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只身离开牧场，他面对充满大道的自然天帝，禁不住深深呼吸了一口新鲜空气，他向来都喜欢这种孑然一身逍遥自在的感觉，可以无牵无挂如同流云飞鹤一般，感受到天地万物的浩淼无常。

行不过百里，倚弦便觉灵神有查，显然有人在不断接近自己，但是灵觉中反应出的却不是危险的信号，而是一个非常熟悉的感觉，不由愕然间回首，见到的是笑盈盈的素儿。

倚弦大讶，上前问道：“素儿姑娘，你不是在牧场吗怎么会来这里”

素儿玉面一红，浅笑道：“素儿来此，是想和倚大哥一起出去见识一下世面，反正现在牧场的事情都已经安排得差不多了，我在那里也基本上无事可做，倒不如跟倚大哥一起出来看看，也许还能为倚大哥帮上点忙。当然有倚大哥在旁关照，我也安全多了。”

倚弦本来还想劝素儿回去，但是听到素儿的最后一句话，他实在难以说出拒绝的话，只能在心底微叹一声，道：“既然如此，你就跟我一道去淮夷吧”

素儿闻言露出欣喜的笑容，当中却还带了些得意的小女儿姿态。

两人当即上路，向淮夷而去。

淮夷虽被中原人士称之为蛮荒之地，但想不到也是山明水秀，景色丽人，并不像南蛮之地穷山恶水，也不是北方那般戎夷荒凉。两人一路上颇有兴趣的在查看地形，顺便游山玩水，玩得甚是高兴。

然而一旦真正进入淮夷境地，耀阳和素儿都没有了游玩的心情，他们看到的是与秀丽山水完全相反的民情。淮夷内的情况竟是非常恶劣，看四处都是奔走的饥民，随着不断深入，路边的饿殍逐渐增多，耀阳和素儿都感觉不忍目视。

望着这一片满目苍痍，倚弦沉沉道：“这是怎么回事不是说淮夷地广人稀，生活虽是落后荒蛮，却都能自主，百姓的处境应该比殷商为好才是，为何如今会有如此景象”

素儿面色沉重的说道：“听闻最近淮水上游解冻，下游却因百年难遇的天气被冰封堵塞严重，因此形成了水患。虽然说水患并不严重，但在此春寒之时，引起的后果却是非常严重。”

倚弦疑道：“淮夷久未经战，应该还有不少储粮才对，而且按理春初就算有水患，也不可能会有这么大的影响才对啊，怎么会导致现在这种地步”

素儿摇头叹道：“本来并不是什么大事，淮夷王却不知为何处理不当，赈灾之事混乱芜杂，导致小事变大事，大事变成祸事，以至于现在如此境地。其实如果当初就能处理妥当，哪会变成现在这样。”

倚弦痛声道：“君主昏庸，百姓遭殃”

素儿皱眉道：“如果刚开始就处理这种事情应该不是很麻烦才对。奇怪的是，淮夷王以前的政绩应该是比较英明的，励精图治，淮夷实力大增，以至于能威胁到周边各大势力。但为何会至如今这种情况呢”

“事情恐怕不是这么简单”倚弦深知民为国本，就算淮夷王昏聩，但淮夷众臣也应该会极力劝荐才对，不由沉凝道，“正常一个人哪有这么容易改变的。我怀疑这有可能是九尾狐搞鬼，淮夷王集淮夷权力于一身，九尾狐只要能控制淮夷也就是说基本上就控制了实力强悍的淮夷。”

“九尾狐”素儿虽然没见过九尾狐的样子，却也听得两兄弟平常说得多了，自然也就知道有这等人物的存在。

倚弦苦笑道：“如果真有古怪，除了九尾狐不可能还有别人吧，看来这次出使淮夷并不会那么如意，我们要做好最坏的打算。”

素儿只能跟着叹气，亦是大感无奈。

此时两人走过一个村落，竟发现这里不是没粮，而是淮夷军在卖粮卖衣物，价钱竟然是平常粮价和衣物的三倍以上，这怎么可能是刚受水患的百姓所能承受得了的。

倚弦看得大恼，水患未平，不放粮放钱赈灾，还乘机抬高粮价物价牟利，实在是可恶之极，如果不是为了大局，必须去见淮夷王，此时他最想的就是将那些利欲熏心的家伙好好教训一顿。

倚弦并不是冲动之人，当然他也不会眼睁睁看着这些无辜的黎民百姓再遭冷受饿，当下便慷慨解囊，将身上财物拿了出来救济百姓。幸好他们两人身上都准备了不少盘缠，分散开来，还能勉强救助那些人挨过难关。

在无数百姓的百般感谢中，倚弦和素儿再次启程。两人一路上将身上的财物散发给饥民，尽量让他们所见的百姓度过这次困境，如此经过一日，当他们囊中羞涩的时候终于到达淮夷之都大彭城。

大彭城显然学了殷商朝歌的建筑风格，几条大道纵横开阔，将淮夷高官住处跟平民居处分开成不同的区域，王宫也是独成一体，只是规模缩小了不少，毕竟淮夷跟殷商还有不少差距。

大彭城门守卫森严，甚至比朝歌还要严密。而要进出城门的淮夷人也不是很多，倒是有不少汉子在这个时候竟然已经露着坚实的胳膊，而与此相反的，基本上每个男子都头包麻布。

倚弦和素儿到了城前，因为衣着不同被守卫拦住，不过看倚弦和素儿的一身打扮虽不豪华却甚是素雅大方，而两人的气度也不是其他人可比，显然不是普通百姓，那些守卫也不敢大意，当下较为客气的询问二人。

倚弦直接道明来意，并出示相关帛书。那些守卫不敢疏忽怠慢，立即向守城将卫禀报情况。不久之后就有仪仗官员来接，将他们接入城内的驿馆之中，然后就是安排他们住食。

倚弦心中多少有些感慨，这应该算是他第二次当使者了。

倚弦问接送他的官员：“请问尊驾，不知什么时候能觐见淮王”

那个胖乎乎的官员露出为难的神色，道：“倚使者，这些事情不是我们所能决定的，不过请放心，我们已经将事情上传，我想过不了多久就会有旨意下来，还请倚使者耐心等待”

倚弦只能点头道：“希望贵上能尽快接见”

那官员笑道：“我想这个应该没问题的。不过两位请在驿馆内好好休息，千万不要随意进出，如真有要事也要通知我们一声才能出去，免得多生事端。”

倚弦和素儿无奈，只能留在驿馆。

等那官员离去后，即使如好脾气的素儿也不由嘟囔道：“真是的，这不是变相的软禁我们吗”

倚弦笑了笑，没有说话，想到了当初的鄂崇禹，尽管好吃好住又如何，却始终掩饰不了豺狼虎豹之心。

两天过去了，驿馆里招待倚弦与素儿好吃好住，也对两人尊敬有加，算是尽到了礼数。不过无论如何他们都受未到淮王的接见，也不准就此外出。两人虽然为了大局不得不忍下，但是过了些时间，他们实在是没有再忍耐下去的耐心了。

倚弦决定直接去王宫见淮夷王，毕竟这样等下去绝对不是办法。

他打定主意便立即去找素儿，但到了素儿的所住之处，任倚弦敲门呼了几声都没有人应声，也感觉不到房内有她的气息。

倚弦大惊，生怕素儿出事。正要破门而入，倚弦灵觉一动，感觉到素儿的元能波动近来，回首便见到素儿风遁而至。