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难，他不想削连子宁的面子，却也不愿意说假话。用黏土做模子可说是成本最低的一种方法，而且来的非常方便快捷，他可不想换什么别的材料，也没这个必要。
连子宁看他的表情便是知道了。心下略有些失望。
石墨的所有用途之中，他知道的现在能用上的，可能就是作为模具了。石墨熔点极高，导热性好，耐化学腐蚀，与多数金属不易发生反应，在高温下强度随温度升高而增大，同时具有良好的润滑和抗磨性，也易于加工。机械加工性能好，可以制作成形状复杂、精度高的模具。
这玩意儿可说是天生用来做模具的材质，只是现在看来用处也不大，毕竟这个时代工业这般落后。金属铸件相当少，而且对精度没什么要求，糙了点儿也无所谓。几千年来人们用惯了陶土铸件。成本低廉，若是改用石墨的话。反而是不现实了。除非是那种体型大，同时也要求精度高。没什么瑕疵的大型金属铸件儿才能用得上。
等等，精度高的大型金属铸件
连子宁忽的心中一动，问道：“你可懂得铸炮么”
陆臬又是一愣，道：“略知一二。”
“那你可知道铸炮之中，最难的是什么”连子宁问道。
陆臬一笑：“大人您这回可算是问着了，那一日下官和军器局的冈大人喝酒的时候他还说来着，这铸炮最难的，便是模具”
“哦”连子宁眼睛一亮，道：“细细说来。”
陆臬清了清嗓子，道：“土模不够结实，干硬脆弱，容易断裂破损，而铸炮之物件儿，一般极大，所以不适合用土模。而且土模内壁粗糙，有大量孔洞，若是用之铸炮，则炮壁炮身之上有孔洞无数，不但不结实，而且非常容易炸膛，是以铸炮，都是用木模。”
“木模”连子宁倒还是第一次听说这等门道。
“没错儿，下官也去过那军器局几次，瞧见他们铸炮的过程，是以也略知一二。好叫大人得知，铸造法的第一步便是制模，乃是用非常干的楠木或杉木，按照炮体样式，制成炮模。炮模的两头要长出一尺多，做成轴头，轴头上加铁转棍，然后将炮模安置于旋架之上，以便旋转上泥。炮模做成以后，再将炮耳、炮箍、花头字样的模子安装上去，并且用细罗过了的煤灰把炮模均匀地涂刷一层，干了以后再用上好的胶黄泥和筛过的细沙，二八相掺，调合成泥，并把羊毛抖开，掺到泥里，和匀后作“经”。泥调好以后，把它涂糊在炮模上，然后将转棍转动，用圆口木荡板，蘸水荡平候干。待干后，照前法再上泥。待上泥到一定厚度后，用粗条铁线，从炮模的头部密缠至尾部，缠完后照刚才的办法再上泥。等上到快达到要求的厚度后，就用指头大的铁条，比照炮模的长短，长的多用，短的少用，均匀地摆放在炮模上作骨架。随后用1寸宽、5分厚的铁箍，从炮模头部至尾部，均匀地箍在铁条之外。然后再上泥，上完荡匀。等彻底干透后，再将木芯取出，把炭火放进泥模内，一方面是为了烧干泥模，另一方面是为了把炮耳、炮箍及花头字样等件烧化成灰。等冷却后，扫出灰渣，把木模底安放好，再安尾珠。然后再上泥，干了以后，取出木炮模底，再用炭火烧化尾珠，完全冷却后，等着下窑铸造。与此同时，用铁打制成模心，长短和火炮的内径长度相等，大小是火炮内径的一半，也同样上好泥，干了以后好用。”
“做完了模子，方才能够铸造，不过这般做模子，非但是耗时长久。而且一旦炮身过大，便找不到一棵整木，再者说了，那木质虽然细密。却也不是滴水不漏，终归是容易出问题。”
他这般说了一大通。连子宁听的有些云里雾里，不过大体意思却是明白了铸炮难。难就难在模具上。
“难怪如此。”连子宁点点头。
