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双寒芒闪射的兵器，起落如飞，向南奔去。孙允陡扬沉喝：

“保护大人”当着县太爷的面，他似乎是有意卖弄，喝声中，人已出去数丈，轻功提纵术，居然不弱。差役捕快，好像识得葛家有地道，散布在出口附近，张网待兔，这时已从左右，现身拦截。无奈高大人影，骁勇异常，差役捕快贪功心切，不仅没有截住人，反而有人受了伤。不过，他们虽然没有截住人，却阻延了高大人影前进的速度，替孙允制造了机会，不足十丈，已可首尾相接。

差役捕快，能够动的，紧紧的跟在后边。就这样逃逃退退，不久消失在一个高岗的后边，没有了消息。县太爷两只眼睛，呆呆的望着高岗，在焦灼中期待。本已散去的人群，又停步观望起来，只是再不敢欺近罢了。等待复等待，追去的人，宛如石沉大海，再没消息。焦灼的心情，已经浮现在县太爷的脸上，微一顾盼，左右还有十多人，道：

“不要保护本座，你们再去看看”剩下的全是差役，纵有个会三招两式的，也见不得大场面，教他们去捉人，哪敢不禁你望着我，我望着你，面面相觊，作声不得，平日倚官仗势那副凶威，早已不知那里去了。县太爷看见这副窝囊相，又是生气，又是叹息，眼看天就要黑了，正自拿不定主意，不知该怎么办才好适时，耳中突然传入一丝蚊纳声音，道：

“户主系一江洋大盗，亦不姓葛，武功出神入化，高不可测，非捕快所能胜任，天已将黑，大人在此实非所宜，请先回衙，草民或可略效微劳，三更摒退左右，不论成败，必定有所覆命。”话声近在身旁，县太爷左右张望了一阵，除差役外，再没有别的人，不禁大奇，回忆半日所经所见，深觉暗中人所说的话，不无道理，暗忖：

“侠义之士，何处无之与其株守无益，不如且先回衙，等候三更，以观究竟。”留下四个人看守现场，立刻顺轿回衙。

向准随同小梅走后不久，突然又传来爆炸声。任何人处在晓梅、印、尤三女的那种环境，都难免要生疑，尤其是慧庄，关心夫婿安危，怒目责问，势所必然。葛琳神色也显得十分惊诧，但怕愈发引起三女猜疑，端坐原位，不敢稍动，略一判断声源，道：

“三位务请冷静，小妹如有二心，教我不得好死。”慧庄悲愤地问道：

“你不是说，火药全都引发了吗”葛琳道：

“这绝不会错，但小妹也曾提及侯源，这个老贼是范贼的心腹，明着是助我守庄，暗中连我也在监视之列。三位当也看得出来，我们现在所处的位置，是新开辟出来，是我被玷污以后，背着范贼挖掘的。庄院落成我才来，侯老贼比我早来，内部情况比我熟，料是挖掘的时候，被老贼听出声响，暗中作下手脚”慧庄哪有耐心去听她说经过，急燥地截口道：

“现在唉你快领我们看看。”葛琳道：

“我也这么想，怕三位误会加深，所以没敢动，情况已有变化，为防老贼另有诡谋，不能再计后果，我们也以马上出去为宜，三位请随我来。”晓梅为防再有意外，与葛琳并肩同行，暗中凝功蓄势，严密地监视着她，稍有异功，便先发制人。印天蓝与慧庄，尤其是慧庄，虽在后边，戒备亦毫不松懈。葛琳恍如未觉，注目前边，脚步轻而且缓，神情似极谨慎。她们走的并非来时道路，转过一个弯道，发现一婢隐身在另一弯道口，向前窥看，警觉身后珠光，回头看了一眼，作了一个握拳的手势。葛琳会意，将手中夜明珠握紧，光芒锐减，脚下愈加轻缓了，刹那到了近前，婢女悄声道：

“大姊二姊在前边，一定是”葛琳作了一个禁声的手势，止住婢女，探头看了一眼，回顾三女道：

“她叫小菊。另二人一名小兰，一名小莲，全和我一样，都是义父从小收养的，只是没我幸运，蒙义父另眼相看，背地里我们都姊妹相称，感情不殊骨肉同胞。她们原先另在一处，故范贼不认识她们，以为是我最近收录的，幸亏我没告诉他，现在才能留在身边，帮了我大忙。在那头的是小莲。小兰大概出去了，我们过去吧。”立又引路前行，脚下愈轻，小菊跟在最后。小莲发现珠光，立刻回身连连摇手。葛琳立将夜明珠收起，光线顿暗。也许是走近了，也许光线一暗，耳力增强，晓梅隐约听到：

“老夫不是三岁小孩，你骗不了我，再不说实话，有的是苦头给你吃。”遂听一个女声说道：

“说了你又不信，教你亲自去看又不肯，我有什么办法”

晓梅传声道：

“小兰已落贼手，正在逼问口供。”葛琳道：

“果是侯源，再听他说什么”侯源似乎在揣摸小兰话的真实性，隔了半天，才又说道：

“你说的也许是真话，老夫还是慎重点好，反正出路就这一条，只要守紧这儿，谁也休想通过。”遂又听见小兰附和道：

“这个办法果然好，谁过谁就得挨炸。”微微一顿，似是想到了什么，又道：

“不成。”侯源道：

“怎么不成”小兰道：

“要是小姐经过呢”侯源道：

“你不是说琳姑受了重伤吗”小兰道：

“小莲又不是死人，总不能陪着小姐，呆在里边挨饿，就不能把小姐背出来”侯源嘿嘿笑道：

“老夫自有办法。”小兰道：

“什么好办法”侯源道：

“不能告诉你。”姜还是老的辣，小兰用尽心机，仍是一筹莫展。