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即却故意自残避战，为了什么，不就是怕他出征之后，自己两脚一蹬便宜了老四吗这意味着什么，说句诛心的话，他就是在盼望着老头早一点死。
而老四在这一方面却表现得强多了，内政方面自不必说，这些年国库收入连连锐减，倒不是因为老四没能耐，而是因为庞大的帝国内天灾不断，除了一些原本的膏腴富庶之地之外，其它一些地方竟是连连欠收，不但收不上税来，中央还得拨出大批银钱来赈灾济贫，否则帝国内必然蜂烟四起，即便这样，为祸帝国的白莲教仍然阴魂不散，在南方数州没有得逞，现在却又转向西部地区，从暗卫收集到的情报来看，西部数州白莲教已经隐隐有坐大之势，这让永乐皇帝非常焦急，白莲教传承久远，历代皇朝剿灭不绝，一旦时机到来，立时死灰复燃，如果没有蒙人在边疆生事，倒也不必忧心，怕就怕内忧外患，一起夹攻。但愿老四这一次马到成功，驱除蒙人，然后回过头来，将还没有成气候的白莲教一举击破，如此一来，帝国就赢得了喘息之机。而这场皇储之争便也告一段落，得胜者将有数十年的时机来重整旧山河。
今年的雪很大，但愿瑞雪兆丰年吧李嘉有些苦笑地看着手里刚刚从西部诸州发来的文书，西部数州今天冬天，一场雪也没有下。冬日无雪，来年大旱，这几乎已经是可以肯定的了。李嘉恨不得将中部南部的大雪移几场到西部去，可惜他不是神仙，做不到这一点。只能祈求李逍迅速地击退了蒙人，先退了外患再说。
对于李逍的请求，李嘉很是大方地拨了一千陌刀队给李逍，这对于只余下不到七千余人的陌刀来说，已经是大手笔了，京城必须留下这样一支镇队在。
就在李逍兴致勃勃地筹备大婚之际，来自潭州的马正奔驰在来上京的道路之上，而在西部陕州，一群人正停在荒野之上，领头的一个女跃下马来，从地上捡起一砣泥巴，轻轻一捏，泥巴化为粉末，从她的指间滑落下来。
“如果再不下雨雪，明年陕州的春播可就全完了。”一个雄壮的男舔了舔嘴唇，“这天气也真古怪，大冬天的，楞是旱得可以。”
女拍了拍手，“旱得好。不下雨好，三眼虎，王相那个神棍现在在干什么”
这一群人，正是由红娘与三眼虎领着的一群马匪，而庞元却还留在南方鄂州，他们一直跟踪着白莲教的重要人物王相。
“那个神棍现在跳得可欢了”三眼虎笑道：“四处联络，结社立坛，手下已经汇聚了不少人。”
红娘笑道：“由他去做，嗯，那些跟在王相身后的人是什么来头”
“杀了一些，抓了几个，他们是朝廷的暗卫。王相这狗娘养的，做事还要我们给他擦屁股。他的一言一行都落在朝廷的耳目之中，二当家的，我们恐怕没有杀绝。”
“不妨事。”红娘笑道：“别把我们暴露了就行，看着王相，这家伙肯定要动手了。”
第二百一十四者：陕州白莲
陕州位于帝国西陲，相对于鱼米之乡的南方诸州，陕州是极为贫穷的一个地方，除了大的府州城市之外，商业活动极其缺乏，很多的乡下地方还停留在以物以物的阶段，更为不幸的是，他们摊了一个好大喜功的知州郑常平。
陕州本来缺水，整年都是看天吃饭，去年一年，雨水便极不充分，农田欠收，整个陕州其实已陷入了困境，郑常平却在给朝廷的文之中，大肆吹嘘了一番自己的政绩，声称自己任一直大力兴修水利，虽然今年雨水不丰，但在自己的治理之下，整个州仍然是大丰收。郑常平天真地认为，既然今年已经旱了一年，到了来年，自然便会雨水充沛，遇一个大丰年。
郑常平理所当然地得到了朝廷的大力奖赏，除开他自己之外，连他的两个儿子都得到了一个荫补的官员。
