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，马都累得死去活来，这才在沙漠中停下来喘上几口气。他回想起这一日一夜和胭脂公主的身心拼斗，再加上这一路拼命飞逃，几乎都有一种心力交瘁之感。当然，无论如何，自己终于还是脱险了。可是胭脂公主那既暗蕴杀机，又极度美丽的形象，却还是永远都留在了他心头，让他又是害怕，又是钦慕。他想起白知病的将来的处境，不免也是摇头叹息，但也实在没有办法。

昭元休息了一阵，心情终于渐渐平静下来。他想起这些虽然苦恼但却无能为力的事，心情莫名其妙地很是郁闷，那巴不得早点离开这地方的念头更是强烈。他食水倒也充足，只是心头实在漫无目的，便也不太急着赶路。一时间他也只是信步向西北而行，偶而纵马狂奔，既当是练骑术，又当是放松。

如此走了一日一夜，便又到了那片昌吉绿洲。昭元让龙儿尝了尝那草原上的白玉香，又跟它打闹了一阵，心头烦闷渐消。他在墓中默默运行清凉心法，等他再跑将出来跃马立丘、纵声长啸的时候，这些烦恼事终于暂时离他远去了。

忽然间远方烟尘滚滚，似有一路人马朝自己这边过来。昭元吓了一跳，心头好生后悔自己方才的长啸，几乎就要打马逃跑。可他定睛再细看的时候，却见乃是金驼和银驼听到自己啸声而来。昭元心头大喜：“你们知道我又脱离俗世，来与我相伴了。”

他正待打马去迎，却见二驼后面竟然还有一路烟尘。再一细看，却见后面一队人马正拼命追过来，似乎是在追赶二驼。待再近些时，那些人已是眉目可辨。其当先一人似还有些面熟，很象是自己前天晚上和那位“好姐姐”手拉手而走时，所见到的一个“撒尿”中原人。

原来二驼离开后，还是喜欢在原地一带游荡。今日那一群中原人发现了它们，自然便也想降伏之。二驼盛怒之下便与之游斗，不料那些人却也都有些武功，僵持不下已有个把时辰。那些人虽然不能取胜，但却始终不退，要待二驼力尽再擒。二驼后来忽然听到昭元长啸，知是主人在近，于是便奋力冲出来到昭元面前。那些人自也纷纷追了过来。

昭元见敌人虽然不甚多，但似也都有点武功，若是缠斗起来却也麻烦。当下他手握弓柄，忽然翻身跃上金驼之背，道：“我游行于此，以骑驼射雕为乐。不知我这两头坐骑是如何得罪了各位，致使各位要惩罚于它们”说着一气搭上四支箭，力贯双臂，瞅准一头低飞的秃鹫发去。他自知远射准头不够，是以一气发出四支，便想总有一两支射中。

果然那秃鹫应声而落。昭元纵驼接住，道：“各位若是有意，不如便和我一起尝尝这野味。各位以为如何”那为首之人笑道：“原来是壮士的座骑，并非野畜。既是我们冒犯了，在此先行谢罪。我们还有要事，不能多待，日后有缘再行打扰。”说着一拱手，便带着手下离开去。他手下似有人还有些不甘，但迅速被他用眼色止住。

昭元看着那群人远远离开，心头忽然觉得有些奇怪：“我绝对没有看错，那个撒尿的人影肯定是这里面的一人，绝不是那几个追求者中的任何一个。他们明明是从单于大营出来的，而且其领头之人虽是商人打扮，却还似很有些见不得人之象。难道里面有古怪不会也是盗墓贼吧”

昭元想到这里，不免心下惭愧，但旋即又想：“我虽然入过伙，但从头到尾毕竟没干成过一件盗墓的事，不能那么算。呀，我钻进大祭师古墓，不但偷了武功，还将其宝贝之极的一瓶琼浆玉液带了出来，这还不算盗墓”

昭元想来想去，越想越觉自己龌龊，只好打定主意将那琼浆玉液放回去。接下来他便狂想那些人：“本来我都忘了此事的，你们偏偏贪心想降服这两匹骆驼，那可就被我遇上了。反正现在也是无事，我既无处可去，那便暗中跟着你们，也好看看究竟，长长见识。”他想起那些人对自己似甚是戒备，微一沉吟，便让二驼离开，自己直到那些人的背影已完全不见时再乘马而行。他仗着自己耳力非常，跟随起来却也并不为难。

如此行得两日，虽然仍是黄沙漫漫，但渐渐前面景物已是渐多，已不再是天地之间只有黄沙了。昭元心知已到了某处绿洲之缘，见前面那些人行程大大放缓，心下也是自也倍加小心。行了几里，他见有小小集市，心中一动，便除补足食水之外，还买了一套跟自己先前极不相同之衣物，还换了两匹本地之马。那些人本来也不过是草草见了他几面，未必便有甚深印象。这么改装之后，料想便和他们猝不及防相遇，他们也未必能认出他。

有了这身行头，昭元自是大大放心。当下他便不再过于掩藏行踪，而是大大方方，直接跟在那些人后面一望之地。那些人并无几人更换衣物，多数仍是穿着中原之服，大摇大摆照耀过市，时不时与买卖之商人谈几句。而市上之人却也不以为异，似是多见不怪。昭元又跟了好几日，越跟越近，乃至运足耳力便能微微听到那些人的话。然而那些人却仍是毫无动静，每日除了在市上采买些东西外，实在也无异状。

昭元大觉无味：别人或许的确是正经商人，莫非只是因为自己以贼心看别人，结果就把别人都疑成是贼他颓废之下，顿时懈怠了下来：自己既然是想抛却中原烦恼，何苦自寻烦恼，导致不能好好游赏实在碰上了不平，当然也不需要一心逃避，只需拔刀便是。但最起码不用去自寻烦恼、为这破事耽误了快意人生吧

昭元在这集上混了两日，实在再无所恋，便懒懒起来收拾出集。他见前方天地复又开阔，无甚商旅，心中忽然想试试这新买的西北好马之脚力。当下他策马奔行，来回换乘，甚觉快意。行了数十里，忽见到前方一群人身影绰绰，竟然还是那些自己曾经跟了好几天的人。昭元心中微感惊奇：“看来还真是有缘。如此大漠之中，竟然相遇数次。”他心头已有了上前接纳之意，但想了想，却又并未上前，只是又如先前那样主凭耳力跟随。

这一带似乎是几个绿洲的中心过渡地带，虽然草木不很繁盛，但毕竟还是比周围黄沙要好得多。再往前走，路上已是每隔十来里便有一两处歇脚之铺。昭元休息之时，便问些风土人情，趁便也校正些自己口音。渐渐地，他觉自己说起本地话来虽还不甚熟练，但基本意思表达已非难事，要听懂别人之话便更是不在话下了。

这一路攀谈之下，昭元已知这前方乃是龟兹绿洲，其中心部有强部名月氏。月氏据此为国，城高池深，殿塔壮丽，势力甚大。那茶客说到这里，口沫横飞，说这月氏是大漠第一大国，所有到过月氏都城的人都会被其倾倒。

昭元点头微笑，心中虽是不以为然，但见这茶侍甚是殷勤，便还是赏了几十玫小钱。他知大漠之中人烟素少，是以很容易觉得某个大城天下无双。起码自己一路行来，发现这里只要有得数百户人家便能被人称为大邑，其实真论起来，其不过与楚地一座中小之镇差不多。从这来推，这茶房主人虽说得眉飞色舞，道是沙漠一绝，其实也未必便有多少人。