今次出征之前，他还专门招冈萨雷斯来问过，那巨炮铸造的如何了，冈萨雷斯上来便是磕头请罪，原来那炮现在还没个头绪。连子宁倒也不着急用，安慰了几句，便让他下去了。
现在想来，估计就是卡在模具上面了。
“着啊”连子宁笑道：“恰好本官有个法子能解决这事儿。”
然后他便是把那石墨的功能跟陆臬细细的说了一遍，陆臬一听。立刻便是明白过来。
连子宁道：“这石墨虽说现如今用的不多，没有专门开采的，但是罗山盛产此物，想必有人也能捡到。你到了之后便带人多方打探，争取尽快开出一个石墨矿来，采出一批石墨运回镇远府，明白了么”
陆臬自是应了。
连子宁又嘱咐道：“那玩意儿若是捏成长条，在纸上一划，会留下黑色印痕。不过跟墨汁大不相同，循着这个你探问便是。”
这时候他忽然想起来一点，石墨也是做铅笔的好材料啊
两个时辰之后，大军到达罗山县城。
罗山县很幸运。前一阵子白莲教和女真人肆虐成灾，到处侵袭，而这里却是因为地处偏远。再加上位于两大势力的交接处，因此都是各存忌惮。于是这罗山县城竟是没收到什么侵扰。在这天翻地覆之中保存了下来。
非但如此，附近不少城镇之中的百姓都是纷纷逃避与此处避难。因此也给罗山县带来了一番畸形的繁荣。
在这末世景象中，也算难得一见了。
罗山县城的东城门，已经是人山人海。
城门外扎起了彩棚子，罗山县城的知县、县城，守备千户等一干头面人物已经是在下面等候了，在路边还挤满了无数的百姓，群情激昂。在得知了武毅军大军到来的消息之后，罗山县城中几乎所有人都是欣喜若狂虽说现在暂时托庇于罗山县之下，但是谁也说不清楚哪天白莲教或者是女真人就打过来了，到时候还不是一个凄惨的下场而武毅军能战之名传于天下，有了他们，至少是性命无忧了。
是故激动兴奋的百姓们，也是极想要看一看武毅军的风采。
彩棚子下面，罗山县令苏季晟正在坐在首位上瞑目沉思。
这是一个四十来岁的削瘦中年人，颧骨略高，嘴唇薄了一些，给人的感觉有些酷厉，实情也确实如此。这位苏大人在罗山县周围几十里内，那是出了名的行事严峻冷厉，不徇私情，只要是犯事儿到了他的手上，谁求情都没用。
这等官员，虽说酷烈，却是往往官声不错，盖因他们这等性子的，也是不怎么怕触碰强权。无论酷厉还是好官，反正只要是无权无势的老百姓犯了事儿，那肯定是逮进衙门去一阵好打，所以百姓已经习惯了自己犯事儿就受到严惩，而当他们看到那些权贵们犯了事儿也受到严惩的时候，自然是心里就有了平衡杆。于是苏季晟也是有了苏青天的名头，叫的还挺响亮。
人们都以为他性格如此，却不知道他本来是少年得志，京中新贵，却是因为得罪了以为手眼通天的了不得大人物，给发配到这边疆之地当了一个小小的七品县令，这一待，就是十几年似乎朝廷已经忘了他这号儿人了，对其不闻不问，尽管苏季晟将罗山县治理的蒸蒸日上，可说是这些年来gd效益增加了几千个百分点，但是历次考评，根本就没他的事儿。心灰意冷之下，自然是性格也是有些变化。变得酷烈，变得冷峻。
一个衙役从远处奔来，在苏季晟面前下跪磕头，恭声道：“大人，武毅军来了。”
“嗯”苏季晟鼻子里哼了一声，摆摆手，睁开眼在面前自己站着的一干乡绅面前扫了一圈儿，淡淡道：“都备好了”
“备好了”一个肥头大耳，穿着绣满了金钱的员外服的胖子摸了摸额头上的油汗，谄媚笑道：“临川楼上摆了上好的宴席，整整七十二道菜。都是海味山珍，在江东之地是未必能吃到的。给士卒们准备的饭菜也烧好了。战马准备的黄豆、草料、鸡蛋，都是最上乘的。咱们也凑了份子。三千两虽少，总也是个心意。”
“嗯。”苏季晟满意的点点头：“丁员外，你这差事做的漂亮。”