但到了今年，麻烦便大了，理想之中的雨水丰沛之年并没有到来，反而较之去年更加严重，以至于苦熬到了冬天，竟然是一场雪也没有下，有经验的农夫都知道，要是这个冬天不下雪的话，明年的日子将是不堪设想。
整个州都陷入到了崩溃的边缘。本来朝廷对于遭了旱灾的州府是有救援的，但陕州在郑常平报了喜之后，自然是没有赈灾物资的，相反，朝廷还要从丰收的陕州调粮援助其它州府，这可要了郑常平的命，为了不让自己的谎言被戳穿，便愈发地横征暴敛起来。一队队的税吏从州府到了下属各县镇村，摧收税赋，有钱交钱，无钱交粮，交物，整个陕州鸡飞狗跳，暴力抗税事件寸出不穷，多有税吏被愤怒的百姓殴伤的事件发生。
郑常平在惊怒之下。一纸命令，一队队的镇军开始出动，由军队保护。税吏下乡收税，但有反抗者，立即抓捕，投入大狱。不将事主折腾得倾家荡产，必然不得脱身。
整个陕州一个冬天便是在这样一种氛围之中一点点地度过。虽然是冬天，但是陕州现在就像是一堆晒得极干的柴草，稍有火星便会轰然燃起而成冲天大火。将整个陕州烧成灰烬。
白莲教首领王相在鄂州侥幸逃得了一条生路，手下重要人物被捕得被捕。被杀得被杀，实力大损，痛定思痛之下，终于发现白莲教的发展模式在相对富庶的南方诸州实在难以扩展，当即率领残余的骨干力量，转战到了贫穷的陕州，而老天爷也似乎在帮助他，连接两年的干旱。又摊郑常平这么一位知州。白莲教一入陕州，便迅速得到了响应，两年的时间，发展极为迅速，社坛在陕州遍地开花，到如今为止。在陕州，白莲教已设立百个分舵。属下会众突破数十万人。影响已开始扩展到了临近的河州，贵州。秦州等地。
王相今年已经四十有五，身大膀圆，五大三粗，兼有一脸络腮胡子的他即便穿道袍也没有任何仙风道骨的感觉，在鄂州连遭失败，本已心灰意冷的他，却偶遇一位高人，在这位高人的指点之下，他转战陕州，果然获得极大的成功，现在的他，志得意满，手下部众数十万人，似乎挥手之间，便可以颠倒乾坤，倒转日月。
“索先生，你果然是神机妙算，短短的一年时间，我们便拥有了偌大的势力，现在陕州已经到了爆发的边缘，我们只需登高一呼，必定应者云集，郑常平草包一个，陕州镇军更是不堪一战，我估计，只要我们一动，便可迅速拿下陕州，然后以陕州为基，迅速向四周扩展。哈哈哈，白莲大业必然在我王相手中发扬光大，索先生，到时候，你就是我白莲神国的国师，宰相。”王相摸着络缌胡子，一边喝着酒，一边大声笑道。
坐在他下首右侧一个骨瘦又柴，一身青衣文衫的男子咧嘴笑了笑，在他的椅子旁边，放着两支拐，这人竟然是一个不良于行的残疾人。
“现在陕州的确已经到了爆发的边缘，但是王首领，我们还得给他加一把火，各地社坛反抗税吏的行为不妨再激烈一点，这样的话，郑常平肯定会派更多的镇军到各地镇压，陕州本来就只有不到五万的镇军，如果除去空额的话，我估计，整个陕州镇军最多三万人，让他们越分散越好，把他们一队队，一哨哨地洒到整个陕州大地之，到时候我们一发动，便可轻而易举地吃掉他们，不能给他们任何集结的机会。这些镇军虽说不堪一战，但让他们集结起来，还是会给我们造成麻烦，毕竟，他们是正规军，瘦死的骆驼比马大，每一支军队里面总是有那么一部精锐的，而且他们武器装备等都不是我们能比拟的。但如果一分散，我们就好对付了，杀了这些分散到各地的镇军，抢夺了他们的武器，盔甲，战马，那我们就可以组织一支隶属于首领你的真正的军队，这才是我们以后的发展基础。”