分节阅读 25（1 / 2）
只有向四川的蕃人交易才能弄到手，所
以敝店每年都要到四川采办个两三趟，走惯了，也就不觉得有什么不得了啦”
“张兄，小弟不是这意思，我是说我指的是盗贼宵小等等风险，贵店是不是该求些
武师保护财货等等。”
“哦这倒无妨，哪条路没有风险，想不劳而获的人多的是，不然，巡检司的人岂不是
喝西北风，以大江来说，水上的毛贼也为数不少，从重庆府到荆州府，统归安窑烫州府的巴
山苍猿陶子安把持；上行船只，在荆州府交保护费，不然三峡的所有缆夫，皆不替该船牵
缆，船便无法行驶，下行船只，在重庆府纳常例钱，不然准会在峡中失事，人船全毁的。
至于云阳经州府至夷陵州的船只，为数不多，大多是夷陵州巨霸一剑三奇晃启元的运盐
船，他们不买巴山苍猿陶当家的账，经常火并，如果陶当家弄翻了一条运盐船，晁启元便截
杀陶当家的上下快舟，甚至会挑沿江的垛子窑，咱们这些都不用担心，缴钱了事，唯一不放
心的是，如果恰好碰上双方的快舟在江中火并，麻烦便大了，可能在回避中撞了江中的礁
石，船毁人亡，委实可怕呢
不过，近来听说晁启元要对付一个什么飞龙秋雷，要与陶当家联手，正在谈判中，两个
死对头是否能丢下宿怨合作，很难预料，所以江上近来停止火并，这次下航决无凶险。
哦听说那个飞龙秋雷是河南许州的巨霸，初出道不足一年，已经名震天下了，老弟你
的口音虽带川音，但仍末脱中州韵味，也姓秋，莫非与飞龙秋雷是本家，哈哈如果遇上晁
启元的人你可得小心了。”
张英信口胡诌，秋岚却心中又喜又忧，喜的是知道弟弟的消息，忧的是弟弟竞和江湖巨
霸结仇兴怨。
他心中有事，但未形于表面，笑道：“小弟用不着小心，我一个小行商，怎能引动他们
的注意”
不远处坐了一个干瘦中年人，是一个下湖广访友的客人，扭头插口道：“呵呵，小兄
弟，很难说哩黑道好汉们认为小行商正是肥羊。至于天生药行、大安药行等等大店老字号，
手面阔交情广，反而不会有大麻烦。
要不，小行商太多，大店老字号岂不是要喝西北风了，这叫做官商贼大家有志一同，互
相勾结发财吃八方，哈哈”
张英脸色一沉，不悦地说：“老兄，你得小心，嘴上留德，敝店可是本份人，从未与官
贼勾结，你怎么信口雌黄胡说八道”
干瘦中华人呵呵笑说：“话不是这般说，小可不过就事论事说实话而已，也许贵店确是
本份的老字号，从未干过互相勾结大鱼吃小鱼的勾当。
但举目天下，这种事情比青天白日还明白，乃是不争之论，以贵店来说，一船货价值巨
万，只派三个人使可平安无事赚大钱，如果没有江匪保护”
话未完，舱口坐着的一个浓眉大眼的船夫倏然站起，重重地“哼”了一声，怒容满面走
近大声问：“客人，你说谁是江匪”
干瘦中年人看了对方挑战般的不友好神色，若无其事地说：“哥子，没说你，千万别多
心。”
船夫仍然气虎虎地，但不再凌厉，说：“客人，你记住，出门人言多必失，会惹下杀身
之祸的。我是一番好意，你如果再胡闹胡说八道，乖乖地在涪州上岸，另找他船载你，免得
替本船招祸。”
中年人点点头，鸣金收兵似地说：“好，好，不说就不说，何必生那么大的气”
船夫走了，中年人向秋岚低声说：“走这条水路的船家，他是天皇老爷，乘客都是灰孙
子，一句话听不顺耳，可能被他们搁在不见人烟的江岸上呼天不应，丢下江喂王八也极有可
能，这位船夫还是个相当客气的人呢”
秋岚是个直性人，笑问：“兄台，你象是故意惹他的，是么”
中年人呵呵笑，说：“不试试他而已，这位张兄也不必生小可的气，即使小可有意挑
贵店的毛病，张兄又不是店东，何必计较”
张英正待发作，突又忍下了，皮笑肉不笑地说：“兄弟不和你计较，你老兄何必语中带
刺不错，这年头做生意的人在荆州府根据王法，对生意人诸多压制，重农不重商，做生意
的不列入保护之列，抽税却多多益善，少一文也不行，手腕不够灵活，怎活得下去。”
船开始摇晃，船夫们如临大敌分布在各处，四只木浆齐动，十余根铁钩篙分张，舱面的
乘客纷纷入舱，船尾两枝大挠控制住方向，船夫们神色紧张。
前面奇峰当江而立，滚滚江流直向山脚直冲，象是到了大江的尽头，而且不知道流到何
处去了。
水声如雷，船直向山下冲去，船夫们吆喝声震耳，木桨急动，大桡左扳右扭，船在跳
舞，舵楼上，领水人和舵公不住向下吆喝，用外人听不懂的语言向船夫们发令。
秋岚站在舱口，心中怦怦跳，心说：“嘉定两江已经够险，但这儿似乎更凶险哩”
船向峰脚疾冲，他吃了一惊，心说：“糟岂不完了”
他准备万一，想等船撞碎时逃命哩岂知船距峰下不足三丈处，突然把头，在如雷水声
中，急泻而下。
船向左一折，江流重现，又是一番光景，原来江船在这儿折向，左岸奇峰壁立，无数怪
兽般狰狞巨石，在江心耸立，船只能靠右航行，从前面的危壁下绕过，看去危极险极。
船夫们散了，船再次平稳地下泻，秋岚吁出一口气，摇头道：“真奇怪，上航的船怎么
个走法的”
身旁的张英笑道：“上航的船同样无畏无惧的上航，遇上险滩，岸旁有当地的缆夫，往
上拖就是了，这儿算不了什么，过几天到了三峡，你便可以看到人走胜天的奇迹了。”
“如果撞上了山壁，岂不完了”秋岚问。
“不会的，江众回涌，想往上撞还不容易哩，过了涪州之后，涪州丽江中的巨石才唬
人，你必须先向礁石急冲，然后在千钧一发中滑过，一泻下滩，那才险哩如果不向礁石
冲，不翻才是怪事。”
“今晚可以到涪州么”
“不行，明天午间可到，我们这条船不泊涪州，预定在酆都载三位客人。”
“半途也载客人”秋岚不解地问。
“是的，三位稀客，女的。”
船夜间不敢航行，第三天申牌左右，到了倚山面水的小山城酆都，舟泊南码头，船主宣
布，明晨辰牌初开船，客人们如果嫌舟中狭隘，可到城里落店。
秋岚本来不想上岸，但张英豪爽地坚邀他到城中住上一宵，看看这座鬼城的风光，盛情
难却的，他只好答应。
酆都，是忠州最南一县，原称丰都，本朝洪武十年五月，划；归涪州管辖，十三年十一
月已划回，改名酆都，是一座滨江的小城，小是小，城中清幽整洁，翠竹疏林点缀其间，每