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他既然做人家幕宾，自不能全不办公，次日一早，见邓仕兴起身，也便跟着起来，见过耿如杞，便要邓仕兴带他熟悉一番军中公务。说是军中公务，其实大部分全是武将的事情，作幕宾的，无非只是来往信札批答，以及登记军籍、整理粮饷出入簿子等等文书事务。除此之外，耿如杞兵备衙门的一应公文，也都是送到这里来办。这些却着实非桓震所长，来到明朝半年，虽然学会了毛笔字，但是字体之丑实在难入人眼，说起会计事务，明代的会计方法与后世全然不同，莫说他不曾学过会计，便是学过，此刻也要从头来过。这一日时刻不离邓仕兴，瞧着他做甚么，自己便照样做去，却也给他学了个七七八八，模样相似，至于帐目算得究竟对是不对，写篇文稿可曾缺笔掉画，那却顾不得也。

他也知这般下去终究不行，虽说自己是赵南星荐来，耿如杞再是如何也必要卖赵南星一个面子；但军中自有纪律在，倘若哪天当真犯了大过，恐怕耿如杞也容不得他。是以这天夜间，邓仕兴已经睡下，他却还在那里一面温习帐目，一面学打算盘。好在明代算盘已将算筹淘汰，算盘结构、珠算口诀与现代也差之不远，他慢慢回想小学时候学过的珠算，渐渐愈打愈熟。

打得一阵，只觉脑中昏昏沉沉，全是一上四退五，三一三十一起来，听得军中梆子，已经打过了三更，当下撇了算盘，走出门去，要吸一下冬天的冷气。邓仕兴的房间，与本无斋正是对面相望。桓震一推门，便瞧见本无斋仍旧亮着灯光，想来耿如杞仍不曾歇息。犹豫片刻，走过去轻轻扣门，只听得里面道：“进来”推门进去，但见耿如杞坐在几后，身上仍是白日见他时候的那身打扮，显见并不曾睡。面前摊着一封公文，似乎是方才正看的。他一面让座，一面问道：“军中一日，可还惯么”桓震礼道：“尚好，多谢大人关怀。”耿如杞“嗯”了一声，仍是低下头去瞧那公文，脸上神色愈来愈是难看，双眉逐渐纠结在一处，终于猛力一拍桌子，怒道：“好无耻”

桓震给他吓了一跳，当下问他何故这般发怒。耿如杞喘了几口大气，怒色不减，随手抄起那封公文，向地下一丢，道：“百里你瞧这便是咱们大明朝的忠臣了。”俯身捡起看时，却是顺天巡抚刘诏发下，蓟州府批转的，大意是说要在蓟州替魏忠贤建立生祠，要各地官员预为准备。所谓预为准备，那自然是要钱给钱，要料给料，要工给工了。耿如杞并非牧民官，这事原轮不到他去操心，遵化县将这公文转给他看，纯是以示尊重。

耿如杞明知自己不在其位，便生气也是白饶，拍了一回桌子，也便渐渐冷静下来，叹道：“朝事如此”桓震忽然记起杨柏来，心想那个宁死不建生祠的房山县，不知现今可还活着耿如杞又发了几句牢骚，便转身去瞧他身后的一副地图。桓震仔细辨认，画的却像是辽东一带地形。古人所绘地图十分难认，他看得半晌，也不过辨出了一条长城而已。耿如杞发觉他留心地图，叹道：“本道早年在职方郎任上之时，受鹤鸣小人所惑，排熊廷弼而庇王化贞，疆事由是大坏，现下很是后悔，因此署中常备边图，但盼日后能够补报万一。”指着辽东一带，道：“现下彼处有袁辽东在，修塞垣，缮战垒，铲山堑谷，大兴屯田，边事大定。”

耿如杞在朝任职方郎时，曾经与主事鹿善继党张鹤鸣合伙排挤熊廷弼，熊去后辽东局势恶化，如杞与有责焉。袁辽东，就是袁崇焕。那时袁的官职是兵部右侍郎正二品、兼都察院右佥都御史正三品、辽东巡抚，因此耿称他袁辽东。

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卷一 顺流逆流 三十九回 饷变

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笔者注，遵化闹饷兵变本是崇祯二年事。

桓震随着他手指瞧去，虽然瞧不大明白，却也知道这个时候辽东形势正是一片大好，这年正月间，袁崇焕据守宁远，坚壁清野，以红夷大炮大破清兵，努尔哈赤给大炮击伤，不久连伤带气，愤恚疽发而亡，是为后金叛明的首次大挫败。这一次血战险胜，令得袁崇焕名满天下，功高望隆，朝廷以辽东军事全权委任，他便以辽人守辽土，辽土养辽人之策经营辽东，巡历锦州、大、小凌河，议大兴屯田，渐复以往所弃旧土，终于令得皇太极不敢骤然南下，竟遣了使臣与他议和。想到议和，猛然间记起，皇太极遣使议和的时间，似乎便是这年的年底，至于现在究竟到了不曾，那却无法知晓。

他正在那里回想，突然光当一声，房门给人撞开，邓仕兴跌跌撞撞地一头冲了进来，不知怎地脚下一绊，仆倒在地，他也顾不得爬起，大叫道：“大人，不好了大人”耿如杞皱眉道：“甚么大人不好了起来再说”说着抓住他手臂，一把拖了起来。邓仕兴好容易喘得匀气，这才道：“糟糟了，外面兵丁兵丁闹饷”耿如杞脑中轰然一声，兵丁闹饷乃是大事，怎的连一点动静也无连忙奔出门去，肩头与邓仕兴相撞，将他撞得又跌了个跟头。

桓震却要想了一想，才明白“闹饷”究竟是甚么意思，那便是官兵因为粮饷拖欠，起来闹事了。当下急忙随在耿如杞身后奔出，才出房门，便见校场上一片火把通明，五千余兵丁人人手执刀枪长矛，静立不动，就如白日训练一般。虽则不吵不闹，却比大吵大闹还要骇人。耿如杞站在众人面前，高声大喝道：“都给本道回去”喝得数遍，并无一个兵丁理睬半分，前排离他较近的几个士兵，更是双目望定了他，眼中满是愤恨之色。

耿如杞心中暗叹，上头层层官员，只知道搜刮钱财，自肥腰包，建造生祠则不惜耗费，供应边塞则锱铢必较，士兵每日半饥不饱，莫说守卫边疆，连日常训练也都难以保证，以至于有些竟去四乡劫掠百姓，屡勒不止，搞得民间怨声载道。入九之后，眼看天气渐渐寒冷，士兵的冬衣却还没有着落，难道朝廷便要指望这些冻饿瑟缩的兵们来保疆卫国么

桓震瞧着他们那些面黄肌瘦的脸，冻得瑟瑟发抖的肩膀，皴裂流血的握矛的手，忽然之间明白了一桩事情：究竟为甚么明朝的将领在带明兵打清军的时候总是屡战屡败屡败屡战，待到降了满清，反过来带领辫子兵屠杀汉人的时候，便如利刀绞肉一般，直杀得中华大地血流成河。瞧眼前这样的兵，怎么能与满清的精兵铁骑相抗战而不利，非将之过，却是兵不能战。而所以兵不能战的原因，又是整个大明朝的官僚机器，已经从中间开始失灵了，朽坏了，崩塌了。