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任何时候都加紧防备，幸亏我们来得突然。”
他挥了挥手，黑帮的武装人员四面八方包抄过来，准备将这里变成血迹斑斑的沙场。
枪声四起。
“我们被歹徒袭击了”一个男人腿部中了弹，同伴将他拖进了屋子。
人数上的优势，让小比斯把他们堵在了主屋，乌鸦的护卫们借着结实木板墙的保护，不停从门缝和半启窗户的空隙里还击。
正当小比斯考虑点把火将对方逼出来时，一个枪手急匆匆地赶过来，把一件沾满血迹的外套递给他，“我们好像上了当”
是袭击开始时，那个受伤男人遗失在院子里的衣服，浅灰色，三角领，在前襟的胸口处别着闪闪发光的银铂徽章，对常年和警察打交道的走私客来说，这种款式非常熟悉，是拜伦公路骑兵巡逻队的套装制服。
小比斯没时间去想，为何乌鸦的秘密据点，会变成巡逻队的中转休息站，他听到了马蹄声和警哨刺耳的尖啸。
两支刚结束巡逻，回来和同僚交接任务的骑兵分队赶到了。
他们朝着身份不明的袭击者开始冲锋。
两天后。
南部公路骑警总署。
“我很抱歉。”警察局长充满歉意地对劳薇塔说，“贵商行租凭给本局，充当中转补给站的别墅，日前遭到了歹徒的攻击，一片狼籍，当然，所有的修缮费用，都由本局来支付。”
拜伦以拥有完善的公路著称，骑兵巡逻队负责管理道路上的治安和各种突发事故，所以每隔开几十里，都会有简易的补给站，以方便骑警换马和休息。
而费都一家名叫紫鸦商行，正准备将业务面扩展到南部的投资公司，几天前慷慨地以极为低廉的价格，将一栋建筑在主干道分段的郊区别墅，租凭给巡警总部充当补给站之用。
比起装潢简朴，设施一般的其它补给站，这里虽然稍微偏僻了些，但骑警们都很满意暖和的石质大壁炉和宽阔的休息房。
“居然有歹徒胆敢公然袭击警察，南部果然比费都要乱上许多。”
劳薇塔故作惊讶。
“尊敬的女士，我以巡警总部的名义发誓，这只是偶然事故，您千万不要误以为南部的治安混乱。”局长回答，他大声保证，“请贵行放心来南部投资，也不要因此取消租约，绝不会有下次了。”
“那些歹徒呢”
“他们留下了十来具尸体，其余的人正在追捕中。”
“紫鸦商行一贯拖守信誉，而且对警察们维护世道安定的努力充满敬仰，嗯，我现在决定，当日每位受伤的骑警，都由本行提供高额的医疗补贴。”
警察局长感动极了，钱不算什么，但这种公众的拥护让他心头暖洋洋的。局长严肃地朝姑娘致敬，“打击犯罪本就是我们的职责，我谨代表全体骑警，感谢您与商行的支持与理解。”
劳薇塔钻进停靠在骑警署门前的马车。
“很顺利，用一栋租出去的别墅，就解决了一次麻烦。”姑娘笑着说，她转动着眼球，小心翼翼地挪过去，把身子紧贴着福兰。
车厢里挺暖和，都没穿厚外套，隔着薄丝绸衬衫，肌肤间传递的温度，让劳薇塔嘴角带着浅浅的淤涡。
“我和克瑞根互相利用，当共同的利益压制不了彼此的矛盾时，同盟破裂也是理所当然。”福兰看着自己的手掌，“很脏吧。”
“挺干净呀。”劳薇塔不解地问。
“肮脏污秽。”福兰轻轻地说，他合上手掌，“不过我不能再沉迷于迷茫的情绪中了，欢乐也好，自责也罢，无论是正面还是负面的情绪，都会影响判断。”
他平静地命令，“在回坦丁，面对另一场战斗之前，我不想克瑞根再扯后腿了。”
第十六章 走私王朝
马车在公路上前行，福兰弗莱尔一直很沉默，话很少，厚重的帘布隔绝了所有的光亮，宽阔的车厢就如一间隐秘的暗室，阴郁似雾，让人迷途。
他思索，但绝不是那种紊乱的迷茫，他竭力支配住理智，冷静得几乎残酷，福兰构思了几种方法，来解决阻挡他报复之路的各个障碍，有善的法子，不，不能称为善，私人的复仇本就逾越了道德的界限，哪怕披上华美的虚假外衣，也不能掩没本质上的惨暗。
也有更恶的法子，他发现，越是恶的有罪的，最能顺利达成目的，无损自身的利益，对比起来，那些稍微染着点良善意图的手段，耗时耗力，束手束脚。
有些人是幸福的，他们自我催眠似地将本身摆放到高高的圣余上，绝不承认自己有错，紧裹着以公正清白之名的外衣；而理智和能自省的人是可悲的，他们看得清自己的缺点和真实，并为此苦恼惘怅。
福兰暗中扶持帮派，使得一个庞大的走私王国重新耸立于黑暗中，他错了，这和亲手犯罪毫无区别。
福兰一厢情愿地相信他的妻子和往昔一样善良，他错了，环境会让人改变。
福兰曾努力置身事外，扼守美德，企图躲避开伴随着荆棘之路而来的丑陋与罪恶，他错了，因为那避无可避。
福兰苦痛过，受到折磨过，他错了，单纯的自责只是让自个的良心好过一些，对现实毫无改变，就像嗜酒的醉汉，嗫喏着明天戒酒好好工作，当曙光升起时，却依然酣睡在床上。
“我讨厌黑帮，故意不直接牵涉入内，只享受着同他们结盟带来的利益。而不涉足肮脏的勾当，数着金币，却故意无视它们上的血，以为只要用水洗干净，就光灿灿的清白无瑕；我忏悔手上的污秽，却只是想想，没有起身清理干净，”福兰想。“自己蒙蔽自己，呵，虚伪到极点地小人。”
光永远有照耀不到的地方，阴霄却会臣服于更深更浓的黑暗下。
明亮的道路已挂上“此路不通”的牌子，灰色的中立，虚妄没有价值。
上天堂还是下地狱，这不是道选择题，而是个肯定句。
他知道该怎么做了。
劳薇塔是位聪明的女子，她隐约明白自己男人心里的想法，一路上。姑娘总想找些话题。
“克瑞根经营帮派以久。我虽然掌握着大部分资金渠道，但最关键地人，却是他的势力更雄厚。正面交战，只能处于不败的地位，这会将咱们拖入长久没有结果的泥活中。”