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王思任也站着，半晌不言语。

张原一动不敢动，只觉整座宅子霎时间静了下来，似乎所有人都在屏息凝神

脚步声细碎轻快，打破了这一让人憋气的沉闷，王婴姿小姐出现在书房前，见爹爹王思任在书房里，瞪大眼睛笑道：“爹爹何时出来的，我怎么没看到”

王思任看着这个他向来娇宠的女儿，心中一叹，说道：“没你的事了，你回去吧。”

王婴姿答应一声，转身待走，王思任道：“把你的暖炉也抱回去，张原用不着，他立即就要回去的。”

王婴姿“噢”的一声，过来捧起暖炉，从张原身边走过时，脑袋往前一低，看了张原一眼，却见张原眼有泪光，王婴姿吃了一惊，转身道：“爹爹，你为什么责骂张介子”

王思任道：“胡说，我哪有责骂他。”

王婴姿又低头看了张原一眼，说道：“爹爹都把他骂哭了，还说没骂。”

张原勉强一笑道：“老师没有责骂我，是我自己想起了一件伤心事。”

王婴姿狐疑地看看爹爹，又看看张原，抱着暖炉走了。

王婴姿走后，王思任终于开口道：“今日我为她取了一个大名叫王端淑，婴姿只是她的小名，因为婴儿时她爱笑，笑起来两只眼睛瞪着，分外有神，颇有英气，便叫她婴姿，现在她已及笄，该有个大名，希望她以后能端庄贤淑，不要像以前那般任性好了，我送你出去吧，早点回去，莫让你母亲担心。”说罢，便往门外走去。

张原撩袍跪下，说道：“婴姿小姐很好，是学生没这个福分，请老师千万原谅学生”

王思任停下脚步，伸手将张原拉起来，说道：“和你说婴姿幼时的事并没有别的用意，就是突然想说出来，就和吟诗作文一样，情动于中，发之于外，我也没有怪你，就是有点无可奈何。”

张原道：“那学生以后还能常来向老师问安请教吗”

王思任看着他，笑了起来，说道：“我王思任是这么心胸狭隘的人吗，难不成你做不成我女婿，就连学生也做不成了”

张原深深施礼：“多谢老师，多谢老师。”

王思任送张原出门，让门子借一盏灯笼给石双，看着张原上轿出了墙门，这才反身回去，一时不想回内院，就到前院书房再坐一会，看书案上女儿写的那篇八股，摇头苦笑，心道：“女儿家八股文作得再好有何用，真是消磨时光，若是男儿，那中秀才应该不在话下。”

听到脚步声响，王思任头也不抬，说道：“你怎么又出来了”

王婴姿抱着暖炉，脑袋朝书房里一探，问：“爹爹，张介子就走了”

王思任“嗯”了一声。

王婴姿走了进来，又问：“张介子他今晚好奇怪，发生了什么事”

王思任道：“张原说他将与商周祚之妹订亲，特来告知我这个老师。”

“啊。”王婴姿差点把手里的黄铜暖炉掉到地上，愣了一会才说道：“张介子就订亲了，这么急呀。”喃喃说着转身回去，走到门边又回头问：“那他以后不会再来了吗”

王思任道：“来还是会来的，张原总还是我王思任的学生。”

看着女儿的背影消失在门前光影里，王思任废然坐回官帽椅，平时不觉得，以为女儿年幼懵懂不解风情，但这临去时倚门回首的最后这一句话，却问得有些痴，分明已是情苗深种，这，可如何是好

张原回到家中已近亥时，张母吕氏在前院坐等儿子回来，听到竹篱门响，赶紧就走到大门前，迎着问：“我儿，先生没有责怪你吧”

张原道：“先生待孩儿依然很好，就是孩儿自己很愧疚。”

张母吕氏牵着儿子的手回内院，看儿子闷闷不乐的样子，便安慰道：“我儿莫要愧疚，这又不是你的错，那王小姐也能另觅良配的。”

次日上午，张原去西张向族叔祖张汝霖说了昨夜见王老师的事，张汝霖点头道：“事情这样平息也好，谑庵是爽朗豁达之人，不会怨你的，你要常去他那里走动，师生情义不能转薄还有，商氏那边的亲事尽快订下来。”

见过了族叔祖张汝霖，张原又去县衙见侯县令，侯县令刚从日见堂处理公务回到廨舍，正在火盆边烤火，听罢张原致歉的话，说道：“老师都不怪你，我又怎会怪你，张原啊，继续勤学苦读，早中高第，职显名扬，报答师恩的机会总有，不见得娶老师女儿就是报恩”

说到这里，侯县令笑了起来，又道：“这事你也不要多虑了，专心读书，再有三个月，就是县试，你现在名气是大，但众人的眼睛也都盯着你，县试时你的八股一定要写好，不能比明伦堂斗姚复的那篇逊色，明白本县的意思吗”

张原躬身道：“学生明白，一日两篇制艺，不敢懈怠。”见侯县尊没有别的吩咐，便起身告辞。

侯县令道：“已是午时了，就在这里用午餐，陪本县小酌两杯，这天实在是冷，怕是要下雪”朝门外一望，隐隐似有细小白蝶飞舞，随即便听到远远近近有人在喊：

“落雪了”

“落雪了”

“”

侯之翰起身走到檐下，看着越下越密的雪，自言自语道：“瑞雪兆丰年，只盼来年风调雨顺，百姓安居乐业才好，若遇灾年，这官可实在不好做。”

卷一当时年少春衫薄终

卷二 如今却忆江南乐