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不堪。屋内一排木板床，横躺着七具死尸，面前横卧着一个死倒儿，两腮深陷，全身僵硬，哪儿是什么三耗子二人齐齐回头，只见房屋靠门口处摆着一个法坛，法坛半人来高，桌上摆着一个铜做的骷髅头，看形状像是木鱼一类的法器，木鱼旁是一个香炉，香炉里盛着银白色的粉末儿，一股腥臭味儿扑鼻，正是方才闻到的气味儿。法坛后躺着两个人，一个五花大绑，嘴里塞着破布，嘴里支支吾吾，两眼惊恐，无助的望向两人。二人心中一喜，这人不是三耗子是谁也不知他何时被对手生擒过去。再看另一个，右胸中了一镖，鲜血淋漓，呻吟不止，手上紧握着一个被油浸过的死人腿骨，看样子正是敲打那骷髅头的器具。这人脸上清瘦无比，枯皮包骨，像是骷髅一般，正是山东帮内坐在李福下首的那个诡异老人

老人见邪法被破，行踪败露，脸上也没有多少惊恐的颜色，反而口里含着一汪鲜血，兀自狂笑不止，像是疯了一般。牛二柱和马五连忙上前将三耗子解开，这小子窝囊了半天，此时来了脾气，嘴里骂骂咧咧，上去就要踢那老者一顿。牛二柱和马五急忙将他拦住。老头儿毕竟年纪大了，又受伤不轻，一旦被他踢死，可就问不出口供来了。

两人好不容易将三耗子劝住，牛二柱啐了一口，蹲在老者面前，不卑不亢的道：“怎么着，爷们儿，还有什么花活儿没有，哥儿几个今天活动开了，正等着你呢”老头儿又笑了一阵，平静地道：“行，你们哥几个有道行，我施老头儿行走江湖这么多年，还没怎么失过手，今天栽在你们几个小辈手上，也他娘的算是报应，所谓胜者王侯败者寇，今天也没话可说了，你们要是念在老朽一把年纪，讲点儿江湖道义，给我一个痛快，我糟老头子就是到了阴曹地府也念你们的好儿”

“别介呀，”牛二柱道，大少嘴上不说，心里也佩服这老头儿硬气，比阴损的李福不知强了多少倍，“您老死了到省心，可别让我们哥儿几个糊涂着呀，这前前后后到底怎么回事儿，您倒是给我们说说呀，再者您老的招儿是损了点儿，把我们耍的跟三孙子似的，可那也是各为其主，我们可不能全怪你，我们青帮户大人多，马四爷也是个招贤纳士的人物，比三国的刘备还讲义气，您要说了实话，跟我们走一趟，说不定还能降阶相迎，让你老当个军师呢”

老头听了这话，先是愣怔一阵儿，续而一笑，低头沉思半天，忽然道：“也罢，我快入土的人了，也不稀罕这条命，更不想当什么军师，不过有些话闷在心里几十年了，也想和人说道说道，今天算你们运气，老爷子就把来龙去脉讲个清楚”

