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补装冰块，同时大骂他们懒惰，说自己可不会帮他们。

那些人昨夜赌得天昏地暗，现下正好梦难圆，硬被抓起来加冰，自然是浑浑噩噩，懒得细看。待加得满了，覆上棉被捆扎完好，然后又去装另外一车。昭元初时不解，想了一想才知他用心：如此一来，便每车都是下人们亲自装的，所谓亲眼所见，亲手所装。将来万一有什么蔬露，自己自然可以一走了之，而赵季也可免受太大牵连，日后或许还可再图。

待得天亮，整整数十大车物用都已装束完毕，扬鞭直向郢都进发。这一路竟然是出奇的平静，天黑之时已进城到了宫门。昭元心中砰砰乱跳，但那些宫廷卫士盘查许久，偏偏就是不来细查这些冰车，只是每车拉开被角朝里面张望了几下，便即放入。待得入了宫门，昭元才放下心来：“其实也就该这样。冰车之中如何藏得了人自己这乃是奇遇所至，普通人自然难以想到。所谓好钢用在刀刃上，便是自己来做卫士，只怕也是遵循这般轻重。”

正寻思间，车身已经大大平稳起来，显已入了内廷。又过不多时，便听赵季道：“阿三阿四，你们几个去搬运柴禾到厨。陈六，你带几个人去把前面两车分好门类，以备妃子们挑选。大王一到暑热便性情暴躁，这些冰是他命根子，只好我亲自来押放了。记住，赌钱之局可要等我回来才能开局，不然我这趟的油水不分给你们”众人哄然相应，各自去了。昭元觉这一车与那其他几辆冰车似被推入了一条石子路上，而且渐渐车头下倾，象是在朝地窖中走去。过了很久，车行忽然平缓，似已到了地窖空室之内。

赵季道：“好了好了，你们俩卸吧，我先回去。”昭元心头一惊：“难道”立刻全神戒备。只听那帮忙推车之人笑道：“赵三哥不够意思，自己就要先跑。今儿个回来，人人累得臭死，幸喜捞了几个小钱，弟兄们兴致又高，若不大多杀几局，怎么对得起自己这几车冰就明天再来卸罢，反正又不坏。”

赵季笑骂道：“你们这几个家伙心中就只想着赌钱，反正出了事，上面还不是来找我好了好了，今天算我倒霉，我来卸。你们先回去赌钱，但以后可得给我卖力点”那推车之人欢天喜地，连声道：“我们就知道三哥体恤我们，我们自然也不敢忘了三哥。哪次分钱三哥不是拿大头不过似乎从来三哥输钱也是大头，哈哈”只听砰的一声，这大笑之人似被什么打了一下，显然是赵季捶了他一拳。一阵笑闹中，那几人已去得远了。

昭元正欲出声，忽然车子又被推动了起来。这地窖甚是悠长，车七拐八拐行了百余步，方才停下。只听赵季低声问道：“公子公子”其声颇有哆唆之意，显是里面甚冷。昭元也低声道：“何事”

赵季快手快脚拆开棉被，将昭元放了出来，低声道：“公子，现在已是宫中的藏冰窖里了。宫中有好几个地窖，但以这个最为幽深，虽然潮湿了些，但还算是通风，实在要委屈公子了。这里面不但储冰，也储备一些杂物食粮。属下也会常常来给公子送些食物。但毕竟此处不宜多来，以免让人生疑。我先已准备了一些食物在此，若是长期不能来，就请公子先以这里的储物为食。这种种不便之处，还请公子恕罪。”

昭元刚被放出来时觉里面一团漆黑，但幸好曾在玄冰洞夜练清凉奇功，不多时目力便已适应，道：“无妨。我本来也是苦惯了的人，这些小事何足挂齿倒是你们在外面活动，可要小心。”赵季道：“是。近日宫中气氛诡异，防范紧了起来；但因人手不够，值警容易疲劳，反而更容易钻空子。属下等会趁这些日子，好好打听宫中情形的。洞外有兵丁守卫，虽然不甚严秘，但为防意外，公子还是不要轻易外出。我们已准备了几样宫中不同职司的衣衫，小的再进来时，便会为公子细细讲解这些职位的行为职责，以及通行暗语。公子日后熟习之后，或可籍它们出入宫禁，审视情形。”

