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衣物放入坑中，打火点燃，待都烧成灰烬，扒雪掩盖，又折了许多枯草，将两柄利剑藏在草中，打成一捆扛在肩上，然后才与楚楚离去。

陈敬龙神情虽然彪悍，但也带着一些质朴天真，扮作乡农，倒还有几分相似。可楚楚身材纤弱，那男子衣服穿在她身上，显得空空荡荡，根本撑不起来；而且她容貌在女子中也属顶级，天下哪有如此美丽的男子陈敬龙见她破绽太多，却又苦无良策，无奈之下，只能从雪下抠些泥土出来，涂在她脸上，稍加遮盖。至于终究难掩其美，却是无法可想了。

行出不远，陈敬龙忽然想起一事，不由连声叫苦，不知高低。楚楚急忙询问，得知所为何事，也是秀眉紧蹙，频频顿足。

原来，陈敬龙那祖传牌子，一直放在腰间。他被林正阳救回后，昏迷不醒，林玄给他解衣治伤，见到那牌子，但细看之下，知道不是传说中的霸主奇牌，便也不放在心上，随手给他塞在枕下。陈敬龙清醒后，想到牌子，曾问楚楚索要查看；他侧腰受伤，卧床期间，不能再扎腰带，看过便又将牌子放在枕下。等他腰部伤势痊愈，又扎腰带时，因嫌累赘，又不担心牌子丢失，索性便仍将它放在枕下，一直不曾随身携带。昨天二人心情紧张兴奋，只考虑如何逃走，谁都没有想起将牌子取出带上，竟将其遗落在神木教中。直到此时，陈敬龙换过装束，隐约感觉少了一物，仔细寻思，方才想起。

那牌子上的人像，陈敬龙虽都牢记在心，并不用再对着牌子修习易筋经，但毕竟是唯一的祖传之物，意义重大。此时想到忘记带牌子出来，不由懊悔万分，深恨自己粗心大意。楚楚知道那牌子对他十分重要，也是自怨自艾，深怪自己疏忽，不曾细心打点公子物品，没有尽到侍女本份。

此时悔之已晚。陈敬龙躇踌片刻，知道无法可想；又见楚楚焦急懊悔之下，几乎要哭出来，只得将此事暂时抛开，反倒安慰楚楚，说只要牌子不被毁去，以后总有机会寻回，又说自己从不曾将楚楚视为下人，要她以后不可再以侍女自居。劝了半晌，楚楚情绪方才平复，但坚持身份，要侍奉照料陈敬龙，以便他无后顾之忧，全心对抗血寇，早日完成自己先父遗愿。陈敬龙拗不过，只得随她。

二人乱了许久，不免行走缓慢。待想到尚且未离险地，这才收拾心情，全力赶路。

楚楚终是女子，平日又足不出户，虽然全力行走，速度却也并不很快。到天黑时分，二人才不过行出十几里，楚楚却已经累的摇摇晃晃，步履维艰。

小路两旁，不时遇到些小小村落。陈敬龙见楚楚花容惨淡，仍是咬牙支持，心中更为不忍，待遇到一处只有二、三十户人家的小村时，决定去讨些吃食，休息一下再走。

那二、三十户人家，都是土屋歪斜、篱笆破落，显然都不富裕。陈敬龙选了稍为齐整的一家敲门。那家主人是个四十多岁的壮实汉子，出来开了门，问清二人来意，忙请二人进屋休息，又让妻子烧水煮汤，给二人喝了暖身，招待十分热情。

第九十三节、协助办案

陈敬龙与楚楚一心只惦记逃走，早上胡乱吃些食物，到这时早就饿得紧了。一碗热汤下肚，都感觉胃里暖洋洋地，异常舒服。农家主人又吩咐妻子给二人煮些食物，自己陪着二人聊天。

交谈之下，陈敬龙得知，这农家主人姓黎，家中只有他与妻子两人；因为夫妻二人都年富力强，不愁田里活计，又没有子女，少了一些开支，所以比村中其他人家略富裕一些，至少还不会断粮。

陈敬龙见屋中不多的几件家具器皿都已陈旧残破，显然这家家境十分贫寒，不由心中感叹，不知那些不如他家的人家，更是何种光景。问起来才知道，青龙地区税收繁重，田税、粮税、柴草税、人头税、安居税、灭贼税、济南税名目繁多，数不胜数；所以闹得家家贫苦、民不聊生。这些税收当中，灭贼税正是为了剿灭十三寨山贼而收，但山贼始终不灭，税收却年年必收，越收越重；而那济南税，却是因为南方朱雀地区血寇横行，物产多被掠夺，因此收了购买物资，运往南方，接济朱雀百姓。

陈敬龙听了这些，方才明白，为何青龙地区有山有田，农产不乏，又东接大海，水产极丰，百姓生活却不及玄武地区，连青龙城里，也不如玄武城繁华。他想起蝶舞所言：“他贵为城主，钱财无数，却不知为什么仍这样爱钱”心知这些钱财大部分被青龙城主私吞，并未用在正处，对青龙城主之贪婪爱财，也觉诧异。

那黎姓农夫问起二人来历，陈敬龙只说二人是亲兄弟，父母双亡，要赶往别处投奔亲戚。那农夫也不再多问，只是不住打量楚楚，暗自惊叹：“天下竟有这样的美男子”

待食物煮好，不过是些玉米粥、杂面窝头、咸菜而已。楚楚自幼便是锦衣玉食，就算家破之后，到了神木教，也不曾吃过半口粗粮；此时吃起，不禁难以下咽，勉强喝了几口粥，便不再吃。陈敬龙却不以为意，吃得十分香甜。

吃喝完毕，陈敬龙拿出一枚金币，感谢黎家夫妻招待。那夫妻二人见了这一大笔钱，惊得推辞不迭，说什么也不敢收。陈敬龙无奈，只得收起金币，道谢告辞。不料未出院门，却听得周围几户养了狗的人家，狗都乱吠起来，跟着不远处一家吵吵闹闹，许多人乱叫乱嚷，说是神木教协助官府办案，要搜查各家，寻拿贼人。

陈敬龙与楚楚都吃了一惊，知道这些人正是为捉自己二人而来。

此时出去，定会被人发现，绝难逃脱。

陈敬龙微一沉吟，将手伸进草捆里，想要抽剑出来。楚楚急忙拦住，低声道：“不能硬拼，还是躲一躲吧。”扫目四望，寻找躲避之处。

那黎姓农夫听楚楚说话，愣道：“你是女的”楚楚此时顾不得多说，略点一点头，只顾打量院中，却寻不到可供藏身之处。那农夫见她二人神情紧张，又问：“神木教的人，是来捉你们的”楚楚急道：“黎大叔，我们不是坏人。求你帮我们一帮”

那农夫也不多说，招呼道：“跟我来。”领着二人转到屋后，将墙根处几捆稻草搬开，露出一张草席；再将草席掀开，露出一个洞口，却是一座用来贮藏过冬蔬菜的地窖。

农夫叮嘱道：“你们下去，不要出声。等他们走了，我叫你们，才能出来。”陈敬龙与楚楚此时顾不得多想，急忙沿木梯而下。那农夫又将草席盖好，压上防寒稻草，然后离开。