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了番阳，替大王斩杀逆贼英布。事先未对大王言明，此番携那逆贼首级，特来请罪。”

吴臣霍地一下从座上站起，吓得目瞪口呆。

英布逃到衡山国边境已有数日。

天子悬榜缉拿他这个逆贼，沿途到处是英布的画影图形。那英布脸上有一道烙印极易认出，不敢走大道，更不敢策马，仗着一身武功穿山越岭历经一月，终于艰难地逃到衡山郡。

“这里虽是俺大舅子的地盘，也有汉军耳目，还是小心为上。”英布长了个心眼，也不向当地官府通报，独自往邾城进发。

哪知道他一出现在衡山国，就落入利苍派去的探子眼中。

这一日英布来到番阳一座村落，告宿在一田舍人家中。

以他的武功，就是睡着也睁了一只眼。如今被四海通缉，他更是翻来覆去睡不着。

就听马蹄声响起，路上似有两骑路过。

“这么晚了，怎会有人驰马”英布听得奇怪，翻身下床，潜伏在暗处，便看个动静。

只见月光之下来了两骑，却是认识之人，汉军大将利苍与其子利豨。

“利苍被刘邦封为衡山国丞相，此番来到边境，究竟为何”英布分外奇怪。

“豨儿，咱们赶了一天的路，自己不睡，这马可受不了。这里有座村落，不如去借宿一晚，明日再行赶路。”两匹马停在路中央，利苍对利豨说道。

利豨道声好。于是父子二人来到一户人家，敲门告宿。那户人家正好在英布寄宿之处旁边。

邻屋灯光摇曳，就听到利苍父子在床上嘀咕。

“豨儿，你说咱们父子此番见到刘季，能否杀了那暴君为淮阴侯报仇”利苍问道。

“暴君身边禁卫森严，咱父子只有二人，恐难以下手。”利豨道。

“此番向大王告假，说是去庸城面圣也只请了半月假期。假期一过，咱们就得回去。半月内杀不得刘季，韩信之仇难报也”只听到那利苍叹息道。

“可恨那刘季诛杀功臣，韩叔叔含冤而死。孩儿想起韩叔叔惨死，就恨不能将那刘季千刀万剐，以慰韩叔叔九泉之灵。”利豨激愤地说道。

原来遇到了同志原来利苍父子是为杀刘邦而来。

在屋中偷听的英布大喜，就像他乡遇故知一般，忙起身去到二人窗外。

“谁”屋内灯光一暗，利苍厉声喝问。

“是寡人也。贤父子有诛杀暴君之心，与寡人同仇敌忾。今日巧遇，何不来与寡人相见。”英布笑嘻嘻在窗外说道。

灯光又复亮起，利苍推窗探出头来，望见英布，惊讶道：“闻大王蕲西逃亡在外，原来大王来到这里。今日吾父子与大王相见，幸至也。”

于是英布跳入窗内，与利苍父子说话。

有着刘季这共同的敌人，话闸一经打开就滔滔不绝。三人把那诛杀功臣忘恩负义的刘季从他八代之前骂起，只骂到刘邦的诸多儿女，骂得是狗血淋头，一何快哉。

利苍又拿出一葫芦酒，一口袋熟牛肉，给那英布解馋。英布这一个月逃亡，连酒也喝不到一口。见到美酒哪还控制得了，端起就往喉咙里咕咕直灌。

三人畅怀痛饮，喝了就骂，骂了又喝。喝了再骂，骂了再喝。利豨酒力不济，率先醉倒。接着是利苍醉倒在桌下。那英布嗜酒如命，见二人醉倒也不客气，将葫芦中剩下的酒醴一股脑收进肚中。刚想回屋歇息，起身走得一步，酒力发作，也软倒在桌下。

过不多时，已经熟醉不起的利苍父子突然站起，手中各擎一把利剑，寒光一闪同时刺向英布。

虽说英布被酒精刺激已经麻木，但他到底是绝世高手，警觉异乎常人。面对突袭，英布忽然警醒，立马抽出佩剑来挡。

只可惜挡住了前面的利苍，却挡不住后面的利豨。利豨一剑就刺中英布后背。那剑是削铁如泥的神兵宝剑太阿宝剑，顿时刺破英布护身真炁，扎了个透明窟窿。

英布既死，利苍正告户主：“吾乃丞相利苍也。斩此逆贼，只为奉公行事也。”安抚惊惧的农户不提。

于是割下英布的头颅，用布袋包好，回到邾城来见吴臣。

“丞相这是先斩后奏也”听着利苍说起斩杀英布的经过，看着利豨手中提着的血淋淋的头颅，吴臣胀红了脸，半天憋出这么一句来。

“黥布死在为臣之手，就是死在大王之手。闻天子许万金以求此贼头颅，为臣有不告自决之罪，不敢贪功，愿将此头颅献与大王。大王何不以此头颅向刘邦请功，以示大王忠心。”利苍侃侃说道。

英布的头颅都被斩下，还能说什么

吴臣一捋胡须：“事已至此，只得如此。丞相乃天子旧部，这请功之事还要请丞相不辞辛劳，去天子面前多多为寡人美言。”

“黥面贼真的死乎”听见那夏侯婴来报，刘邦犹如注了一剂强心针，突然从病榻上翻身而起。

“陛下伤势未愈，如何这般激动。”夏侯婴对刘邦的这个动作吓了一跳。

刘邦也意识到自己动作过大，又躺了下来，歉意地向夏侯婴笑笑，说道：“闻此逆贼伏诛，去此心腹大患，朕心大悦也。”

于是招来利苍，下旨嘉许吴臣忠义，赐赏万金，改衡阳国为长沙国，许吴氏永镇湘江，定都长沙。

而那刘贾已死淮东需要人镇守，便封二哥刘仲之子刘濞为吴王，统领会稽、鄣、东阳三郡五十三城，定都吴邑。

刘仲，就是那个被废的代王。

后三十四年，吴王刘濞伙同六家刘氏诸侯造反，酿成七王之乱，被周勃之子周亚夫平定。在此按下不表。

刘邦有翦灭异姓诸侯之心，为何还要留下长沙王这一家。

一来还是为了防备赵佗。二来杀异姓王太多被天下人唾骂，刘邦也想挽回形象。

且说百日之后，刘邦箭伤愈合。有沛县父老来告：闻陛下已到左近，沛县百姓翘首期待陛下百忙之中能回乡一次，以瞻仰陛下龙威也。

富贵还乡显摆，那是古人的通病，项羽如此，刘邦也不能例外。

于是带领文武，起驾去往沛县。

听说天子归乡，沛县就像过年一样，举行了隆重的欢迎仪式。刘邦也拿出美酒佳酿，金银财物，厚赐一帮亲朋好友，并特别恩赐沛县百姓永免赋税。

世世代代不交赋税，那是多大的恩典真是一人得道鸡犬升天。沛县百姓无不欢欣雀跃。

一场盛大的歌舞晚会开幕，由沛县年轻子弟一百二十人，跳起楚国民间舞蹈。有三老捧盅敬酒，称颂天子功勋。刘邦见到父老乡亲敬酒，是来者不拒。

当年刘邦芒砀山起义还是一头乌发，如今时过多年，刘邦已是白发两鬓。众人谈起那历历往事，既是逸兴遄飞，又是唏嘘感慨。