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好像是行将吹胡子瞪眼瞪眼的先兆，褚桓已经做好了挨两拐的准备，可是等了半天，长者却只是透过那双浑浊的老眼，肃然无声地打量着他。
褚桓不由自主地动了动脖子南山啃的牙印早就消退了，但他被长者这种目光盯着，还是不由得心里毛毛的。
“我们的前一任族长，时机与环境刚好，等来的人却不对，”长者说，“这一任的族长比他阿妈运气好一些，你却来得不合时宜。”
褚桓：“我没觉得自己不合时宜。”
非但没觉得自己不合时宜，他反而觉得这是他一生中最好的时候，纵然就这么死了，也算是求仁得仁，不能说悲惨了。
长者却从他那一脸春意看出了什么，山羊脸正色下来，摇了摇头，沉声说：“那就是我要跟你说的下一件事，如果你觉得此时是这辈子最快乐的日子，那我劝你最好别进陷落地。”
褚桓一愣。
长者：“你们那里有一个词，叫盛极必衰没有人知道陷落地是什么，将人吞噬到什么地方，为什么这么长时间以来没有逃出来的，但是我族多年在这里，我心里隐隐一个猜测。”
褚桓：“什么”
长者：“强大的人太多了，他们通常都不会被困在自己的低谷，你懂吗”
褚桓一愣。
长者看着他，高高地举起手里的拐杖，站在无风无雨的山间，舒展眉目，将拐杖杖头在褚桓的额头上轻轻点了一下，仿佛烙下了某种祝福。
“去吧。”他说。
“等等，我还有个问题。”褚桓忽然想起来，“长者，有一个人，应该是你们守山人，男的，看起来有四十来岁，个子很高，手指有一点畸形”
长者蓦地睁开眼，一把抓住褚桓的肩膀：“你在哪见过他的”
“梦见的，”褚桓说，“他是谁”
长者沉默半晌，拐杖轻轻地敲打着地面，他眉尖微微耸动，显出某种风烛残年般的感叹，好一会，才说：“那是我的父辈了。”
“他名叫吉齿古，意思是长刺，是那一代人里族里首屈一指的勇士，有一次野外遭遇食眼兽，他的伴侣死在了那次战斗里，从那以后，他就有点疯了。”
褚桓：“疯了”
长者：“他孤孤单单地自己生活了几年，疯得越来越厉害，有一次山门转到这个世界，他留了字条离开了，说是去了陷落地，从那以后，没有人再见过他。”
褚桓：“没有音讯”
长者皱着眉，仔细追忆了片刻，而后摇摇头：“没有对了，我小时候时常到他的院子里玩，他疯得厉害的时候，跟我说过几句话。”
“什么”
“他说陷落地是一个意识，叫人什么都不能想。”
褚桓皱起眉，飞快地在心里将这句话掰开揉碎了想了半天，犹疑不定地问：“那是什么意思”
长者：“疯子的话，那谁知道”
这时，守山人与守门人似乎都已经交涉完毕，好像是要出发了，小芳突然崩溃似的跪下来，抱着南山的腿大哭起来，而鲁格一脸水鬼似的漠然，没有喜怒哀乐似的站在一边，旁边的袁平远远地冲褚桓挥着手，大意是“说完了没有，你快一点”。
褚桓再无法从长者那里获得更多的信息，背着那句表意不明的话，心事重重地向着他们走了过去。
最后，四个人南山，褚桓，鲁格，袁平，踏上了即将通往未知死地的路。
袁平看着死死关着的山门，忍不住问：“我们怎么走”
南山想了想：“上山吧，从山门上面爬过去，找一根绳索”
他话音没落，熟悉的震颤与“隆隆”声响起，几个人都吃了一惊，只见那紧闭的山门好像听见了他的话一样，忽然自己打开了，门那一边，尸山血海荡然无存，只是一片茫茫的阴霾，仿佛是通往另一个世界。
南山点着了族长权杖，冷冷的火光亮了起来，他像是秉烛夜行般地将它举起来，走在了最前面。
身后响起窸窣的脚步声，褚桓回过头去，只见两族人不分男女老少，全都站在他们身后，族人们每个人手持一根点着的骨头，沉默无声地目送他们离开。
萤火点点，满山遍野。
南山：“走吧。”
第60章 死地
人接近陷落地的时候，最直观的反应就是恐惧。
这种恐惧是无来由、无逻辑的，像动物面对天敌，它们未必真的清楚直面天敌的下场，也根本没时间多思多虑，而那恐惧感就是自然而然地为保命而生，让他们在靠近山门的时候，不由自主地就想落荒而逃。
连鲁格的脚步都忍不住在山门前一顿。
只见山门外阴霾的边界如浓云般翻滚不休，像一条贪婪的舌头，几次三番企图破门而入，都被圣泉的荧光挡在了外面。
南山拍了拍鲁格，示意他让开，自己上前一步，试探地将烧着的族长权杖递了出去。
族长权杖多年来担着“传世圣物”的名头，并没像同侪小核桃一样消极怠工得长出了包浆，它除了烧不完以外，好像还能辟邪。
权杖上的火光像一根楔子，将那几乎能吞噬一切的阴霾分开了一条缝。
它像一个微不足道的奇迹，却让亲眼目睹的人有些震撼。
褚桓注视着那团火光，心里飞快地掠过一句话：“风起于青萍之末。”
冷冷的火笼罩在权杖周围的一小片地方，几个人这才看清，原来陷落地里并不是只剩下石头和树其他的东西其实依然存在，但是被什么选择性地遮盖住了。
只有火光照亮的地方，阴霾遮盖的真实才顿时显露无疑，只见山门口依然满是守门人们堆积在那里的尸体，不同动物的血在权杖火光的照射下发出诡异的荧光，斑斑驳驳的。
而那些原本活着的怪物、动物，却全都保持着某种挣扎惊恐的姿势，被定在了原地，乍一看，仿佛是一群光怪陆离的雕像群。
褚桓也终于看清了食眼兽的模样，他眼前就有一只形状与外观像个大甲虫，蔚然盘踞，前爪高高立起，全身上下每一只眼睛全都睁到了最大，像背着一大堆可怕的人脸。
南山：“我们用绳子绑在一起，从现在开始，谁也别离开我身边。”
四个人用绳索互相拉着，在族长权杖的保护下，缓步走入了陷落地。