昭元点了点头。赵季躬身道：“公子若是没什么其他吩咐，便先请安歇。小的先行告退，赶去见见那些下人，以免停留太久。过几日有了机会，小的再来。”说着便退了出去。

赵季走后，昭元在里面转了转。这懂内空间极大，而且两壁之间开得有一间间的大小凹室，里面或放食粮干肉，或放衣服料用，甚是整齐有序。同时，除了最深处储冰的那一大房间之外，却也并不太潮湿。

昭元心下暗笑：“我也奇怪，若说是潮湿，又怎么能储得了衣服食粮看来他是怕我嫌弃条件艰苦，是以先行说得差差的。其实他既与王品源同路，自然该知我之习性。我岂是纨绔子弟”转了几转，觉得甚是无聊，便取些食物吃了。这洞中虽然简陋，但却并不污秽，昭元翻过那些衣服，在一个里面些的石室铺了一铺，便当为床，行了一会功，已是睡倒。

睡梦之际，昭元隐约似觉自己藏身之出忽被发现，大队人马冲了进来。自己虽奋力要冲出去，但身中数箭，终于被擒。那楚王擒了自己，又擒了爹爹，冲着自己哈哈大笑：“你们这些白痴还以为寡人真有什么事要卧病吗这就是为了引你们来的你们逃了十几年，终于还是逃不脱我的手掌心”旁边那赵季也在哈哈大笑。

昭元惊怒之际，双脚连踢，忽然醒了，方知乃是一梦，摸摸自己额头，已是冷汗涔涔。他喘了一会气，忽然想道：“我梦中必然大叫大嚷，该不会被外面把守之人听到罢若是这样，这番心血可就又白费了”当下他凝神戒备，身子贴近外室墙壁，预备万一有人冲进来，自己便立刻冲将出去。但等了半响，洞中仍是一片寂静，外面也极是平静，便以他耳目之聪，也什么声响都听不到。

昭元想了想，假装起老鼠的吱吱声，但运起内力，发将出去。这声音虽普通，但却也不甚小。但只听洞内回声连连，外面依然毫无动静。他拍了拍石头壁，只觉得极是厚实，远方空间也甚是迂回曲折，方才放下心来：“看来这里隔音极好。早知如此，我又何必那般拘束小心”他想到这里，立刻一阵轻松，但转念一想，却又觉那个梦境总是挥之不去。虽然他一直在努力驱除，可众甲士层层冲进洞的情形，却始终在他脑海深处盘旋不去。

如此又过了一日，昭元已然对这洞中极是熟悉，但脑中的这个阴影却是越来越缠人。他见赵季老也不来，心下越来越烦，心头不免又升起了樊舜华的倩影，顿时一阵酸楚：“我现在在此受苦，她却只怕正在跟那太子唧唧我我，快活的很呢。”又想：“不好若是那赵季几个月还进不来，那樊舜华岂不已成了太子的妻子那时我再出去，又有何用”

昭元想到这里，几乎万念皆灰：自己这一番痛苦，到头来还是什么都得不到，那还不如此事根本不被点破，这些日子便还可陪在她身边。但旋即又想：“那天我以为她是在骗我，她心中委屈，便本来对我有一丝好感，这下也全都没了。纵然回到她身边，她又怎么肯理我”

昭元想到此处，又痛又恼，忽然愤懑起来：“大丈夫乃是为事业而生，我本是为天下人才来此。樊舜华不过一小小女子，她嫁不嫁人，嫁给何人，又与此有和关系于我又有何干”他心头虽是在努力这样想，可每次只要一想到“樊舜华”这三个字，心中便不由自主地涌起丝丝柔情。显然，要想就此就能割裂，明显是痴心妄想。