诡异老头也不隐瞒，在这昏黄油灯之下，伴着一屋的血腥和死尸，讲出一段匪夷所思的怪异往事来

二十八、往事

“尸官”一派行事诡异，作恶多端，被江湖人所不齿，然而自明末以来，屹立江湖数百年不倒，靠的是本门中几样至宝。一是“人头磬”，也就是那用青铜锻造的人头，形状有些像木鱼，用大仁大义又蒙受奇冤而死的人的腿骨敲之，能发出鬼嚎一般的声音，尖利刺耳异常，人听了便心神恍惚，如果是黑夜，甚至辨不清东南西北。二是“散”，类似于江湖人通用的蒙汗药，却更要厉害许多，趁人不备时迎风一撒，一旦吸入少许，就会凭空生出许多荒诞离奇的怪象，使人深陷其中，难辨真伪。除此之外，还有两件活物，一个就是方才被牛二柱和马五弄死的白眉血蝮，这东西天生是个异种，又被历代“尸官“驯养调教，已经有了一些灵异道行，专门用来吸取人血，将迷昏之人血液慢慢吸尽，又把口中的毒液吐入这人伤口，用剧毒防止尸体腐烂，用作制作供“尸官”驱使的活尸。最后一物更是厉害，乃是一只数百年的火狐，这只狐狸早已通灵，是道门中难得一遇的活宝，惯会用障眼法迷惑路人，将受害者引到僻静之处，由“尸官”伺机加害。大凡“尸官”制作活尸，都是以活人最佳，死人气脉已枯，制成的傀儡便有些僵滞，因而尸官行事，先是潜伏在人迹罕见之处，等待自投罗网的独行之人，一旦有人经过，便先由火狐出场，将来人迷住，引到能够放心施法的所在，而后便用腿骨敲击“人头磬”，使他神魂颠倒，间或撒些“散”。所谓幻由心生，来人被困了许久，没有不心生恐惧的，被“散”一阵撩拨，立时陷入无边苦海之中，那胆小的甚至当场吓死。“尸官”们行法狠毒，再精壮的好汉，被他暗中几番手脚，便也插翅难飞，只消“人头磬”响过三次，顿时昏迷不醒，任人所为。此时“尸官”便将他抬入密室，算好时辰，午夜子时时命白眉蝮慢慢吸食这人的鲜血，只要三日一过，这人就死透了。此时再敲打“人头磬”，死尸便会随着声音动上几动，连续敲击七天，活尸就练成了，此时再听见磬响，便行动自如，如同活人一样，只是时时受人控制，没有半点灵智。几百年来，尸官一门的邪法虽稍有改动，却是万变不离其宗，那些技艺精湛的，甚至能够随意控制幻想的内容，叫人防不胜防。今天牛二柱三人被困在此处，本来没有半点生机，可事有凑巧，老者的火狐早被人杀了，老头失了一个得力助手，功力自然损了大半。被困的又是三个人，未免顾此失彼，所以老者才暗中生擒了三耗子，又派了一具活尸冒充，为的是混淆视听，让他们互相猜疑，好在暗中下手。谁知牛二柱这人竟比鬼都精，几次三番之后，居然看出了一些破绽，又搭着身边有一位武艺精湛的马五姑娘相助，居然连连失手屡次碰壁之后，老者未免急躁，行事粗疏，这才中了大少的诡计，被他破了邪法

老者被二人逼出了行踪，又身受重伤，胸膛伤口处的麻药渐渐发作，自知难以逃脱，他也看出来了，牛二柱这人可不简单，虽然是个活人，身上却带着极大的阴气，出身来历必然非比寻常，否则也破不了他的幻术。事已至此，老头也不想隐瞒，将李福与自己相识的前前后后说了一个通透。

老头儿原本姓施，是四川成都一代的人士。要说起来，这人命可苦，十一二岁就没了爹娘，只留下一个孩子孤苦挨命。那时候的人都穷，本乡本土的邻居们都有可怜孤儿的心，无奈自己家都吃不饱，哪有闲饭养他一个外人施老头儿走东家串西家，白天挨门挨户儿的哀告，忍着白眼讨一两口饭吃，天一黑就回自己家那破屋里睡觉。这要是一天两天还行，时间一长就受不了了。别的不说，四川虽然气候温和，但冬天有时也是寒风刺骨，施老头儿家乡在山区，就更冷了，这孩子要没人管，早晚得冻死。街坊邻居有那心善的人，就想给他安排个住处，好歹熬过冬天再说。也是合该着有事儿，他们这村儿有个财主，为人尖酸刻薄，家里良田千顷，使奴唤婢，比镇里的土豪还要阔气。可这人有个毛病，就是抠门儿，总嫌自己钱不够多，处处都想占便宜，门口过个粪车还要尝尝咸淡儿。这人家里土地多，自己种不过来，可有不想雇长工，怕花钱，总是找一些没门路的流浪汉和乞丐给自己扛活，只管饭不给钱。那街坊就想到他身上了，领着孩子到他家拜访，哀求他看在乡亲的份儿上，给孩子一条活路。