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子学习规矩，学着如何做女红针织，把在书院里这些年的古怪习惯统统纠正过来。

话说，他这话里意思好像不太对啊我记得这位叶家的父亲大人之前写家书的时候可不是这么说的，他说的是，如果我给哥哥弄到了不错的官职，他就不再干涉我的婚事，凭我自己做主还是怎么着。怎么现在我一回来，就突然变成了“不计较擅自离家出走的事”，这之间差的意思未免也太多了吧

但叶父显然不肯给我询问和解释时间，挥挥手让我下去了。因为他没有直接说出王家荣提亲啊你给我赶紧在家绣嫁妆之类的话，我也不好拿出那封家书里的内容做借口，只得暂时回去房间，打算再作决定。见到我回来，哥哥倒是很高兴的样子，遣走仆役，跑来我房间抓着我仔细看瘦了没有。书院的伙食并不算差，我也没有怎么清减，只是因为经常练习弓箭马术，黑了不少。哥哥有些心疼，从他房间里拿来不少古里古怪的东西让我擦，说是可以增白之类的，并偷偷告诉这是从他的那些侍妾手里省出来的，千万不能被她们知道，那些女人耳朵才尖呢，要是听到消息，非得来把他生吞活剥了不可。

我觉得好笑，便也收下了那些瓶瓶罐罐，转而询问哥哥他的身体状况是不是出了什么问题。哥哥笑着说他没事，我却注意到他眼窝深陷，怎么看也不像是没事的样子。但不管怎么问，哥哥就是不肯告诉我，只是说我多心了。我知道继续问下去也没有什么结果，反正现在回家来了，私下里打听也有的是方法，就没有再去缠着他追问。

关于婚事的问题，哥哥还是告诉我别担心，一切有他在。说完这话他又咳了几声，样子很是有些憔悴，接着他就急急忙忙地告辞走人了，连半秒也不肯再多留。

我心下焦急，私下里叫人留意哥哥的饮食方面，果然发现他会在晚上叫人偷偷熬药喝。木槿帮我偷摸弄了药渣出去找大夫询问，得到的结果却是这些药都是含毒的烈性药物，吃久了会中毒不说，还会对身体造成极强的危害。

我一下子急了，当日便拿着药方去书房里找哥哥询问，问他为什么要喝毒药哥哥见瞒不过我，便告诉了我部分事实真相。原来他在很久之前因为某种原因中了一种奇毒，一直潜伏在体内，后来因为某种原因，这个毒它就复发了，又因为某种原因，他就得到了这个药方，不得不以毒攻毒，最后就是现在这样了。

去你的某种原因，当我不知道这药方就是那时候王兰姑娘给你的那个这世界上神医肯定在某个地方还有，不要就这样用毒药来伤身啊

但我并不是医生。除了这样做，我也并没有其它的办法。在叶家安安静静地呆了两个月，并没有人提起要把我嫁往王家的事。但是两个月之后，哥哥启程前往了鄮县，而马家的人，却并没有来。

离家

离家等待，是一场无期徒刑。

对我而言，叶家就像一座监牢。我向来不习惯这种豪门大院，基本上除了食物还不错之外，别的实在没有什么好留恋的。

我拒绝了哥哥要带我一起去鄮县的提议，只是为了在这里等他。但是他却没有来，也没有派人来。

我想，大概是出了什么事情了吧。

转眼间，又是一个月过去了，离我和马文才之间约定的时间已经过了很久。我不愿再在家中空等，打算悄悄地离家出走，收拾包袱行装去找哥哥或者回去杭州打探一下情况。结果这时候，鄮县那边却捎来了一封家书，父亲看过之后脸色大变，也不肯说出家书的内容，只是把自己一个人锁在房间内，第二日便生起病来。

父亲这一病，家里顿时乱成一团，我也不由得心慌，觉得很可能是哥哥出事了，趁着半夜去父亲书房里偷出家书，打开查看，发现这封信是与哥哥同去的书僮写来的。里面内容虽然没有提及哥哥毒发的事情，不过所写的内容比那还要更糟糕一点。

他在家书中说，哥哥所去的县城水患严重，灾民四起，前任官吏将民脂民膏搜刮一空后离开，留给哥哥一副烂摊子，到处都是灾民。

哥哥带去的金子都换了粮食，分给那些灾民果腹。

结果前几日他带了几个人出去勘察水患，意外被一群山贼掳劫，事后去寻，在河边发现了与他同行的两名差役的尸体，哥哥却消失的无影无踪。

哥哥去哪里了被杀死了么

不，既然没有留下尸体，就很可能没有死。那些山贼的目的是为了钱，或者是其它的什么。他们杀了两个差役，却没有杀哥哥，那么一定是想拿哥哥换取什么东西。

不管怎么样，我一定要去，鄮县一趟。

不能等着朝廷派人缉捕平叛乱。那样还不一定要拖到什么时候，我一定要亲自去一趟，山贼的话，如果文才兄在就好了

他在就好了。

但是会怎么样呢他不在这里，也不能依靠别人。不管怎么说，父亲是不会同意的，虽然他一直对我这个小女抱着不闻不问的态度，不过我现在的身份毕竟是叶家小女，按他们的想法，就是应该老老实实地呆在家里，直到嫁人离开。关于其它的事情，不能做，也不该做的。

但是我必须要去。

一定要去。

这种事情总归是不该问的，我试着跟母亲略微提了一点，她却只会抹着眼泪，要我跟他一起跪拜在佛堂前上香，请求菩萨开恩，将哥哥送回来。后来又责怪我在书院不好好学习，没有给哥哥弄到一个好职位，害得他被分派到那样的地方去，被山贼掳走，一切都是这个没用的女儿不争气。

那个在我刚刚回家的时候，激动的不断流泪的母亲不见了。儿子才是最重要的。我不想知道他们曾在我不知道的时候试图拿我去交换了什么，但是想离开的话，这个家还是拘不住我的。

几日之后，我留下了一封书信，牵着一匹瘦骨嶙峋的破马，带着金子武器和干粮，悄悄地出发了。因为某些原因，我并没有带上木槿，而是事先打发他走，让她带了书信，帮我跑一趟杭州。

如果她知道我要去鄮县，一定会死活非要跟着我一起去的。但是我不想让她跟我一起，所以只好用这个办法事先打发走她。也顺便通知一下马文才，我现在并不在家里。之前跟叶母提起找人去救哥哥的事情不知怎么传到了那位便宜父亲的耳朵里，虽然我只是试探性地询问，他还是猜出了一点端倪，并在后来的日子里多加了许多人手来看管我。