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办法，自己又能有什么好的办法来阻止这等军国大事，本来就需铁血决断，岂容妇人之仁

孔任叹了口气，暗想：怪不得爹爹常说，国欲长久，必须强干弱枝。今周室及中原诸侯多数暗弱，而周边之国却甚为强盛，早已是弱干强枝之态。既然周室及中原诸侯实在扶不起，那么剩下的办法，也就只有削弱周边之国。可是这些国家又怎么会无缘无故自己弱下去那岂非只有放任周边国家互相攻伐，或是内部闹乱

说起来，这些可都还自称是天子之臣，文化上也都属华夏一脉，可说是靠了他们，才挡住周围之夷狄，中原近年来才无外族侵掠的。若是过于削弱了他们，导致外族坐大，那时干枝均弱，若再来一次镐京为犬戎所破的大乱，只怕华夏文明自此全绝。那时候诸侯威胁虽已不存，周王室以及自己宗族，却又能如何自处

孔任反复反复想来想去，却终于无法想到一个两全其美的办法。他翻身跃起，看看天色已晚，不由得长叹一声，自言自语道：“就算是这样，也最少得数百年之后。几百年中，又有多少玄机变故会发生，那能就这么平和地一路走将下去现在边远各国，都是苦于地广人稀，攫土之望远不如增民之望迫切。今后相当一段时间内，他们必定仍是以守土繁衍民众为主，代周争有天下为辅。就现在看来，待到那一天出现，实不知要到什么时候。罢罢罢，且先把眼前之事做好，其余之事尽力便是。我但求心中无愧于天子，无愧于百姓，也就是了。”

正在此时，杨老爹端着盆热水敲门近来了，笑道：“客官风尘仆仆，小憩之后且先梳洗一下。晚饭呆会小老儿送到房中来。”孔任略一梳洗，见他又来取水，向他一点头，笑道：“杨老爹辛苦。不知道现在可有空闲若再无客人来，可否为我明日之游略指迷津”

杨老爹笑满面道：“客官不必客气。说实在话，我这偏僻小店，便几日也难得来上一位客人。可今日托客官之福，本店三间客房竟都已满了。便再有客人肯来屈就，小老儿也只好礼送而出。因此，现在小老儿自是大大有闲。”孔任道：“如此甚好。老爹且先坐下慢慢说。”

杨老爹道：“如此告罪了。”坐下后说道：“本地乃是南北地气交界之地，亦是云梦大泽之北缘，虽无高山大川，却也有奇峰大泽数处。若依远近来看，客官明日不妨先游云台。”孔任道：“这云台二字，甚是不俗。不知可有典故”杨老爹道：“有没有典故，请恕小老孤陋寡闻，实在是不知道。不过据说是登临其上时，能感云气，乃是此一带少有。”

第一卷碧血痴心 第 二 回 魔踪倩影乱人心六

孔任点了点头，心想确是如此。自己一路南下，所过之处多为平原丘陵，道路虽然有时不佳，但乃是长期未开发之故，并非山体本身险峻高大。因此，此地之地势，虽然也有高低变化，但多是慢慢变高慢慢变低。纵偶有突起小丘，亦甚是低矮，最多拨地数丈数十丈，实在无以成蜂。因此，若有一能感云气的山，那便非常难得。

那杨老爹续道：“对了，客官自北来，想来一近本地，便有天地轮换之感吧”孔任笑道：“正是。别的不说，这水是多多了。”北地河流甚少，此初春时节，河中多无甚么水，接近断流。然一近武胜之关，山岭顿绿，水流不断，全无残冬虽竭、春意未至之气象。说起来，这里虽非江南，却已经是大是让人觉得颇有传说中的吴越江南一带气象了。

只是此行道路不便，人烟稀少，野地甚多；且路上猛兽常有出没，甚至传说有还有鳄蟒熊罴野人隐现。自己身怀武功，当然不惧，但村夫野老们，那却是只有远远避开为上。中原之人或以“鄂”喻楚地的这一片，说不定便寓有此地有蛇鳄之意。其实要说鳄鱼真正多的地方，乃是在吴越与楚之间的一带少人之地，此处似还是离得有些远。

杨老爹笑道：“这两边地气截然不同，说起来也就是因一山一水之隔。这一水乃是淮河，今之云梦大泽即为其远源。这一山是指秦岭，我云台之山也可说是秦岭余脉。一过这一山一水，南边暗河之水的冷意便会大减，水气也更是丰足。小老儿少时常上山砍柴，也曾偶至云台山巅略窥景致，但见云逝若流，气横如练，烟霞纵横，皆在此巅。这云台二字，想来当与此有关。客官明日若是登山，当可亲谒此等气象了。”

孔任听得甚是神往，心想：“若真是如此名山，那可不能不拜。”当下便道：“听老爹所述，此山亦平日柴禾出处，想来当在左近。”杨老爹道：“正是。其实这小城便是依山而建，说起来我这小店便是山脚。客官虽是在问如何登山，其实却已半在山中了。”孔任大笑，赏了几个钱，杨老爹退了出去。

次日起来，先做了一会吐纳功课，并不出直去登山游览，却是问了杨老爹有什么地方可以做工。杨老爹甚是诧异，但想起冠剑之游的青年人中，确实是有些人会时不时做工补些路费，也就给他指了几个地方让他去试试。本来孔任在郑那几天，便已是够了基本路费，但这两天处处问人，不得不有赏钱。孔任既然不好意思太少给，自然又有些囊中羞涩了。

受杨老爹指点，孔任长了些心眼，略略改了中原口音，果然一路上和顺得多。但问了几处地方，却都一时没什么闲工。一直找到下午，他才找到一个机会，乃是在一处大户人家的私家山林上，帮忙护林和种银耳。这事虽是以前闻所未闻，但他看了一看，也就会了。

学武之人身轻体健，耳聪目明，不到一天，孔任就已是熟练非凡，而且手法颇尽其妙。那管家大喜，直接指给他一片腐木成堆、但以前却从来不及利用的小山，说是由他去种，只按他报的方圆大小算钱，还一个劲地问他能不能长留下来。

长留自然是不行，但孔任算了一算，若是自己三天内能干完，那么便可抵三十天大方些使用，对这活自是欣然同意。到得那小山上的第二日下午，他便已经按照计划干完了大半。黄昏之际，他见云气缭绕，景色甚是秀美，便放下活计，准备休息休息。