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自小云返回后，清虚一直躲在洞外偷听，听到呼唤，心知木荣春已察觉此事。快步走入洞中，神色不免尴尬，躬身道：“大师伯，您有何吩咐”木荣春神色如常，道：“你回一趟望仙宫，向观主清祺索要一件足金的器皿，然后即刻返回”

清虚从怀中摸出一物，道：“大师伯，不用去望仙宫了。弟子这里就有一件，您看合不合用”木荣春伸手接过，见这是一件直径三寸左右的金黄色圆盘。入手沉重，用手指微弹盘底，听音色纯正，知是纯金打造。一时颇为不解，看了清虚一眼，道：“你身上怎么会有这种东西”

清虚面露得色，笑道：“五年前浣花镇爆发瘟疫，弟子在镇上舍药救人，前后历经二十多天，总算将瘟疫扑灭。镇上父老感念弟子之恩，集资铸了这个黄金小盘表示感谢。弟子本不想要，但盛情难却，推辞再三，也只得收下了。您若不信，盘子的反面铸有铭文”

木荣春将盘子反转，见背面果然铸有两行铭文，一行是“普降甘霖，惠泽苍生”另一行是“浣花镇全体父老特铸金盘，奉赠青羊宫首座清虚真人，敬请惠存。”看罢，不禁暗自摇头。此事已过去多年，清虚却仍将这个重达一斤的黄金圆盘随身携带，竟也不嫌累赘，可见名利之心难去也懒得再去说他，淡淡的道：“此物正好合用，到省了你跑趟望仙宫了”起身走到泉眼旁，用金盘舀了满满一盘泉水。在洞内东北角找了一块较为松软的土地，将金盘安置好，然后吩咐二人去洞外砍些树枝。

二人片刻返回，各自抱了一捆树枝。木荣春从中挑出十几根较粗的，略去枝丫，围绕黄金圆盘各按方位摆放好，布成一个小型的乙木结界。回到原位坐好，对小云道：“待我将果核吐出，你必须立刻将它投进黄金圆盘。经过九九八十一天，就可得到乙木的顶极法宝太乙神珠”说完，将“太乙朱果”纳入口中，略加咀嚼，将果核吐出，立刻开始行功。小云不敢怠慢，随即捡起果核，投入黄金圆盘所盛的泉水中。

“太乙朱果”的果核，在转化成“太乙神珠”的过程中，必须从外界摄取大量的乙木元素。将黄金圆盘放在较为松软的土地上，是以土生金。盘中盛有山泉水，则是以金生水，然后再以水催生摆放在四周的树枝。木荣春所布的乙木结界虽小，却具有生生不息之妙。它在道理上和“夺体换胎”之术，如出一辙，都是五行相生的一种实际运用。

“太乙朱果”的功效，果然非同凡响。服食当天，木荣春功力已尽复旧观。此后三天，他行功不辍，“乙木玄阴功”顺利突破十二重，直抵圆满境界。百年夙愿，一朝得偿，他纵然为人淡泊，却也禁不住喜极而泣。受他情绪感染，小云和清虚也是泪光莹然，心里都为他暗暗感到高兴。

过了几天，小云的庚金、壬水和乙木神功，都已掌握的相当纯熟。暂时无事可做，木荣春便将一身医术，倾囊相授。中医和五行神功，在原理上并无不同，两者既是一脉相承，又可相互借鉴印证。小云此时对五行特性的理解，已接近宗师级水平，学习医术，自然毫不费力。不出几天，已将木荣春的全部所学尽数领悟。

木荣春见他十分好学，又将道门独有的炼器秘法，传授给他。炼器之术，易学难精，道门众人虽然都曾学过此术，但包括木荣春自己在内，从没有哪个人，能够炼成一件真正意义上的法宝，可见此术之难小云却如同一个异类，在掌握了炼器之术的初步法门后，当天就能将一片再普通不过的树叶，炼成一柄威力并不算太小的乙木飞剑。领悟力之高，着实令木荣春吃了一惊。

光阴荏苒，转眼已是初秋时节，天气逐渐转凉。此时荣城、荣煌离去已有四个多月，荣鑫和荣浩也走了两个多月，但四人却仍未返回。太和山作为道教总舵，和各地宫观之间，日常都是以飞剑传书保持联络。木荣春每隔三四天，就会派清虚前往“望仙宫”打探消息，但结果却令他失望。不但太和山没有任何音信传来，就连“望仙宫”发出去的数十封信函，也没得到任何回复，恍如石沉大海饶是他定力了得，此时也是坐立难安。焦急的等待，就似一种煎熬，竟使他迅速苍老。

一日傍晚，他再次派遣清虚前往“望仙宫”，顺便取一些换季的衣物。清虚走后，他盘膝坐在蒲团上，闭目假寐。小云作完御剑练习，抱膝坐在“玄牝圆丘”的边缘，仰望红彤彤的晚霞，神思飞驰。从自己离开浣花镇算起，至今已过去半年有余。其间经历，似是真实，又似虚幻，恍如一场春梦究竟梦中是实，醒来为虚，还是梦中为虚，醒来是实，竟是难以分辨或者，人生原本就是一场虚而不实的春梦而已，那么自己的这些变化和遭遇，只不过是梦中之梦罢了想到这里，竟似有些痴了。

晚霞渐渐敛去，天色黑了下来。一群群饱食归来的鸟儿，高声鸣叫着，在空中盘旋了一会儿，纷纷投入密林中。刹那间，四周一片寂静，一轮秋月悄悄的从东方升起。就在此刻，东南方向传来飞剑破空声。小云转头观望，见红、黄两色，加上一道隐约可见的黑色光华，正向“玄牝圆丘”飞来。心中狂喜，飞快起身，跑到洞口大叫道：“木道长，荣城道长他们回来了”

木荣春正在假寐，听到喊声猛然一惊，“腾”的站起，甩开大步，向洞口走去。走出三步，却又停了下来，心想“几位师弟返回，固然可喜但如果他们带来的是凶讯，又该如何是好”联想到那日出现在眼前的幻象，立刻出了一身冷汗。一时间，情绪波动极大，以致袍服的下摆，都在微微颤动。暗暗想道“几位师弟迟迟不见返回，我是日思夜想，如今终于归来，我竟然不敢前去相见，岂不可笑”脸上浮起一丝苦笑，深吸一口气，大踏步走出山洞，和小云并肩站立。

三道剑光瞬间而至。光芒敛去，荣城、荣煌、荣浩现身而出。将飞剑收起，三人快步走到木荣春身前，一齐跪倒，道：“荣城、荣煌、荣浩参见大师兄”木荣春跪倒回礼，道：“三位师弟远来辛苦，不用多礼，快快请起”他虽已在极力控制自己，但声音听上去，仍有几分