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天实地巡逻过一遍才对它们有初步的印象。这些废墟的建筑风格分属不同时代，距离学院越近的显得越古老这无疑是随着学院扩大而日益被吞并的领地。
一路走下来，几人没有看见丝毫可疑的痕迹，倒是观览了一遍倒叙式介绍自治领建筑风格的纪录片。这些废墟是卡特里斯周边最古老的建筑群，逐渐腐坏的它们还保留着往日残痕，不过绝大多数已不是能够使用的了。
随着调查的进行，柯特感觉格罗斯泰德大概是多心了，零星散布在丘陵上的这些废墟日渐崩坏，毫无一丝人类生活的气息。野兽在遗迹中筑巢，飞鸟在屋顶上安家，也不像有危险魔物出没的样子。
丘陵内的行动并不困难，只是定居点的分布过于杂乱无章。没有代步工具的小队只能步行通过过去来往巡视的警备队员开辟的小道在废墟间通行，来往在道路间消费的时间比调查花费的更加多。
不知不觉间，日已偏西。这处土坡是附近的制高点，放眼望去，昏黄夕阳照射下的原野搭配上荒草丛生的遗迹，一股退废的气息逐渐蔓延。
“贝亚特，我们还需要巡视多少个废墟”
站在一处小土坡上方俯视着一片夕色的原野，懒洋洋的询问拿着地图的贝亚特。这里离学院已经很近了，可以看到银耀塔被夕阳镀上了一层金色的华光，之前调查的小村庄已经相当古老，几乎看不出原来的风貌。
“还剩下最后一个了。”贝亚特展开了地图，指着一个离此处不远的小圆点说，“你看，就在那里。”
目的地的确离得很近，只是往土坡更靠近学院的地方走不到三刻的时间就能够到达。这是一片修建在几片山坡包夹在内的小村庄，建筑风格与附近那些几乎腐朽殆尽的废墟比起来，显得完整许多。
“这还真奇怪这些建筑大约只是几十年前的吧。”柯特看着空无一人的村庄，“按理说这片土地应该早就归属于学院了，为什么其他的聚集地都是那副德行，只有这里像是才被关闭没多久”
这个村庄过去应该发展得很繁荣，而且年代也比较近。村庄里的房屋框架还有所保留，只是大部分已经摇摇欲坠。房屋上爬满了不请自来的藤蔓与杂草，从残余建筑的规模和精细做工来看，不难想象当初此处的风景。
小村庄中心是一个广场，夯土奠基的小广场已经被荒凉侵蚀。也许在这里还被人使用时，是村庄住民们生活休息的地点，但是如今这里已经不复当年的荣光，剩下的只有肆意发展的自然景观。
广场中央是一株死去多时的大树，的树干成为了不速之客的温床，长满了各种各样不知名的蘑菇。大树之下荒草丛生，疯狂生长的杂草淹没了曾经打理整齐的草坪，有不少已经逐渐攻略至道路之上。
“你说的没错，这个村子是大战之前一段时间才被废弃的。”贝亚特点了点头，然后指着不远处一个被焚毁的遗址说，“以前那里是属于学院的研究设施，后来似乎是操作不当引发了法术失控，烧毁了那个小楼。”
然后他翻开地图旁附带的记录册看了看，接着说：“官方的记录上说是学院方主动要求废弃这里，理由是放弃被烧毁的研究设施。同时要求所有相关人员强制性撤离，不经过许可禁止进入。”
这里应该是最可疑的地方了，柯特看向那栋满是焦黑痕迹的小楼，周围的建筑物几乎都爬上了攀缘植物，唯有它周围寸草不生。他突然觉得格罗斯泰德让他们进行这次调查的主要目的就是这个前研究设施遗迹。
看着疑惑的神色布满脸庞的柯特，贝亚特突然对他说：“我知道你的想法，之前我参加巡逻队的时候也怀疑过这里。”
“现在这里虽然名义上只是多年未有人进入的废墟，可是毕竟之前是个研究设施。将这样的东西隔离起来实在有欲盖弥彰的嫌疑。可是经过我的调查，这里进行封锁时已经被彻底调查过所有建筑物了。”
而且这里也是巡逻的重点，比起那些地方这里反倒是最不可疑的，贝亚特如是说。
柯特不禁想象起当初此处还未废弃时的辉煌境况，每天都有穿着统一服饰的研究人员来往于研究室与居住地之间，每天都有可能会因为一人的发现而在小小的研究所之中引起轩然大波
那时候的一大群法师就聚集在这个荒郊野外的研究设施中，为了某个共同目的通力合作，不断探索。直到某一天，因为某个研究人员的操作失误，研究中的法术失控了，对设施造成了巨大的破坏。
于是这里遭到了废弃，甚至连再启动的打算都没有做出。拥有这个研究设施的某些人为了每个目的将这个投入了大量人力物力的研究设施废弃。这一块建筑群逐渐荒废，沦为废墟，乃至被彻底遗忘。
柯特不能将自己的怀疑从脑子里移除。
他扫视着渐渐染上夜色的建筑群，脑子里突然响起莉琪的声音：“柯特，我发现了一些有意思的东西，有兴趣听一听不”
第四十二章 联络
莉琪此时并不在柯特身旁，黯哑的嗓音不知由何处传来，直接灌入柯特的脑袋里，简直就像是在他耳畔低语。
这是一种相当复杂的古式法术“灵魂联结”。据说在过去这种法术还是各国谍报人员用以向上方传递情报的工具。只是在莉琪手里，这个法术已经沦为用来和不在身边的柯特联系的方式了。
听见莉琪的呼唤，柯特并没有当即回应她，而是转过头去询问贝亚特：“贝亚特，这个遗址最近一次检查是什么时候”
“按照当时议定的章程，学院方的检查组合警备队会交替巡检这个遗址。”贝亚特继续翻阅手中的笔记本，“警备队这边是半个月前进行的最后一次检查，至于学院那一边，我没有详细资料。”
“原来如此，我知道了。时间也不早了，为了节省时间，我们在这里兵分三路吧。”柯特点了点头，指向光秃秃的研究楼废墟，“贝亚特你们自己分成两组，去居住区和物资储存区检查，我一个人去研究楼。”
最后的残阳也被地平线吞没，夜幕的淡紫染上每一寸土地并逐渐深化。时间不早了，格罗斯泰德在他们出行前曾经要求过他们尽可能快的完成调查，在天色完全黑暗之前必须赶回搜查本部。
“了解，调查结束后在此地集合吧。”
贝亚特原想反对，只是看过时间后，他不得不同意。他和其余三个警备官都不精于作战，单打独斗也就是对付小混混左右的程度，让他们对付魔物实在强人所难。至于柯特，贝亚特知道他独自行动的能力很不错，而若是让不擅于应对魔物的警备官和他一起行动，他反而要分心保护他们。
柯特的安排其实很合理，两人一组要比单独行动更加安全。这片废墟内的居住区与物资储存区两地距离并不远，两组相互援护也很方便。
很快四人就用抽签的方式决定了分组，毫不迟疑的各自奔向目标区域。柯特看着他们远去的背影，从口袋里掏出一块看似平平无奇的小石头，将魔力注入其中。霎时间，小石头笼罩在一片难以确认的微光中。