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客货船。这种方首高尾的传虽是不大，但客货两杂，也能载得二百石的物事和七八个旅客，舱中还备有美酒时菜，时称“落脚头船”。卓南雁大摇大摆地直入船舱坐室，点了酒菜，养精蓄锐。中舱闲坐的客人已有了四五个，船老大却还嫌少，立在船头，不住招呼买卖。

这时却见一个灰袍和尚大步而来，笑道：“该走的未走，该来的未来船家，可否搭老衲一道”卓南雁听他语声低沉浑厚，心头蓦地闪过一种异样之感，凝目望去，见这和尚身材高大，却生得又黑又瘦，如被赤日炙烤经年的古松老柏，干枯得只剩下了一团精气神。那脸上还略见些肉，却也没有多少皱纹，眼角还挂着一抹孩子般的笑意，只是那身僧袍却尽是污渍褶皱，也不知几十年没洗了，业已由灰转青。

船家瞧这灰袍和尚不过四十出头模样，却张口大咧咧地自称“老衲”，已是颇为不喜，又见他衣着邋遢，更是大皱眉头。双方论起价钱，灰袍僧却只说“算他施舍”。船老大见是个白搭船的穷和尚，皱眉摇头，连连摆手。那和尚也不强求，哈哈一笑，转身待走。

卓南雁忽地哑着嗓子道：“让他上来吧，给咱念几声佛，求个平安钱嘛，全算在我身上”船家大喜，才让那和尚上船。卓南雁凝神细瞧，只见这和尚身长腿长，几步便跨过船板走入舱中，但起步落足轻飘无力，显是不会丝毫武功。

那灰袍僧踱到卓南雁对面，悠然坐下，也不道谢，展颜笑道：“老衲不会念佛号。堂上念一声佛号，须得担三江之水扫却禅堂”卓南雁心中大奇：“好大口气”知道这和尚口带机锋禅语，但他自幼读的全是儒宗道典，于禅理似懂非懂，忽地灵机一动，笑道：“大和尚不念佛，可饮酒吗”

“醉卧绿柳阴下，起来强说真如”灰袍僧扫了他桌上酒菜一眼，叹道：“老衲上回饮酒，还是二十多年前的事情了”卓南雁微微一愣，暗道：“你做和尚，自然要戒酒的。难道你二十年前不是和尚”

灰袍僧竟似知道他心中所想，淡然一笑：“老衲当年做和尚时是酒肉不戒的，但后来靖康之变，国遭大难，便戒了”卓南雁听他是因国难而戒酒，心中敬意陡增。两人说话之间，却听舱外鼓声阵阵，那船飘飘荡荡，终于扬帆启程。

灰袍僧又瞥了一眼桌上的酒壶，道：“酒多伤身，少饮而宜”卓南雁心底愁苦，却仰头又干了杯酒，笑道：“人生在世，苦多乐少，还是醉中滋味浓厚”灰袍僧忽地哈哈大笑：“世法醉却多少人，佛法醉却多少人，如何才得不迷不醉”卓南雁听他语含深意，不由抬头看他，跟他眼神相对，心神簌地一震。那眼神犹如幽幽古潭般清澈深邃，两道精光冷水般在眼睑下湛湛流动。卓南雁脑中轰然一响，酒意顿消，刹那间只觉自己举步迈入了一种难以言说的虚无境界。

这感觉当日他被钟离轩诱入石棺中时曾依稀有过，但那时的虚无是伴着生死如梦的恐惧和空旷，这时却觉两眼所见的一切均是空灵透彻，似乎在瞬间迈入了宇宙初开时的混沌一瞬，心内更是清净得如同纤尘不染的明镜，只觉世间的所有一切，都只是镜中的影像，只是顺其自然的显现，却不再攀缘留恋。

灰袍僧以修长的五指轻叩船舱，便传出一阵悦耳至极的声音。簌簌，簌簌，有如天籁。卓南雁只觉一震，那种空灵奇妙的感觉犹如水银流淌，渐渐消逝，但一颗心清净光明，忍不住道：“大师这便是禅宗心法吗”灰衣僧仍旧向他深深凝视，忽道：“我的话，你还未答”

