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这把刀我可以借给你，黑突厥人我也可以帮你杀，但你必须告诉我，从什么时候开始，你不再信任我。”
石蓬莱极度尴尬，“伽蓝，误会了，你误会了。”
银甲骑士转目望向人群，那位浑身上下罩在幂离里的人虽然被商队众人围在中间，但银甲骑士居高临下，还是看得一清二楚。
石蓬莱连连摇头，目露乞求之色。
银甲骑士想了片刻，策马靠近疤脸驼，把长刀挂在了藤筐外侧的搭钩上，然后翻身下马。他的身材很高大，足在六尺以上，虎背猿腰，威风凛凛。几步走到石蓬莱面前，银甲骑士伸手取下金狼头护具，露出一张年轻而英俊的面孔。
“石伯，受惊了。”
银甲骑士面露笑容，先向石蓬莱微微躬身，然后张开双臂，紧紧拥抱石蓬莱。
石蓬莱暗自松了一口气，一边用力拍打着银甲骑士的后背，一边附耳说道，“伽蓝，不是我不信任你，而是有些事太危险，无论如何也不能把你牵扯进来。”
银甲骑士松开石蓬莱，不再纠缠这件事。
石蓬莱冲着身后的几个亲信挥挥手，示意他们清理战场，扫除所有痕迹。
“石羽他们呢”石蓬莱问道。
“渡河了。今夜你们在烽燧休息一夜，明天上午我们一起渡河北上，与石羽他们会合。”
“你不要过河，过河等同于擅离烽燧，严重违法军纪。剩下的事你不要操心了，我来处理。”石蓬莱说到这里想到什么，急切问道，“黑突厥是否先到天马戍，然后再到突伦川”
银甲骑士点点头，“黑突厥只说要抓几个叛奴，并没有提到商队的事，所以你们的出现，不会引起戍主的怀疑。不过，这一次我必须过河。”
石蓬莱惊讶地望着银甲骑士，“为什么天马戍那里还有黑突厥”
“阿柴虏正在攻打且末城。”银甲骑士剑眉略皱，神情稍显凝重，“鹰扬府下令，诸县、镇、戍紧急驰援。五天前戍主的命令就到了，但你的栗特精骑和黑突厥人先后来到突伦川，我不得不延误至今。”
石蓬莱面露惊色，“伏允又来了如此说来，且末的局势岂不非常紧张”
“现在整个西域的局势都非常紧张。”银甲骑士说道，“西突厥的射匮可汗正在攻击铁勒的莫贺可汗，战事已经蔓延到高昌、焉耆和鄯善一带。此次吐谷浑的伏允胆敢率军攻打且末城，足以证明鄯善已经陷入危局，且末和敦煌之间的联系已经被切断，鹰扬府因为无法得到鄯善和敦煌方面的有力支援，迫不得已，只好下令各地戍军回镇首府，固守待援。”
石蓬莱呆了片刻，然后无奈长叹，“大乱了，西土大乱了。我不过回家了一趟，再回来，却已是风云突变，物是人非。”
“石伯，我只能把你护送到且末城。”银甲骑士说道，“从且末到敦煌有两千余里，这一路上的安全就只能靠你的栗特精骑了。”接着他手指那十几匹缴获的战马，“这些就送给你了，或许在危急之刻能帮你死里逃生。”
天马河边，胡杨林畔，一座烽燧孤单矗立。
夕阳西坠，夜幕笼罩，繁星璀璨，一轮弦月孤寂高悬。
夜风轻抚，柳叶沙沙，不知名的虫儿在黑暗里互相唱和，偶尔还能听到几声野狼的长嚎。
帐篷里的栗特人鼾声如雷，河谷里的驼群安静休憩，唯有战马的轻嘶不时敲碎黑夜的静谧。
疤脸驼静静地伫立在夜色中，仰首望着夜空，仿佛一位智者在感悟生命的真谛。雪獒趴伏在篝火边上，闭眼假寐，即便如此，从它那雄壮的身躯里还是散发出一股无可匹敌的威猛，那深藏在血脉之中的凶残让任何接近它的生灵都感受到死亡的威胁。
银甲骑士长发披散，穿着一袭黄袍，斜靠在雪獒厚墩墩的背脊上，专心致志地吹着横笛。笛音忽尔优雅，忽尔激亢，忽尔忧郁，忽尔又沧桑悲凉，倏忽间，又充满肃杀之气，仿佛出鞘青虹，剑气冲霄。
最为专注的聆听者就是紫骅骝，它站在黑暗里，一双大眼睛充满了睿智，心神似乎完全沉浸在乐曲之中，似乎陶醉了，心灵连同肉体一起消融在迷人的夜色之中。
还有两位聆听者也藏在黑暗里，一个是忧心忡忡以至于夜不能寐的石蓬莱，一个则是始终以幂离遮掩真面目的神秘人。
“我必须去长安，必须见到大隋天子。”
“形势已经变了。”石蓬莱低声叹息，“自射匮可汗击败泥厥处罗可汗，迫使其亡命罗漫山天山，继而被逼无奈，不得不远走东土长安之后，西突厥就是射匮可汗的天下了。不出意外的话，大隋天子会接受事实，承认射匮可汗在西土的至高地位。”
“这是不可能的事，大隋人最不愿意看到的就是一个强大的西突厥。西突厥强大了，西域诸国还会臣服于大隋吗目前射匮可汗还没有击败铁勒的莫贺可汗，他的东征还没有成功，假如他成功了，西突厥必然雄霸葱岭南北，到那时大隋不要说臣服西域诸国了，就连陇右的安全都无法保证。所以我到长安觐见大隋天子后，只要详禀西土局势，就必能让泥厥处罗可汗赢得大隋人的支持，继而帮助他重返西土，东山再起。只要泥厥处罗可汗回来了，西土形势必然发生变化，唯有如此，我才有复国的希望。”
“此去敦煌路途遥远，而局势又异常混乱，且末有阿柴虏，鄯善有铁勒诸部，无论遭到谁的攻击，我们都无力抵御，有死无生。”
“我没有回头路，唯有去长安方能寻到一线生机。”
帐内陷入沉默。良久，石蓬莱试探着问道，“是否考虑向且末或者鄯善的鹰扬府求助”
“目前形势不明，我的身份万万不可暴露，以防功亏一篑。”停了一下，他忽然问道，“此人除名之前是何官职因何事而除名”
“你不要打他的主意。”石蓬莱说道，“他不过是个小小的戍卒，之前帮助我们斩杀追兵，已经是帮了天大的忙。”
“事已至此，继续隐瞒还有什么意义对我们有什么帮助相反，如果你把他的来历告诉我，或许还能找到解决之策。”
石蓬莱犹豫了半天，终于开口说道，“除名之前，他是大隋右候卫府鄯善鹰扬府的旅帅。”
“如此年轻就是从六品的武官，果然了得。因何事而除名”
“去年泥厥处罗可汗东去长安的途中屡遭劫杀，其中就有他的份。”
“仇深似海”
“当然，为袍泽报仇，义无反顾。”
“好，我们就以此来说服他，请他护送我们去长安。”
“他只有一把刀，能杀几个人能挡得住千军万马吗”石蓬莱断然拒绝，“再说了，他曾发过誓，此生此世，绝不踏进东土一步，所以，他不会去长安。”
“为什么”
“这是他母亲的遗愿。”