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兽的酒杯连在一起，喝下这杯酒，夫妻将永结同心，矢志不移。她轻启朱唇饮下琼浆，与他相视一笑。撒帐后，婢女端出一个锦盒，里面是一缕黑发，是预先从何怀卿头上剪下的。她拿过来，和自己头发梳结在一起。

“从此，咱们便是结发夫妻了。”

何怀卿道，换来的是美人无比娇艳的笑容。

本来新婚之夜还有闹洞房一环，但因为墨竹的身份没人敢动这个想法，进行了最后一个礼仪，包括婢女在内的所有人都撤去了。墨竹恬静的坐下婚床上，含羞带怯的看他。她发现烛光温柔的光晕遮盖了他眉宇间的英气，更像他哥哥思卿了。她一愣，心里责怪自己怎么会冒出这样奇怪的念头。

何怀卿如愿以偿，免不了要发感慨，扳住她的肩膀笑道：“终于娶到你了。”

这年月就是撑死胆大的饿死胆小的。墨竹不想破坏新婚之夜的气氛，温柔的点头：“嗯，夫君。”

她越是好，他心里越不安稳，就像揣了宝贝，总怕冲出个人把她抢跑。他再度许诺：“我一定比思卿好。”

“提他做什么，我又没想过要嫁他。”有些问题最好要及早澄清，免得留后患。

“可你那日说要思卿走，又迟迟不表态。我还以为你在犹豫嫁给谁好呢”如果不是她闷着不吭气，他也不会再度劫人。

墨竹轻抚他的脸颊，笑道：“谁叫你骗我的，你若是一早承认你是嫡次子，咱们坦诚相待，我也不会怨你了。”

“我要是坦白，你又怎么会愿意与我在一起。”

她笑着吻了下他的唇：“咱们士庶都通婚了，你觉得我还会在乎你是不是嫡长子么史上那么多建功立业的英雄，有几个是嫡长子”

怀卿非常认同这句话，别有深意的笑道：“所言极是。”说完这句，他动手解她的礼服，他不想再谈这些不合时宜的话了。

今夜不用担心任何人打扰他们，他有足够的时间与妻子慢慢缠绵。春宵一刻值千金，暂时放下盘根错节的利益纠葛，享受她的温柔缱绻。

第二天起来要行成妇礼，其实就是拜见公婆和丈夫家的亲戚们，让他们“看新妇”。墨竹一走进厅堂，就感受到了不亚于昨晚婚礼的压力，可昨晚上好歹有扇子遮面，今日则得用脸皮抵住这些目光了。

她按照规矩献上了枣栗花粉和衣物，与一般新妇无异。之后，让她最难捱的看新妇终于来了。她嫁入何家是一件轰动的大事，十年前就有传闻，当时好多人都不信，毕竟士庶隔层天，袁家同意，其他士族也不同意，后来更是传来袁家悔婚，把嫡女另作他嫁的消息。没想到何大人当机立断，抢亲成婚。

这可能是一辈子唯一一次见到望族嫡女的机会。

所有众人怀着紧张兴奋的心情来观摩袁墨竹。

正常的看新妇肯定要说几句关切的话，拉近拉近感情，让以后彼此更融洽。但墨竹不知是不是他们太紧张，她发现，很多人看她的目光像是瞻仰遗体，一个个表情严肃而又认真。另外一些，则激动的像第一次进动物园看大熊猫。有个五六岁的小女孩，粉捏似的人儿，一双黑葡萄般的大眼睛，一眨一眨的看她，估计是看的太忘我，竟一下子扑到在墨竹跟前。

墨竹赶紧俯身把人搀起来，柔声道：“摔疼了吗”

就见她那小女孩咯咯一笑，转身往罗氏怀里一钻：“娘，嫂子抱我了嫂子抱我了”说完了，不时回眸笑呵呵的看她。

不用这么激动吧墨竹咽了口唾沫，继续微笑。这时她发现，好像这些人中并没有思卿，想来也是，他大概不好意思出现在这里。

怀卿发现端倪，问她：“在找谁”

“”警惕性真高。墨竹摇头笑道：“没谁”

看新妇，第一看的是所谓妇德，第二才看妇容。但妇德这种东西，没谁能第一眼就看出来，历来被看新妇的人忽略，只向别人描述看到的妇容，或美或丑，成为一段时间内的谈资。但看过的袁墨竹的人，首先跟别人说的，皆是她高贵的气质和对待他人的温柔和蔼。而谈及她容貌的时候，又都不禁赞叹她的花容月貌，最后艳羡何怀卿的好福气。

墨竹在婚后的第三天随夫家人出城扫墓，完成最后一道庙见礼。拜堂是夫妻互相承认，第二天见公婆，是让父母承认新妇的地位，这庙见是让九泉下何家的列祖列宗承认她是何家的媳妇。

亡妻之墓前，何御榛红了眼圈。一个父亲最朴实的愿望就是给儿子娶一房好妻室，他现在至少已经让怀卿做到了，感慨良多，但同时想起思卿，不由得心酸。

怀卿和思卿两兄弟对亡母没有丝毫印象，关于她的一切都是从父亲那里听来的。此时何御榛眼圈泛红，几度哽咽，但两兄弟并没什么感觉。何御榛拂去眼角的泪光，抓住这难得的机会，在亡妻墓前，将思卿与怀卿叫到一起，道：“你们的母亲也不希望你们两个生罅隙，这世上还有比你们彼此更亲近的人吗没有。在你们母亲墓前，你们能不能重修于好”

思卿眼眸垂下，淡淡的道：“爹，我们从没生过罅隙。不管是谁娶袁氏，都是为了何家好，既然袁氏与怀卿更能相处得来，自然让他娶。这样对咱们家更好。”

怀卿便对父亲道：“您看，哥哥从没怨过我。”

思卿朝弟弟暖笑：“没错，我怎么会怨你呢”

他们拜堂成亲那日，他看到袁氏半遮半掩的容貌的时候，心中出现的声音绝不是让自己原谅弟弟，酸楚不甘与愤懑，纠结成一团乱麻。思卿又余光扫了眼正欲踏上车辇的袁氏，再度不带感情的重复：“怀卿，我怎么会怨你呢”

我是恨你。

墨竹一上车就捶肩揉腿，心道幸好癸水快来了，能歇两天，不用随怀卿折腾了。这么一想，脸上略略发烧，赶紧自个捂上了。回到何府，换了件衣裳后，她匆匆去参加一个宴会。

席上有何御榛的数个养子和他们的麾下将领。这次相聚，是告诉他们，不久可能要与朝廷间有场大战，打仗的目的是为了把这个叫袁墨竹的女子留下来。她若能留下来，何家自然不一般，在座的所有人都能从得到好处。

这些人不光是为何家卖命，也是为了袁家卖命。墨竹发自内心的想笼络住这些人，表现的落落大方，彬彬有礼。可能是有她在场，筵席还算守礼，陪酒的婢女衣着整齐，在座的男子一开始也没有出格的行为。但酒过三巡后，渐渐露了原形，与歌姬调笑的声音越来越放肆。

何怀卿黑着脸饮了口酒，低声道：“这帮家伙”

墨竹倒很理解，要不是她在，没准人家早就逍遥自在了。她很知趣的对怀卿低声道：“这样吧，等下个舞开始跳的时候，我就离开。”

何怀卿想了想，同意了：“好吧。”