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联盟，以求得神医救治，保族人性命。抗暗联盟实力，日见壮大。

塞特部夺回海湾，又可晒制盐巴；为尽结盟之义，也不等艾得乔部送物品去交换，主动便赠送给艾得乔部许多盐巴。那魔兽谷以北，都是些物产不丰的小部落，早都深受断盐之苦；听说这一消息后，便纷纷投靠艾得乔部，以求能拉上关系，从塞特部换出盐来。于是，谷北各部均入联盟，唯艾得乔部马首是瞻。

魔兽谷中，陈敬龙、雨梦、商容儿、六子四人，知大战将临，细毫不敢懈怠，日日苦练本领，均有不小进步。那迪蒙得姬神医救治，体力渐复，也每日打熬力气，准备厮杀。陈敬龙所学武技甚是广博，对各种兵刃均极了解；触类旁通，虽没真正学过斧法，却也尽知该如何发挥短斧威力；他见迪蒙好武，便将一些刀、戟招式，演化成斧招，传授于他；迪蒙得此明师，自己又极肯用功，进步自然迅速。

迪蒙本身强壮矫健，胜过寻常半兽族人，又得习精妙武技，自是如虎添翼；此时他不过十七岁，气力未足；后来随时年龄增长，力气越增，武技也越练越是精熟，终于成为半兽族第一勇士，名扬天下，威震天南；此是后话，暂且不表。

结盟之后，不到两个月的时间，范三爷、吴旬等人，又来到魔兽谷。此次范三爷所带商队，竟有五百余头六足牛、二百多名脚夫；原来他果然按照陈敬龙叮嘱，去联合其它商队。大部分商队，不肯白白出力，但也有几个商人，颇有为国之心，得知范三爷联合目的后，索性把商队暂借他使用；所以眼下商队有这许多人、牛。随商队前来的保镖，也有近二百人；那自是吴旬的功劳了。

陈敬龙引领商队，去海边营寨装运粮食。路上听范三爷讲述轩辕族情况，得知：近期江湖上并无大事发生。玄武军与青龙军交战，仍占上风，但因青龙军凭空多出两个异常厉害的万人骑兵队，玄武军屡屡吃其大亏，所以不敢轻进；现两军仍在青龙城以北六百余里处胶着。

飞凤关守军，也仍在与血寇对峙。那“玉将军”，虽立下大功，得军士拥戴，但朝廷却“吸取”了上次主帅贸然接战，以至兵败的教训，认为“玉将军”“年轻气盛，不够沉稳”，所以只升其为大将，而未曾立其为主帅；现任主帅，是后派遣去的，叫做什么“安南王爷”，便是当初镇守朱雀的大城主，也是当今皇帝叔父。血寇攻打朱雀城时，他老人家闻风先遁，弃朱雀城而逃，以至军无战心，朱雀城于一日间便即失守；但朝廷却认为他老人家处事谨慎，更兼“久与血寇接触，深知敌性”，所以命其统领无极军兵，与敌对峙。

陈敬龙听范三爷讲完，已经料到：青龙军凭空出现的“两个异常厉害的万人骑兵队”，必是神木教众无疑。不由对林正阳更为痛恨。而对慕容滨滨未能成为无极军主帅一事，更是心中郁闷，对无极军对抗血寇之前景，不由也颇为担忧。

范三爷见到营寨内那许多粮米时，自是惊喜莫名。商队这一次只能将粮米运回少半，但仍是忙了三天方才装负妥当。三天后，商队回程，陈敬龙将先前所救那二百余名轩辕族少女也托附于范三爷，请他带回轩辕族去。范三爷自无不允。

后来那些少女回到轩辕族，或投亲奔友，或寻夫嫁人，各自散去，不必细表。

二百五十四节、夜战暗军

范三爷商队离去后，又过了半个多月，暗族大军终于来了。

这一日清晨，谷南平原最西方，距平原中心四百余里处，一股浓烟冲天而起。这浓烟，正是塞特部遣往暗族边界，哨探暗族动静之人所发出的警报。

那谷南平原平整空阔，并无山峦峰岭遮挡视线；浓烟起处，百里皆见。加入了抗暗联盟的部落见到警报，便又燃火生烟，以报别部，如此接连络绎，不到一上午的时间，谷南平原烟柱林立，少说也有三四十处烟火燃起，至下午时，连谷北山区里，也有十余处浓烟升起。于是，整个半兽族中，无人不知暗族大军来袭。