“如何才得不迷不醉”卓南雁不得其解，凝眉沉吟道，“请大师指点”灰衣僧收回目光，抬手推开窗子，举目眺望江色，悠然道：“你看这江水”卓南雁举目望去，却见大江浪花飞涌，滚滚东去，远山峰峦披着绿彩融融如醉，在沉浑如啸的涛声中缓缓向后退去。灰袍僧手指轻叩船舷，簌簌之声竟如琴鸣般或低回婉转，或高昂清越，隐然与大江的涛声相应，形成一股奇异的韵律。卓南雁耳闻妙韵，眼望大江，只觉心神摇荡，若有所悟。

沉了沉，灰衣僧才慨然吟道：“大江东去浪淘尽，千古风流人物。东坡这词意，已说得再清楚不过”一瞬间，卓南雁忽地生出沧海桑田的变幻之感，只觉人世变幻，前不见古人，后不见来者，唯有千古不易的大江，依旧滔滔东去。

正自若悟若惊的当口，耳畔却传来低低的一声叹息，他扭头看时，却见那灰衣僧已转身大步走到舱后，和衣倒下，闭目养神。任他怎么呼唤，也不再搭理，不过片刻，鼾声阵阵，竟已睡去。

卓南雁平生遇到的奇人异士何等之多，但从无灰衣僧这般人物，听他呼吸粗浊，分明不会武功，但举止超迈神异，委实神奇玄妙。卓南雁暗中咀嚼他最后所说的那几句话，更觉如嚼橄榄，滋味万千。

江上无话，直到夜色阑珊，那和尚仍是酣卧不起。卓南雁耳听得夜航船中有人操着山南海北的方言低声唠叨琐事，渐觉眼皮发沉，也沉沉睡去。

翌日一早，忽听有人哈哈大笑：“胭脂鱼，是胭脂鱼老子这回可要大饱口福”却是有人正自撒网捕鱼。那人声音粗嘎，舱中众人全听个满耳，不少人全拥出去瞧热闹。

卓南雁打个哈欠，也信步出舱。却见捕鱼的是个方面大耳的红脸旅客。这汉子一身渔翁打扮，虬筋暴起的手臂上正挽着张大网，一尾三尺多长的红色大鱼在网内左右奔突，击得水花怒箭般四处激射。那渔网已给大鱼挣开了个豁口，眼见着它便要破网而出。

“好大的一条胭脂鱼”四五个旅客和两名水手全聚拢在旁呐喊助威。一个年老水手叫道：“这网怕是禁它不住，别急着收，先熬熬它的性”那红脸渔翁连连点头，目光灼灼地盯住那红色大鱼，随着大鱼去向，连连抖动破网。卓南雁知道胭脂鱼十分罕见，又见这大汉手法巧妙，显是身负上乘武功，不由凝神观望。

正鼓噪间，忽听一声叹息悠悠传来：“人的千般智巧，全用来对付一尾毫无机心的鱼网钓渔猎，真乃天下最无益无聊之举”语声悲悯，听得卓南雁心头一颤，忽然间对那在破网中全力挣扎求生的胭脂鱼生出许多怜悯之意。

那红脸渔翁也是浑身一震，只一犹豫之间，那大鱼拼力疾跃，自网洞中倏忽钻出。众人一阵叹息，却见长叹的正是那脸色黝黑的灰袍僧人。那大汉这时才回过味来，想起到口的美味生生溜走，一股怒气全撒在这和尚身上，指着那灰袍僧破口大骂。

灰袍僧却也不恼，淡淡笑道：“世人愚痴，有时跟那鱼一般得可怜，可惜却不自知。”那红脸渔翁掌前桨的水手长声呼喝，语声惶急。众人抬头望去，不由齐声叫喊，只见一艘巨大的江船劈江斩浪，竟直向着这艘落脚头船冲来。这大江船桅高两三丈，数张大帆迎风张开，这般顺流而下，当真势若奔马。

眼瞅着两船不过十余丈的距离，小船上的舵手拼命地转舵扭帆，要避开大船。但大江船也是随之弯转，船头始终直对着落脚头船，气势汹汹地直撞过来。落脚头船上的旅客、水手纷纷长声呼喝叫骂。大船上白光闪烁，十几个赤膊汉子捧刀提枪，居高临下望来，口中呵呵怪笑。卓南雁又惊又怒，若是两船相撞，自己这船必然舟覆人亡，即便自己武功再高，又能救得几人