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“司水你可想好了，你是愿意打她或者哪怕被她打一顿呢，还是愿意做她家儿媳妇儿呢”贺明玫盯着司水问道。还是逼司水好点儿。自己遇事儿好歹的还可作作表面文章，可她呢，从内到外，都软如一团水。

司水听了直了直身子，盯着自己的双手看了一会儿，然后看了看司茶，司茶冲她点点头一脸的鼓励，看了看小姐，小姐正静静地稳稳地看着她。她深吸了一口气，觉得自己似乎也没有那么慌了。

“小姐，那打了之后呢，被她反打一顿奴婢不怕，被太太责罚奴婢也不怕。反正如果要跟那姓冷的过一辈子，奴婢还不如早点死了的好。奴婢只怕又要连累小姐跟着受罚。”

司茶也跟着点头：“是啊，只怕最后司水姐白白挨了打，最后太太还怪罪到小姐身上。”她眼睛定定盯着贺明玫，想看清小姐到底有没有动摇。如果小姐还要忍，不如一忍到底好了。如果要闹，就一闹到底，让别人也看看，我们小姐也是有脾性的，再想欺负也要掂量掂量。就怕小姐前头让司水姐去闹，后头又低头认错，白白受罚，那样既失了面子又失了里子，还不如吃着暗亏算了。

贺明玫看着俩丫头凝重的表情，心中一哂，脸上倒笑起来：“我脸上有花吗我开给你们看吧。”说着呲牙做了个夸张的笑脸。

退让软弱惯了，忽然要强势一下，连身边一向听命荣辱与共的贴身丫头都要再三确认呢。

司茶不由也笑起来，嗔怪道：“小姐真是的，人家那么紧张，你倒有心开玩笑。”

贺明玫却转身看着司水道：“傻丫头，死都不怕，还怕什么受罚。不用怕，一切有我。”

听着小姐“一切有我”这话轻轻吐出口，二个丫头的情绪都一下子缓和下来。

司茶知道，小姐是下定了决心了。她忽然也有了主心骨似的，心里大定。憋屈了这么久，总要出口气了。便是最后不可开交又怎样，是被老爷罚死好，还是憋屈死好，她选前者。

司水也狠狠点了点头，身板儿一挺，满脸的“壮士一去兮不复返”的壮烈，表决心似的握拳道：“我打”

3第3章

院子里，雪花仍在大朵大朵地飘着。

住在萱香院东厢的六小姐贺明琼，门前打扫的干干净净的，轻轻飘落的雪花在地面上薄薄敷了一层，洁白而均匀，象美女脸上的膏脂。

而住西厢的贺明玫门前，却有些零落的被扫过的雪四下散落，半融半凝，如放凉了的黑芝麻糊糊，黑黑乎乎不成形的胡乱或大块团团堆堆，或小片星星点点，如中年妇女脸上的雀斑。

帘子卷起，司茶一看那残乱的雪迹，脸色就变了变，看了看东厢，看了看贺明玫，愤愤道：“又欺负人待我去骂一顿再说。”反正是要露回强，司水都要开打了，她开个骂也不算什么吧。

不是她们东厢的人打扫不尽力，也不是黑雪专门往她门前下，用脚指头想也知道，是那六小姐贺明琼的使唤婆子刘婆子贪近不肯往墙根处去送堆，顺手扫扔到了她们东厢门前。

反正都是老习惯了，洗脚水啥的，也不是没往她们东厢门口泼过，上次那边的丫头还趁夜倒过一次香炉灰在她们墙边，被夜风吹得满墙都是，这也没什么奇怪的。

贺明玫看司茶一副撩袖子要上的模样，拉了她的手轻笑道：“别管它了，反正这雪还在下，过一会儿就得扫一遍的，就辛苦蔡妈妈等下再扫一遍吧。”

司茶一愣，小姐不是要强硬的吗，怎么又缩回去了有些迟疑不定的看小姐一眼，不甘地叫：“小姐呀”

贺明玫拍拍她道：“这些都是小事。无碍的。”

主仆二人相携着走在西厢的长廊里。东厢那边沿墙的长廊里也走过来一群主仆。

六小姐贺明琼披着件牡丹缠枝暗纹描金线的大红斗蓬，红色的翠竹压边抄手，红色的鹿皮软靴，整个人红彤彤一片。斗蓬边沿是一圈绒绒厚厚的白色狐狸毛边，衬得那张圆圆的鸭蛋脸唇红齿白，更添几份明艳。

司茶看着那红艳艳的一团，嘴里不由嘀咕：“还是小姐挑选的衣料款式，却上了她的身。要是小姐穿着，肯定比她好看。”看贺明玫瞅了她一眼，自知失言，便不再多说，只低下头去，仔细检看自己的衣着服侍。一直都是司水陪着小姐去给大太太老太太请安的，她还是第一次，难免有些紧张，只怕哪里太不如人了，惹小姐被人笑话，又怕哪里压过了人，被人挑刺。

其实贺明玫本不爱着艳红的颜色，过于惹眼了些。只是想到她这具身子年小个矮，又过于瘦弱，再穿些浅淡的颜色，只怕人更找不着了。加上她知道那贺明琼也不喜欢红色才特意选的，想着下雪的时候，红衣白雪，也可以映衬一下。谁知那小妞也不知什么趣味，越发喜欢她挑选的颜色款式了，倒被她红衣白雪的映衬去了。

二边人沿着沿墙的左右长廊，在萱香院门口相遇。

“六姐。”贺明玫上前打招呼道。

贺明琼一如往昔，眼睛对她视而不见，嘴唇不张，鼻子里发出一声不知是“嗯”还是“哼”的声响，算是应了，然后侧了脸，从贺明玫身边擦过，走到前头去了。

六小姐的丫头如霞如虹和二个小丫头，便快步跟上去，把贺明玫和司茶落在后面。

贺府有七个小姐，除了三小姐是嫡出，其它都是庶出小姐。三小姐身份尊贵，跟着大太太住在正院，无可厚非。其它庶出的六个小姐，二个一组按序排列，最后的结果是，六小姐贺明琼和七小姐贺明玫同住萱香院。没什么其它讲究，就这么赶上了。

要贺明玫说来，六小姐贺明琼是个很好相处的人，话不多，只说在重点的地方。虽然住在一个院里，但她一般不跟贺明玫客气寒喧，探访往来，说笑游玩，姐妹友爱。遇到贺明玫跟她打招呼，她一贯就一声疑似“嗯”的鼻音，脸微侧一边儿去，常没有下文回报。于是接下来大家便一起沉默。这种沉默安静常常让明玫觉得很踏实和舒服，很省和人搭讪的力气和功夫。

所以那些所谓欺负什么的举动，贺明玫愿意相信那都是底下的丫头婆子们的私自行为，她也从来不怪罪到贺明琼身上。

因为贺明玫发现，六小姐的兴趣爱好，从来都在那些东西实物上，属于闷头发财型。

萱香院分东西两厢，二姐妹各居一边，另有一个中堂，是二姐妹共用的宴息起坐待客活动的地方。二人的份例一般也是送到中厅这里来。起先，因贺明琼是姐姐，份例送来，总是她先挑，以至后来成了惯例。