当天，塞特部酋长兀喇忽，亲率本部一万五千名勇士向北而行；奴比斯酋长库密托，亲率本部两万名勇士往西南而行。两部于魔兽谷南五十余里处会合驻扎。随后陆续又有依附于两部的小部落勇士赶来会合，至晚间时，此半兽族主力兵团，人数已过四万。盟主坤卡酋长所遣使者，也早到达，通知兀喇忽、库密托两位酋长应战之策。

第二日黎明，两酋长率军西进，全力行走；黄昏时分，已与暗族大军相遇。

此番所来暗族大军，足足十万人，步骑各半；更携带许多冲车、弩车、投石机等攻坚器械；显是颇有攻营拔寨，灭掉几个部落，以振暗族威风之意。

有史以来，只有暗族人主动攻打半兽族部落之事，却从未有过半兽族人主动迎击暗族人之先例；因此两族军兵相遇时，暗族大军颇为意外，仓促间，被半兽族兵团一个冲锋，逼退数里，吃了小亏。

但暗族军毕竟人多势众，兼且装备精良；很快便稳住阵角，以骑兵居中拦挡半兽族人冲击，步兵分布两翼，箭发如雨，压制半兽族人进攻。

半兽族人并无甲胄护身，却哪经得住箭雨当头压来见势不妙，只好止住冲势，与暗族人拉开距离，以弓箭对射；但半兽族骨镞木箭，威力远不如暗族人的铁镞竹箭，对射之下，自是大落下风。待到暗族军将弩车、投石机等远程利器搬出来时，局势更是一面倒。乱石纷飞、巨箭直贯之下，半兽族联军叫苦不迭，纷纷退避，再顾不得射箭阻敌。

暗族军趁半兽族军退却之势，以骑兵冲击，欲一鼓作气，将半兽联军彻底击溃。不料骑兵冲至时，阵前半兽族人却不抵挡，只顾向两翼退避，让出阵中许多手执长杆者，迎上前来。

暗族骑兵均持丈许长短的长矛，那些半兽族人手里长杆，却足有两三丈长；长杆起处，上挑人、下撅马，以长克短，暗族骑兵无法将敌人纳入攻击范围，只有等着挨打、徒唤奈何的份儿了。一时间，马嘶人吼，被挑下马背的骑者、被撅翻在地的马匹，乱纷纷滚成一片。

这以长杆破敌骑兵之策，正是坤卡酋长遣人教给兀喇忽和库密托的。他老人家当年曾与暗族军队交过手，深知暗族军先以箭雨压制，后以骑兵冲击的厉害；因此想出这一办法来破敌骑兵。半兽族人，身高力大，尽抗得住马匹冲击的力道；长杆撅中人马时，自身不会被大力冲倒，所以可用此法。

暗族骑兵后队眼见前队失利，不敢再冲，只好勒马退回本阵；至于被捅翻在地的骑兵，不等起身便被半兽族人投掷标枪刺死，却未能逃去一个。

半兽族人先前被箭射石砸，死了数百人；暗族骑兵冲击受挫，也死了数百人；这第一次交锋，双方各有所失，旗鼓相当，谁也未能占到便宜。

此时天色已晚；半兽族人退后数里驻扎，不再进攻。暗族大军长途跋涉而来，早就疲累的紧，又见半兽族人此番有所准备，与以往的全然被动挨打大不相同，不免也生出些顾忌之心；因此见半兽族人退却不攻，便也不敢轻进，就地驻扎休息，以待天明后再分胜负。

哪知到了午夜时分，暗族营地南侧忽地鼓声猛响，跟着南北两侧一齐发喊，两支奇兵左右夹击，一齐撞入暗族营地。