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“是时候了，待我出去看看。”昂然大步出厅而去。

午夜，一所新近落成的庄院，连翩飞入四条夜行人影，轻如鸟雀，落地点尘不惊，一闪失去踪迹。这所庄院，座落在海城南门外，依城负廓，占地甚广，墙高丈三，外有壕沟，壕沟外缘，遍植松柏长青，广亮大门，漆以红色，红绿相映，极是鲜明醒目。庄门以左，另有一道车门，正对两门，壕沟上各架有一桥，人马分行，自是极端讲究，一望而知是个豪富之家。自庄院落成，正门即未见打开过，主人是谁亦不得而知，门上悬着一方匾额，黑底金字，写的是：

“葛氏别业。”

循此探索，仅能知道业主姓葛，是个干什么的由于新建不久，也还摸不清楚。每隔一天，庄门打开一次，出来一辆敞车，驾车的是个五六十岁老头子，到菜场兜上一个圈子，也无非购买鱼肉菜蔬一类的日用必需品。如果仔细留意，便可发现，每次出来，都要买一头猪，鸡鸭蔬菜都是一整车，两天的功夫，需要这么多吃的东西，庄里的人一定不在少数，起码也得上百。但是，两天一次，每次用不了一个时辰，谁会留意这种琐碎的小事情呢

今夜进去的那四个夜行人，无法知道是主是客，抑是外来的豪强总之，进去快半个时辰了，还没见一点消息。现在已是冬月下旬，天阴欲雪，寒风一阵一阵地呼啸刮着，这么深夜，这么寒冷，主人料已早入梦乡，进去的纵是梁上君子，门窗紧闭，又能有什么作为蓦的。静夜中传来一声“咔”的音响，与一声轻呼暗影中陡然传来一声娇叱。

“什么人”豪富之家请几个看家护院的，并不足奇，值得奇怪的是，这声娇叱，似乎是女人的声音，从那清脆甜润的音韵判断，年纪还不会太大。请少女担任看家护院，这可是绝无仅有的稀罕事紧随这声娇叱，庄内大放光明。

啊灯光映照下，庄里的建筑。也透着怪异而诡谲。这不是普通建筑，院墙宽约二十丈，深三十丈，距墙两丈，是一圈矮房，紧密相连，也是长方形的，矮房两面门窗，前后俱陈列着无数盆花，盆里虬结有致，种的一律都是腊梅，此时正在初生茁壮，犹未培蕾开花。核心是一律长方形的二层楼，环楼是一圈长青树，修剪的如鸟如兽，俱是成双成对，极是壮观。长青树与盆花之间，垒石为山，内外界线自然形成，四角各有一阁，灯光即是从阁中放射出来的。

这时，楼西隙地上，站着一对青年男女，背背相掩，男的面楼，女的向外，全身劲装，带着兵器，似是有恃无恐，已经被人发觉了，还没有走的意思。主人这边，楼上还未亮灯，在二楼的楼廊上，却秀立着一个少女，娇叱声就是她发的。假山四角阁楼前，也各战着两个少女，四周矮房向里一面的廊檐下，也都有人，却都是年壮的男子。楼廊少女，看清被困二人，又道：

“夜入民宅，非偷即盗。看你们的年纪都不大，怎么做这种丑事”隙地上的青年道：

“在下向准，专诚拜访，请你家主人出来答话。”同行女子，不问可知是他的妻子尤慧庄了，只不知另外三人是谁，现在隐藏在什么地方楼廊少女道：

“我就是此间主人，如果缺少盘缠，十两八两我还能拎得了主”向准容她说完，嘿嘿笑道：

“从你的口中大不了是个贴身的使唤丫头，请你家主人出来答话。”楼廊少女道：

“说你的来意，我在听着呢。”向准道：

“事不过三，我再说一次，请你家主人出来答话。”楼廊少女道：

“我也最后告诉你，我就是此间主人，有话就说，没话请便，看在你们年轻的份上，我也不难为你们。”向准不再理她，扬声说道：

“向准求见范少山主。”楼廊少女怒道：

“你鬼叫什么，我家姓葛，你找人找错地方了。”向准亦怒，道：

“你少在我面前装蒜，范少山主如果不在，请范夫人出来答话，也是一样。”楼廊少女道：

“你简直瞎了眼，葛家可不是好惹的，再若无理取闹，就别怪我对你们不再客气了。”向准再次扬声说道：

“少山主，范夫人，向准再申前请，如仍不肯赐见，是不肖再要我这个朋友了。”等了刹那，楼内仍无动静。楼廊少女也不再理他，却直接发令道：

“熄灯，准放他们走，如敢妄动，格杀勿论。”转身推开楼门，一闪而没。适时，假山四角灯光亦熄。向准望着楼房，震声发话道：

“范凤阳，你既绝情，就休怪向某无义了，山神庙那笔账。

我本想找你了断，现在看来是你主使，教朋友替你卖命，却连朋友也要一起火葬，还不滚出来。让姓向的看一看你的心，到底有多黑”等了片刻，楼内了无反应，范凤阳似乎不在。尤慧庄悄声道：

“让我也作个交代。”夫妻对面方位后，尤慧庆扬声道：

“玉珠，我是慧庄，范凤阳叛师，背友，杀岳，屠妻，天良尽丧，离兽不如。你跟着她，绝对不会有好结果。师父誓约已解，业已离开地宫，火速回头，向恩师请罪，勿自绝于师门，师姊妹也都热诚地等着你，希望你好好地想一想。此时回头，还不算晚，我走了。”知会向准，循正路出庄，果未遭遇拦截，但在出庄刹那，仅觉眼前一花，两个人忽又化着四条人影，飞逝远去。咦，夜色迷离中，人影愈变愈多。回到海执客栈，燃亮灯光，才看清楚，跟他一路的，还有公孙启夫妇七人，金逊与陆浩。原来那天到锦州去拜访的，是四不先生。

四位老侠，受庄母之托，风尘扑扑，自然没有找到范凤阳和李玉珠的踪迹，途经海城，无意中却发现“葛氏别业”，明查暗访，尽管不能确定是范凤阳别营的秘窟，但从内部设置，似与李玉珠有极大关联，因为那一匝假山里，密道，暗室，毒弩，机关，恶毒而精巧，认为可疑。那时，他们还不知道庄母已走，赶回神兵洞，扑了一个空，却发现有人在秘密兴工，重新装修，问也问不出真正的主人究竟是谁。

傍徨无计之中，便到锦州拜访公孙启，本是一种试探性质，却教他们碰对了，即把探访所得，合盘托了出来。公孙启根据这两个消息，考虑至再，便把人力平均分成三组，同时分头进行。他率领的这一组，就是上述的十一个人，来探海城。

杜丹夫妇那一组，计有刘信和雪梅，吕冰和叶敏庄，房飞和秦可庄、彭化和秀秀，五对夫妇，与刘冲，周方，去探神兵洞。霍弃恶夫妇这次也单独成了一组，随在他们这一路的，有刘智和傲