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，端了一盆盆水，人人手里拿了抹布，将一张张木椅、一条条板凳、方凳，一溜儿排开，正着擦，反着擦，连椅背雕花处最细微的缝隙里，也绝不留一丝儿灰尘，直擦得椅凳，若玉琢脂凝，晶光熠熠

主城正当中，众人搭起一座祭台，高五尺，宽三尺，长一丈，木板拼接，严丝合缝，顶盖搭上一转红布，于四角挽出四朵红花。六罐从滴水岩白龙洞取来的湫水，被摆在祭台之上，一字儿排开，每一个陶罐罐顶，皆以红布方巾，斜斜蒙上，红线扎紧。青铜盘龙香炉，鎏金曲螭烛台，布列陶罐之前，香烟袅袅，烛火飘飘

祭台正前，摆着一张方桌，方桌上摆有一坛酒，一把刀，一叠裱纸，两个大碗，一捆竹筷，毛笔、墨盒

方桌两侧，安放两排木椅，瘫婆、孟老汉、苏爷、东方木匠，那位曾在虚水河边试探陈叫山的驼背老汉，以及一些年长的长辈，分坐两侧，作为结拜仪式的见证人

“u”形木架绑扎结实，矗立起来，数十个长条红灯笼，密密实实地悬吊于木架之上，将结拜现场映照得红红亮亮

十几位擅于奏乐的兵勇乡亲，备好了笛子、唢呐、小鼓、铃铛、铜锣、板胡、铙钹、梆子、竹板，分站于一群长辈们身后，静候吉时

一大群兄弟，在星空下，站成了一个丛林，端端正正，挺胸昂首，两手背后。个别有伤的兄弟，即便不能站立，坐在椅子上，吊着胳膊，包着头、裹着腿，但热血兄弟一处在，胸膛中澎湃的豪情，肩膀上承载的庄严，全然无异

兄弟们身后更远处，是成百上千赶来围观的乡亲百姓，没有人愿意错过这见证的时刻

陈叫山，姚秉儒，跪在方桌前的一张红布上，头贴紧红布，躬身静候

吉时到

陈叫山与姚秉儒，各伸出一臂，两相搀扶，站立起来，陈叫山在先，姚秉儒在后，先为祭台上的湫水，上香，三拜九叩

“我陈叫山，山北陈家湾人，今与姚秉儒结为生死兄弟”

“我姚秉儒，乐州四道湾人，今与陈叫山结为生死兄弟”

“乱世相逢，情谊愈重，丹心昭日月，此情慰山河：不求同年同月同日生，但求同年同月同日死一世为兄弟，永劫是兄弟，有福同享，有难共当，刀山火海，披荆斩棘，粉身碎骨，万难不分匡正扶善，除邪灭恶，社稷证义气，乾坤道永仁，风雨同舟，誓死无悔”

陈叫山拱手朝前，铿锵有力地说了一遍结拜誓词，姚秉儒亦拱手向前，重复了一遍誓词

而后，两人从方桌各取过一根竹筷，抱拳对视，异口同声，齐声高念

“生生死死，死死生生，兄兄弟弟，弟弟兄兄，共盟共誓，永不背弃神灵高上，先辈正中，众生在下，由此共鉴：若有违逆，天诛地灭，人身同诅，犹如此筷”

“咔嚓”

“咔嚓”

二人将手中竹筷，瞬间折断

“兄弟”“大哥”

二人相扶站起，走到方桌前，陈叫山在先，姚秉儒在后，执笔蘸墨，将各自的生辰八字，写在了裱纸上，叠合一起，放在烛火上一点，打开酒坛盖子，将裱纸燃烧的灰烬，洒进坛中

陈叫山抱起酒坛，将坛中掺和着纸灰的酒摇一摇，摇匀了，倒出两大碗酒来陈叫山取过短刀，“嗖”一下，割破大拇指，将鲜血滴洒在两碗酒中；姚秉儒接过短刀，“嗖”一下，割破食指，也将鲜血滴洒在两碗酒中

“兄弟”“大哥”“干”

两个大碗，“咣”地一撞，二人一饮而尽

“好好好好好”众人发出一阵欢呼

乐队兄弟们，瞬间演奏起了喜相逢、忠义烈的曲子，乐声传扬，悠然升空

乐声愈飞愈高，直上九天，一大团的乌云，被乐声渐渐推移，再推移，明亮亮，银闪闪的一轮弯月，跳出了云朵遮罩

今夜，太极湾一片澄明

第163章送枪

第二日，陈叫山要踏上返程之路了。\\jdxs

天刚透亮，姚秉儒派出的兄弟们，已将取湫队的车马，从山洞里赶到了官道上。

姚秉儒提出，要给陈叫山五十杆长枪、六把手枪、五挺机枪、十来箱子弹，陈叫山推拒之际，姚秉儒说，“大哥，我的就是你的，你的便是我的。当今乱世，没有枪杆子，就挺不直腰杆子，大哥回到乐州，这些东西，还是用得上的”

为确保一路上的安全，姚秉儒又派常海明带领十个人的小队，一路护送、协助取湫队。

姚秉儒和瘫婆、孟老汉、苏爷、大果、罗明宽、芝兰、东方木匠，以及几十位乡亲，一直将取湫队送到泥瓦岭与九岭十八坡交界处，一路惜别，依依不舍

陈叫山回身站住，望向众人，拱手道别，“兄弟，娘，孟伯、苏爷众位乡亲们，送君千里，终有一别，大家回去吧来日再相见”陈叫山言语至此，略略哽咽，再无话语，拱着手，身子朝前弯下，许久不直身

瘫婆和芝兰流下了眼泪，姚秉儒帮娘擦着泪水，说，“娘，咱回吧咱们不走，大哥就不会走，他要看着咱们先走哩”

直到姚秉儒一行人渐渐走远，拐过山湾，看不见了，陈叫山才站直身子，吸了下鼻子，擤了些鼻涕，转身挥手，“兄弟们，走”

一如来时路，返回愈熟悉，有了常海明的小分队帮忙，取湫队一路向东，翻九岭十八坡、仙跳坡，出北山口，过顺风店夕阳尚未落山，便到了高家堡