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从范宅落成，就没有启用过这道门，但是这道共墙和后山却成了范凤阳的心病，每每想起此事，总牢骚满腹。

昔日只顾得地建屋，没多考虑就答应了燕家这个条件，现在感觉不便了，没有一条“水火巷”，这成什么“格局”

据传闻，两家有些不和，却这多年来也没生是非，也许传闻不可靠吧。

燕南楼一家，人口不多，一个老伴是白发的婆婆，没儿没女，所以私宅就在客栈后进，有道铁门和高墙使前后隔绝。

“悦宾栈”占地很大，燕南楼老夫妇的后宅，竟占了一半，有花园，有暖阁，也有水池，美仑美免。

另一半是容栈，计单间二十四个，东西厢院西座，东西路院两座，还有一座二层的大酒楼，由此可见燕南楼的私宅有多大了。前七八年，燕南楼在每年交春，就离家外出访友，秋初回来来，已成习惯，这三年来，燕南楼人老了，已不再离开家园。这天傍黑，也正是晓梅和印天蓝离开锦州的当天晚间，“悦宾栈”来了一位落魄书生，除那匹瘦马外，别无他物。他住进了燕南楼的后宅。落店薄的名字，是“落拓生”。谁见过天下有姓“落”的人来可是那年头很绝，只要你愿意是姓“落”，没人会管这个姓对不对。

店家让进“落拓生”后，有些提心吊胆，这书生脸色不正，焦黄，绝没有错，有病，再者他身无长物，万一付不出店饭钱可怎么办。

不过自古直到那时候，还没听说客人住店，先要银子这种事，所以店家只好心里嘀咕，跑去和账房商量。账房年纪也不小了，五十只多不少，一张白净脸，两个大眼睛，一看就知道是个十分聪明的人。

他姓黄，名叫天爵，号留宇，听来不像干这种没出息客栈账房的人，可是他不但干了，并且还是从这容栈开张就干起黄账房听店小二说出心事，笑了，道：

“老钱，你该知道燕爷的脾气，真遇上苦人，没店钱，燕爷也不会叫你赔的”

店小二钱贵，得了账房这句话，放心了。黄账房边说，随手便取过了店簿，一翻看到二十四号单间客人的名字，他双目陡地射出寒光，但瞬即恢复了先前的样子。钱贵没有注意这些，却笑指店簿上那名字道：

“先生，您看他这个姓有多特别，姓落没听说过。”黄账房一阖店簿，眼一闭道：

“这有什么，天下无奇不有。”黄账房不理他，又道：

“燕爷在后边”钱贵嗯了一声道：

“在，我没见他老人家出来。”黄账房手一摆道：

“忙你的去，叫吕仲全来暂时照料着账房，我要把上月细账拿给燕爷过过目。”钱贵去了，刹那之后，一个身躯微胖嘴也稍斜的中年人来到，这人有对三角眼，看人从来用不着抬头或四顾。黄账房此时抓起店簿，置于袖中，对这人道：

“当心些，仲全，二十四号的客人，若要什么就给什么，好好伺侯。”吕仲全双眉一拧，悄声道：

“总管，那小子有来头小的记往了。”黄账房不怒而威地瞪了吕仲全一眼，道：

“别再遇事自作聪明”话说完，看都不看吕仲全，大步而去。吕仲全却目送黄账房的背影，无声地狞笑着燕南楼在他私宅的小客厅中，接见手下的黄账房，此处已非前面客栈可比，宁静至极，谈些什么，更不虑泄露出去。黄账房首先把店簿往燕南楼面前一送，道：

“你看这个名字”燕南楼目光早已注意到“落拓生”这三个字，长眉皱在一处。黄账房接着又道：

“这也许是巧合。”燕南楼没有作答，微仰着脸，在沉思此事。移时，燕南楼低低地问道：

“天爵，你见过这人没有”黄天爵摇头道：

“还没有，等和大哥商妥办法之后就去。”燕南楼嗯了一声道：

“天爵，依我看，天下虽多巧合事，有时也往往会巧到令人瞠目，好，你就去吧，其实计算起日子来，他也真该找到此地了，是福是祸，早些来到总比迟了好得多”黄天爵看了燕南楼一眼，道：

“可要小弟以当年的暗语一试”燕南楼头一点道：

“这是必要的。”黄天爵想了想道：

“大哥，若真是那话儿的时候，我们当真就清点财产账册，和那些珍宝东西，乖乖移交给他”燕南楼淡然一笑道：

“二弟可是有些舍不得这多年来愚兄无时无刻不在等待今天。”黄天爵低头一笑道：

“小弟没有意见，一切听大哥吩咐。我去和他谈过之后，再由大哥出面去办。”燕南楼伸手轻轻一拍黄天爵肩头。

燕南楼含首应着，黄天爵告辞去了。黄天爵刚走，小客厅通往后进的门已被人推开，一位白发的老婆婆，挪步匝进，燕南楼没有起身，也没有抬头道：

“刚才你都听到了”老婆婆嗯了声道：

“听到了，你想怎么办。”燕南楼淡然道：

“受人之托忠人之事，这很简单”老婆婆城府极深地说道：

“只怕未必吧”燕南楼长眉一皱道：

“你是指天爵二弟吗”老婆婆冷哼一声道：

“不只是他，也包括你”燕南楼不由微忍地瞪了老婆婆一眼，道：

“你真这样看我”老婆婆翻翻眼皮道：

“得了，别在我面前耍这一套鬼把戏，你起意谋夺这份财产已很久了，只恨老人家瞎了眼，竟相信你”燕南楼霍地含怒站起来道：

“你大概忘记了你的身份啦”老婆婆也站了起来，冷哼一声道：

“你又是个什么身份呢”燕南楼两道长眉倏忽扬起，似是怒极，老婆婆冷目盯注，毫无畏惧之色，终于使燕南楼在自觉心亏形愧下，又颓然坐下。老婆婆扫了燕南楼一眼，神态稍有温和，道：

“南楼，不管怎么说，我们总是夫妻，我愿你对这件事，多想一想。”老婆婆喟吁一声，又道：

“前些年你总是往中原跑，一去小半年才回来，别认为我是傻瓜，不知道你去作什么事情”燕南楼突然抬头道：“你既然这么聪明，说，我去干什么来”老婆婆冷哼一声道：

“你去探望老人的动静”燕南楼冷冷一笑道：

“你这叫胡说，当年事也有你在旁边，你总该记得，老人是怎么说的，我又何必再去探查什么动静”老婆婆瞪了燕南楼一眼，道：

“不错，老人说过，他不会来的，可是老人却留了暗语，说他会差派人来，以落拓生名字为信”燕南楼“噢”了声道：

“是呀，那我又何必再为此事操心呢”老婆婆嘿嘿两声道：

“就因为这样，你才必须操心你知道这件事。”燕南楼心头一凛，不得不追问下去道：

“这话我听不懂”老婆婆没理他，道：

“可是老人会派什么人来，你却不知，你更明白，老人只在春秋相交时开关放人，于是你暗掩于附近，看看有谁下山”

燕南楼心凛但却面带笑容地说道：

“你这一厢情愿的想法，使人听来哭笑不得，就算这样，为什么近三四年来，我不再出去呢”老婆婆道：“我承认对这一点还没想通”燕南楼借此机会，摆手道：

“好啊好啊，你用不着再胡猜乱说了，听明白，现在有人来了，假如以老人所示暗语相询，他答得不错，我会移交全部存物财产，那时你可以从旁边监视，这总行了吧”燕南楼目送老婆婆推门而去，脸上掠过一丝狞笑。老婆婆想了想道：