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之失，特意要前来告罪。只是他惶恐心甚，战栗之下说不出话来，请主公宽大为怀，饶他此过。”
郑灵公冷冷道：“你弄错了。这事应该是孤怕得罪于公子宋大人，公子宋又怎么会怕得罪于寡人呢”说着当着众朝臣的面拂袖而起，直入后宫。公子宋散朝后秘告公子归生道：“看来主公对我极为愤怒，恐怕不日便有杀身之祸。我实在是很担心如此，想来想去，觉得不如先下手为强。若是有成，可以免死。”
公子归生大惊之下，急忙掩耳不听，道：“便是猪羊六畜之类，养的时日久了，也还不忍心杀之，何况他还是一国之君你怎么能如此轻易地就想行弑逆之事”公子宋忙道：“我刚才不过是一时激愤，聊以戏言而已。你可千万不要宣扬出去，免得导致主公真的要杀我。”公子归生点头答应。
公子宋回家后苦思良策，忽然想起来，公子归生与郑灵公同父异母的弟弟公子去疾来往甚厚，顿时心生一计。他故意扬言于朝，说：“公子归生与公子去疾早聚晚归，日日秘谈，不知所谋何事。会不会是不利于社稷之事”公子归生听到流言，吓了一跳，急忙拉公子宋到偏僻处道：“你这是干什么”公子宋道：“你不跟我合作，我就让你跟我一起死。”
公子归生性情懦弱而无主见，闻言极是恐惧，道：“那你究竟要怎么做”公子宋道：“主上无道之端倪，已在分发鳄肉之际就显露无疑了。我们早行大事，也是为了郑国之民。公子去疾之母为晋公主，我们若行大事，不如扶立公子去疾为君，结亲于晋，郑国说不定可以保得数年之安。”公子归生无奈之下只得答应：“任凭你所为，我反正不泄露就是。”
公子宋于是暗中收募死士，乘郑灵公祭汜外宿之时，用重贿买通灵公左右，半夜潜入斋宫，以大土囊压死了郑灵公，对外却托言“主公暴病而亡”。公子归生知道其中缘由，却也是丝毫不敢泄露。次日公子归生与公子宋秘议，要奉立公子去疾为君。公子去疾大惊，忙坚决推辞道：“先君有子十一人，现尚有八子。若是立君以贤，去疾无德可称。若是要立君以长，则还有公子坚居长。”于是众人扶立公子坚继位，定先君庙号为灵公。
昔年郑穆公除了生有夏姬外，还有子十三人。郑灵公、公子去疾、公子坚等都是其子，此外还有好几人，都是当朝大夫。公子坚既已即位为君，想起自己得位得的窝囊，又见诸弟势胜，怕他日生变，便想只留与自己最为亲善的公子去疾，别的统统都赶出国外。
公子去疾道：“兄弟乃是同根，君为主干，诸兄弟为枝叶。若是剪枝除叶，本根暴露，则难抗风浪，易致外人起异心。尤其当今公子宋等把持朝政，对我等兄弟大有戒心，更是危险。”公子坚醒悟过来，便封诸弟都为大夫，同参郑政。公子宋派人与晋结盟以自稳，更直接袭败楚许伯所率之北兵，驱逐使者，以示意自己事晋忠心不二。
第九卷 问鼎中原 第八十八回 染指于鼎怒君王四
诸将一听都觉此亦是天下奇闻，不由的什么表情都有。昭元也是奇怪，情不自禁地笑道：“难道寡人派人送去一只大鳄，居然就颠覆了一国之政么”诸将都是哈哈大笑。乐伯笑道：“一国人众，却居然咬不过一条鳄鱼，也算是一奇。”伍参道：“那鳄鱼倒是不算什么。他君臣互相不能善待彼此，又都是心胸狭窄，致误解越来越深，才是取祸之本。不过这虽然是狗咬狗之事，却是我们极好的伐郑机会。”诸臣都是喜行于色。
昭元想道：“这郑灵公要是能有我绝缨会上一半心胸，又何至于如此死于非命不过我自己虽是活着，却也还是如此郁闷，实在未见得比他快乐什么。诸将都已如此兴奋，这可如何是好”正自烦恼间，果然听诸将纷纷道：“请大王就此发兵取郑，再立国威”
昭元道：“我军才讨陈罪，怎么也要休整一几番，怎么好又出击”不料潘党道：“我军虽然伐陈，但自始至终半仗也没打。况且到现在已休整了这么些时日，此战正宜。”群臣也都是大叫：“郑国有臣弑君，又擅自交结晋国自恃，逐我使者，自然有罪。我军现在兵精粮足，士气高涨，正宜伐郑立威。”
昭元无可奈何，道：“郑虽小国，但已与晋结盟，我若罚郑，晋必来救，非需大兵不可。可现在我军只是为伐陈而备，兵车不过三百乘，胜郑有余，败晋却是不足。”
这话却是在理，诸将都是皱眉苦思，都觉这次伐陈怎么没多带些兵车勇士前来现在若是再赶忙征调军众，只怕那边晋军也有了防备，先去郑国协防。那样的话，便是白白错失了这一个好时机。昭元见诸臣大都面有难色，心下稍安，道：“其实我楚之国策当是抚有诸夷，以归诸夏。当今晋楚两敌已数十年，很难一方大占上风，实在是彼此都在徒耗国力，导致各自都对自己周边蛮戎入侵委曲求全。况且现在我军伐陈而晋不来救，气势上也已输了一些了。若是我们就此舍下意气之争，我定诸蛮，晋制诸狄，都令归化华夏，千秋万世也都是对华夏有大功”
正自说话间，忽然一员外将前来报告道：“东部五县之军闻大王召命会猎于陈，已自兼程赶到，共计兵车二百余乘，甲士三万有余，此外还有后队即将赶来。请大王检阅”昭元吃了一惊，道：“这么快这么多”要知那一带苦于水患，民生甚是困苦，乃是著名的“无底洞”。因此，其地虽然编制不算小，其实从来也抽调不出什么兵马钱粮来。可这一次，其地居然能抽调这么多兵将来，那还真是前所未有的奇事。
只听那领兵外将道：“芍波州守孙叔敖清除恶霸，点算民口，复民家室无数。孙叔敖率军民筑坝蓄水得当，临近诸县今岁无有水患，百姓感悦。闻大王一诏相召，人人兼程而进，要睹大王威仪，惟恐大王先回了郢都，那便是空来一场。太后殡天，孙叔敖等都是悲痛万分。但孙大人素知同乡太后之教，知以国事为重，至今只是心头追悼。”