少不得而知，不过我们知道，那天，菜刀冻惨了。小邢公司会议室没空调，小艾一进会议室就让人把会议室里两扇窗户打开了。大冬天外面多冷啊，我们穿着衣服在那里都有点受不住，何况菜刀被浇了一身的水。菜刀不住颤抖，小艾一点也不着急，慢条斯理地讲着废话，菜刀呢，不敢反驳，不敢摇头，就在那里边颤抖边点头。

过了好长时间，小艾才结束训话，临了，他对菜刀说：“今天我便宜你，不打你。但是，你必须找公司里每一个人道歉，态度要诚恳。一会儿我去问，哪个你没道歉，一会儿我给你换个地方，咱俩好好唠唠。”

菜刀哪敢违抗，乖乖地挨个房间找人道歉，看他哆嗦着挨个房间找人道歉的样子，公司里的人笑坏了。那些学生把公司收拾得锃亮，小艾没难为他们，检查完卫生，说：“你们可以走了。”不到30秒，跑得一个人影都没有。一切都处理完，就到下午5点了。小邢对小艾说了很多感激的话，死活要请客吃饭，但是小艾就是不去。

这次小艾让我出尽风头，小艾却连饭都不吃，我要买烟让他给兄弟们分分，他死活不让。在他看来，为兄弟出头露面摆事，不需要这些讲究和排场。

后来健哥出事了，被列为黑社会，判了死刑。小艾和他的一群手下都被抓了起来。小艾坚称自己是个精神病，请了律师给自己辩护，而律师也提供了很多证据来证明小艾确实精神不正常。但是法院不知道委托什么倒霉部门做了鉴定，认为小艾不是精神病，判决时，给他列了好多罪状：敲诈、伤人等，有十多条，最后判了12年。可怜小艾没有攒下一分钱给他妈妈，平时挣的钱都被他挥霍了。只要他有钱，那些跟着他的哥们儿就有钱。小艾就是这样的一个人，对自己的兄弟特别好，而所有跟着他的哥们儿都愿意给他卖命。我有幸成为他的朋友，可是我没做过任何有益于小艾的事情，为此，一直感到非常内疚。小艾呢，谁也不认，就认健哥，因为在他看来，健哥在他最困难的时候帮过他。

小艾的母亲后来跟了小艾的姐姐去了南方，小艾的姐姐成了军医以后，嫁到了南方。小艾最喜欢听的歌叫风雨女儿行，只要去唱歌，小艾就要唱这首歌，而且唱得很投入。可能这首歌会让他有所共鸣吧。以前在歌房里听他唱的时候没听出啥滋味，光去看屏幕上那些威武的女武警拳打脚踢的神采了。后来每次听到这首歌，我忍不住要流下眼泪。我终于能体会到小艾无奈的心情了，有时候我尝试去学唱这首歌，只是每次都哽咽得唱不下去。

小艾判决下来允许探视的时候，我去看过小艾。据他说，在里面待遇不错，因为过了这些年，监狱的管理变化很大，他说他要配合狱警好好改造自己，争取能得到减刑，希望能早一点出来，重新开始新的生活。他这话让我放心。而我能做的，只是在自己钱宽裕的时候给他的监狱大账里存点钱。我很期待他出狱的那一天，那时候，我还会认他为我的好哥们儿，也会尽我最大的能力去帮助他的。

写小艾，就因为他是一个悲剧式的人物。最后走到了这步田地，很多时候是他身不由己。可以说他是一步步被逼上畸形的人生之旅的，而赌博与欺诈、打架、伤人，总是如影随形。如果我不赌博，我也不会接触到这么多社会的阴暗面，不会认识这么多灰暗变形的人物，不会看到这么多人间悲剧。

意识到这样的生活是种悲剧，是在我洗手不做老千之后的现在。搁以前，当我还是一个老千的时候，我是绝对不会意识到的。那时候，我就是个职业的骗子，经常跟人合伙去做局骗人。

19杀熟

行话中，被千的大凯子叫“猪”，也不知道谁给起的名字，憨头憨脑又有油水可捞，确实很贴切。几个老千设局算计大凯子，叫做“杀猪”，说白了就是诈骗。老千的另一种称呼是“屠夫”，我做老千的那些年，杀过的“猪”不计其数，一般都是几个屠夫合作完成。事后分完钱，各走各路，感觉不错的，还有合作机会。也有长期合作的，比如我和小海，就是多年合作的搭档。

小海是我的远房亲戚，小时候一起玩过，后来他家搬到我所在的城市。再次相遇，是参加一个亲戚小孩的满月酒宴，彼此交换了联系方式。我没事的时候找小海出去吃喝玩乐，他知道我手里有活儿，常常给我联系赌局，用现在时髦的话说，有点像我的经纪人。我呢，看小海家里都是警察，有这样的靠山，不合作是傻瓜。

有一段日子我总去钓凯子。钓凯子就是算计，算计谁有钱，算计如何让凯子上钩，算计如何做局。说直白点就是骗人，如何骗得没有漏洞，如何利用赌徒的心理拿走他们身上最后一块铜板。整天琢磨这些，一旦空着的时候就抓心挠肝的。

那段时间，没有正经事做，整天四处晃荡。一个偶然的机会，在一个赌局里听说了传勇这个人。他好像有点名气，说他名气大并不是因为他傻。不要以为所有的凯子都是傻子，传勇是精明过头了，而且有一定的社会地位，是某个工商管理所的小头头。传勇好赌，赌得特别精，一般老千的伎俩他都稍微懂一些，也懂得见好就收，偶尔参加一些赌局，基本是赢了就撤，决不恋战。不过他赌钱有个习惯，喜欢下大注，押多大的注眼睛都不眨一下，输了钱笑眯眯的，哪怕输得再多，也是一副笑脸。因为赌品好，所以深受赌徒们的欢迎。第一次听到传勇的名字，是听赌徒们讨论传勇澳门赌钱传奇，其中一个说，传勇刚从澳门回来，赢了不少钱。“是吗”“啧啧，越有钱的越能赢钱。”“他妈的，老子啥时候去一趟，说不定比他拿更多。”言语间全是艳羡。

那时候我还没去过澳门，和其他赌徒一样，对