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上，臣是忠心耿耿啊。”
“皇上，臣愿把忠心掏出来给您看看”
大臣们七嘴八舌的诉说着忠心，旁边还躺着崇祯皇帝的尸体，没有一个人看一眼，也没有人为他脸上盖一块布。崇祯皇帝那布满血丝的死鱼眼仿佛还在笑着忠心这两个字是不是改了含义了
李开国并没有以往的粗鲁行事，不同意好，杀了你。
他反而耐心的解释：“你们每一个人，都是活在百姓身上的蛀虫。朕夺取天下，依靠的是百姓，是好的士绅豪商，而非是尔等这些身居高位，与天下坏的士绅豪商有诸多利益纠葛的混蛋。”
“朕如今要掌管天下，就要除弊除旧，改换新朝气象。尔等就算是朕新朝之臣，那些固化在你们身上利益你们能放弃那么多的银子，滚滚的元宝，你们能舍得如果朕还用你们，和朱由检的旧朝有何区别朕有宏愿，要清理天下，扫尽旧弊，你们就是朕的第一批刀下之鬼。还会有第二批，第三批。朕一定要在有生之年，为国家，为人民定好框架，不让后世子孙，为外夷所欺。”
大臣们那肯接受这些解释，个个哭喊着让李开国饶命，可是李开国刚才说这些话，已经是破例了，当下挥了挥手，让冲进宫来的虎营士兵将他们全都押下去，待他发布旨意通知天下，然后调山东之兵进驻京师，就开始清理牛鬼蛇神，并要开始第一次大考，这一次考试，不论是否是读书人，也不论其身份高低，只要在一个半月之内，赶到京城，参加一次考试，便有可能直接为官。
第二百二十八章 清洗京城
当然，李开国所设的这次考试，不会再考那些八股文字和旧词滥调，而是要考实务。这些说的有些远。当虎营士兵知道李开国已经决意登基称帝后，个个都惊呆了，他们是想过以后李开国会称帝，可没有想到这一天来得这么快。
“吾皇万岁万岁万万岁。”在京的虎营士兵们欢乐的传递着这个消息，登时满京城都是欢呼声，欢庆李开国称帝。但事情远远不是这么简单，李开国仓促之间决定称帝，一切还没有准备好，现在只能加快进程了。
他立刻派兵进驻紫禁城，同时下令，原有京营、内宫之禁军，还有那些太监、以及锦衣卫等，全都临时关押起来。
这道命令一下，立时就把三万虎营士兵忙个脚朝天，不停的押解各路明军、太监、卫军等到达指定地点圈禁。好在新城坊那边有三个太仓，正好做关人之用。京营和大内禁军并无反抗，全都乖乖的让虎营士兵押解着前往太仓。
倒也不是没有逃走的士兵和将领，但都被虎营骑兵从后追上，一个个枭首士众，吓得这些胆子比兔子大不了多少的明军再也不敢逃了。
不清不知道，一清吓一跳，光是太监，就清出一万多。内宫驻守的太监占过五成，有六千太监驻在大内。加上实际京营卫军人数七万人，就是号称数十万京营的真实人数，一共八万人，全拘押在三座太仓里。可想而知京营可战之明军水份有多大，全都被大臣和将领们吃了空额。
同时李开国急令济南调拨二十万护国军立刻进京，随急令一同发下的，还有于三个月后举行登基大典和开考第一科的旨意。
崇祯皇帝已死和李开国要称帝的消息一出，天下沸腾。无数的东林党人和明朝的那些死忠全都跳了出来，或是破口大骂，或是放声大哭。五天时间里，便有无数的将领和封疆大吏扬言要进京杀李开国，救出太子，扶保大明。
但七天后，福王朱常洵却在洛阳声称要称帝，说太子已死，崇祯皇帝已经绝后，他身为神宗之子，理应登基为帝，继承大明天下。既然有了带头的，各路蕃王也不要脸面了，这可是千载难逢的好机会。
仅仅隔了三天，潞王朱常淓也宣布要称帝。益王朱慈炲、靖江王朱亨嘉、鲁王朱以海、桂端王朱常瀛也都要称帝。一时之间，天下竟然要冒出十多个皇帝来。各地明军纷纷拥护本地蕃王，开始指责别的蕃王为伪帝，他们才是正宗的。
但不管怎么样，天下间出了十多个皇帝是不行的。所以蕃王们往来通信个把月，论辈份、论亲疏、论远近、论威胁，吵得是不可开交。到最后，各路蕃王也觉得吵来吵去没什么好办法，不如大家坐在一起，共同推出一个皇帝来，由坐镇南京的懿安张皇后最后赐封，大家都服他管。
再经过一个月的通信往来，大家终于达成一致意见，表示要齐集南京会商此事。一转眼时间，两个月就过去了，这些蕃王吵来吵去，居然把占据京城的李开国给忘记了。就连五省联军也在不停的和高、李、张三人带领的流寇作战，而且他们的粮饷一直也没有断绝，李开国从山东源源不断的调集军需粮草给他们送去。
原本五省联军是准备不收的，可是不收也不行，将士们必须得吃饭，流寇也不能不打，对于五省巡抚来说，他们对于百姓和国家还是很有感情的，所以接受了李开国的军需粮草，但同时也对使者说明，他们是不会支持李开国登其称帝的，等剿完流寇，定然调转大军，平定京师。
李开国也没有要真的招降他们的意思。只是派人告诉他们，他们如果在流寇平定之日前上表臣服，李开国便留他们一条活命，否则，斩之。
李开国决定称帝的十五日后，二十万护国军便抵达京城，天下正在争正统，五省联军又在和流寇纠缠，只有辽东的兵马蠢蠢欲动，但他们心中也有犹豫，因为他们后面，还有鞑子和蒙古人在威慑，所以也在观望。
京城在这特殊的时期变得安全起来，当然这是对护国军和百姓们来说的，京城里的原来的权贵和士绅豪商们可倒了八辈子霉。对于一向有清官之名和清官之实、士绅豪商一向有善名和有善行之实的人来说，只是胆战心惊而已。对那些贪官、赃官、和鱼肉百姓、奸狡猾坏的士绅豪商们来说，过的日子简直就是地狱一般。
李开国下旨令京城来一次大清洗，凡是符合坏官和坏士绅豪商的名头的，够杀的杀，够关的关，但有一点，所有家产全都抄没入官。