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”
张原和商澹然对视一眼，目蕴笑意，随即两个人都很严肃地点头道：“小徽说得是。”
不料小景徽晶亮的眸子眨了几眨，说道：“不过我还是要去京城，离你们远远的，那样你们就都会想我，对不对”
二月初八，山阴县试开考了，张原卯时初就起床，沐浴更衣，一身清爽赴考，武陵提着个长耳竹篮跟着，长耳竹篮里有笔、墨、纸、砚、一瓷瓶水和几块酥蜜饼，县试只考一天，作两篇八股，卯时入场后，考棚大门就封闭不许进出，要到午后未时末才会开一次门让考完的儒童出场，这叫放头牌，然后又要把门关上，薄暮时放二牌，天黑时就要强行收卷赶人出场，所以说即便张原早早作完了两篇八股，也要等到未时末才能出来，必须带点食物充饥
天蒙蒙亮就出门，先到西张状元第，要叫上大兄张岱，张岱是他的廪保，也必须到场的，张岱打着哈欠出来道：“介子，你可欠着我一份保钱哪。”
廪生给人作保，当然要收取一定钱物，一般要两到三钱银子，一个县的廪生也就是那么几十个，而参加县试的儒童有时多达几千，所以往往一个廪生要担保几十上百个儒童，这可就是一大笔收入了，虽说三年只有一次，可也够滋润了，当然，必须要给学署教谕送点银子，不然明年就让你考四等降级
张岱当然不耐烦去赚那廪保的钱，他只担保了张原一个。
张原笑道：“那大兄说小弟该怎么付你这保钱”
张岱道：“好好考，后年我们兄弟一起去杭州参加乡试，你请我喝花酒。”
张原“呃”的一声，这个大兄可是风月场老手，陶庵梦忆里记载了不少流连青楼的故事，王月生、顾眉、董白、李十娘、杨能这些秦淮名妓都与大兄很有交情，美人缘极好
张原点头道：“那好，就这么说定了。”
张岱哈哈大笑道：“商氏女郎可要骂我了。”
兄弟二人说说笑笑到了学署后面的考棚龙门外，山阴是江南富庶大县，专门建有考棚，而一些贫穷小县进行县试时一般就安排在县衙大堂或者学署内，山阴县考生太多，县衙大堂根本就坐不下，早在嘉靖十二年时就在学宫后建有可容两千人同时考试的大考棚
考棚大门叫龙门，龙门外有一个八尺高台，山阴县令侯之翰高坐在台上，台下胥吏分立，本县三十名廪生也基本到齐，每一个廪生后面都跟着几十号儒童，胥吏捧着名册，一个廪生名下一批儒童，这样点名相认才不会杂乱，叫到一个儒童的名字，由那廪生认看，相认无误，应一声：“某某人保。”这样资格算是确认了，然后到胥吏处领取考卷，再到搜检处听候搜检，县试时搜检不那么严，但也要解衣验看、脱鞋脱袜，只穿一条短裤，真是有辱斯文啊，不过也没办法，不这样搜检，那就会作弊成风
张原看着这黑压压两、三千考生，有的须发都已斑白，有的还是换牙的幼童，有的手里举着蜡烛、有的提着灯笼，这都是摸黑就赶来的，笑的、哭的都有，不禁暗自感慨道：“这科举之路吸引了多少人一辈子呕心沥血耗费在这上面啊。”这时也无暇多感慨，心想这么多人一个个搜检还不要一、两个时辰，这何时能进场
侯之翰坐在高台上，东看西看，看到张岱、张原兄弟了，便低声吩咐了身边门礼房书吏几句，那书吏朝张原方向一看，赶紧下台走过来笑道：“两位张公子，县尊特意安排让张公子先行入场。”
张原大喜，便与大兄张岱跟着那书吏挤到龙门前，唱名验保，领了考卷，从武陵手里接过长耳考篮来到搜检处，负责搜检的是刘必强等六名衙役，都认得张原，刘必强笑道：“张公子的才学，还需要夹带吗，进去吧，进去吧。”
旁边几个正在解衣的儒童闻言一起扭头瞪着张原，有时享受特权并不是那么容易的，有人监督
张原笑道：“大家都脱，我也脱吧。”宽衣解带，还踊身蹦了几下。
众衙役都笑，说道：“赶紧进去，抢个好座位。”
张原看着考卷上写着“二堂东号丙辰座”，这有座号的呀，还能抢座位
刘必强道：“没那么严格，只要对上堂号就行，座位随便坐，找那光照明亮、不风吹日晒的座位就好。”
张原系好青衿长袍，提着考篮快步入场，先找到二堂考棚，再找到东号，只见号舍内一排排的长条桌，便找了一个靠边不易被打扰的座位坐了，先展开考卷一看，卷纸有十多页，每页十四行，每行十八字，用红线画着横直格，却没看到考试题目在哪里。
第一百二十章 一抄到底
张原卯时初起床，吃了半碗肉馅匾食，现在是辰时三刻，就已经觉得有点饿了，长耳竹篮里有六块巴掌大的酥蜜饼，手指轻触，还有余温，便拈起两块酥蜜饼吃了，喝了两口水，打量整个考棚，考棚呈长方形，三面透风，只一面有墙，棚内摆放着二十八张连座长条桌，每张桌子有两丈多长，可坐八人，整个考棚可容两百多人，像这样的考棚有十二个，呈八卦状排列，围在中心的是大堂和申明亭
考生陆续到来，原本空阔的考棚越来越拥挤，张原所在的那条连座长桌很快就坐满了人，这些儒童磨墨、吃食、抢座位、考篮碰撞、呼朋唤友，一时间考棚内嘈杂无比，张原只在社学读过半天书，所以不认识什么人，独自安安静静坐在一边，他不认识别人，可别人认识他，在他右侧的一个二十来岁的儒童向他拱拱手，低声道：“张公子，还请多照应啊。”
又来一个要照应的，看来县试作弊是很普遍的，张原微笑道：“在下亦是心里七上八下打鼓呢，仁兄若作得早，还帮小弟代作两篇如何”
那儒童愕然道：“张公子是口占八股、七步成诗的呀，怎么”
张原道：“那都是传言，传言信不得的，知道吗，小弟今日就仰仗仁兄了，等下你写一个字我就抄一个字，一抄到底，绝不遗漏”
那儒童目瞪口呆半晌，提着考篮去找别的座位坐，不和张原同桌了，这写一个字就抄一个字的谁受得了啊。
“叮叮”击磬六响，两千五百二十三名考生尽数入场，考棚龙门封门落锁，这时是正辰时，要三个时辰后才能放头牌开龙门。
山阴县令侯之翰是主考官，从出题到阅卷都是主考官一个人的事，孙教谕、朱训导等教官只帮忙维持考场秩序。
见县尊大人步入考棚中心的大堂，十二座考棚两千五百多考生霎时都安静下来，等待出题，很大一部分考生都在心中默祷，期望能猜中题