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由它。”三人牵手并立，畅怀大笑，院内所有人都随之而笑，笑声高扬，升跃至天
众人在客厅坐下后，王铁汉对一位徒弟说，“七庆，抱几坛酒来，今儿我要与叫山兄弟喝个痛痛快快”说罢，将手拍在陈叫山肩上，“论年岁，我够当你叔，你是我侄，但我就觉着那般叫，别扭干脆你就喊我大哥，我喊你兄弟，这样听着痛快，过瘾”陈叫山正欲辩说，王铁汉却转头看见那位七庆，依旧楞在原地不动，便拿眼瞪了瞪。七庆一脸愁容，“叔，只剩两坛子酒了”王铁汉顿时明白了：这么多人，两坛子酒，如何够喝，怎么痛快
王铁汉起身去了内屋，出来之后，手里提着一把青龙敬海的宝剑，剑鞘之上，两条青龙盘绕，海浪纹饰，丝丝细腻，剑柄以古木压合，边缘皆嵌细密的翡翠宝珠，绿红紫黄白，五色齐全，一看便知是不可多得的绝世宝剑
“七庆，你跟鹏飞他们一道去，把这剑当了，换些酒菜来，速去速回”
七庆正愣神要不要接剑，陈叫山一步上前，从王铁汉手里将剑取下，郑半仙见此剑如此精美绝伦，料定非一般凡物，岂可说当就当，便说：“贵楷兄弟，万不可因一时吃喝，当掉珍爱之物啊我们心意相通，情义至此，何须借酒菜以助万万不可，万万不可”
众徒弟也纷纷劝说，皆不同意当剑陈叫山缓缓抽剑在手，盈盈寒光，夺目凛射，十个小篆之字，刻于剑身：清辉照海月，白首卧松云。
王铁汉伸出一手，握住剑鞘，“五花马，千金裘，当都当得，一把剑而已，有何不可”
陈叫山见他这般执意，笑着说：“大哥，俺现在就称你为大哥了剑就不要当了，酒不够喝，我倒想到一个法子：刚才见大哥院里有一口水井，不如将那两坛子酒拿来，兑加井水，喝个痛快酒虽是淡了，可咱们之情义，岂是烈酒可能比”
王铁汉畅怀大笑起来，“好，好啊酒淡情意浓，痛快，当真痛快”
这时，吴氏背着一个大竹篓回来了。自那天王铁汉为了款待吴氏和郑半仙，当掉了“星宿乌金秤”，又将两只看家守院的白鹅也杀了，吴氏便心疼不已。可转一想，她这位表兄弟，本就是个看情义比命都重的人，十来年未见了，若不让他尽到一分情义，他定然不答应的。可这年馑之年，吃喝是大事，处处都有绸缪呀，于是，吴氏便背着竹篓，让王铁汉的一位徒弟领路，在乐州城北一带，挖野菜，掏草根，摘树叶，而后在井台上淘涮、拔涩、摘择干净，用以补菜。
吴氏听说刚才王铁汉又打算当宝剑，便数说起来，“贵楷，柴米油盐是小事，细水长流是大事，以后再不可这么大大豁豁”她听了井水兑酒的想法，极力赞赏，“叫山是个好娃，人体面，心还细，闯江湖过日子，都成将来，我一定给你寻个好媳妇儿，一般的闺女可不中，得顶好，顶顶好”
陈叫山被说得低头默笑，一语难出，王铁汉便填话来说，“嫂子是实诚人啊”
王铁汉的几位徒弟，从东屋搬出来两口大缸，打井水上来，内外洗刷干净，装入井水，而后抱着酒坛子，朝缸里“咕咚咕咚”地倒酒，再以大马勺，在缸中反复搅动。王铁汉走到缸前，舀起一勺，品喝一口，赞道，“嗯，还真是好喝，好喝得很哩这酒，这滋味，让人痛快，让人舒服过瘾啊”
盐拌野菜，井水兑酒，众人围聚一屋，吃吃喝喝，其乐无比
大家正吃喝间，忽然闻听街上有人高喊“放粥了”王铁汉的几位徒弟，下意识地站起身来，准备出门
“站住”王铁汉一声厉喝，“都干啥今儿是给叫山兄弟摆酒呢，人都跑了，像什么话一顿不吃就饿死啦瞧你们那点骨气”
几位徒弟被训得低下了头，站也不是，坐也不是。
陈叫山忽然想到：卢家说今儿放粥会加米。便对王铁汉说，“大哥，让他们去吧卢家不是说今儿放粥加米嘛，看看粥熬得稠不稠”
过了一阵，几位徒弟端着几碗粥回来了，众人一看，果真是加了好多米，黏黏的，稠稠的，一个碗里插着的筷子，被粥糊固得牢牢的，不掉不倒。
看着这几碗稠粥，众人却都没有动筷子的念头，盯着碗，一言不发，屋内空气瞬间严肃了许多。
“叫山，你日后有何打算”郑半仙率先打破了沉默。
陈叫山抓着一个大海碗，咂了一口水酒，笑笑，“俺现在一人吃饱，全家不饿，没啥打算，活着便好”
郑半仙略一沉思，“以老夫之见，你此次怒杀恶犬，看似是祸，实则是福古语云，福兮祸所伏，祸兮福所倚，大灾之年，人心浮动，卢家每日放粥，救济满城灾民，灾民虽受救济，却难免心有抱怨，卢家人日久放粥，则难免心生吝啬，而有忧虑。至此时，两方形成一微妙对立：灾民希望卢家放粥加米，而卢家既想保住仁善之名，又惟愿能尽量节省下粮食，时日一久，恰如水火，难以相容”
大家都听得仔仔细细，静待下文，郑半仙却喝下半碗酒，以袖子擦擦嘴巴，深吸一气，“两方水火不容，只差一个由头，便会爆发冲突而卢家的恶犬，便是这一由头：在卢家来讲，护家之犬代表他们之利益和尊严，不容侵犯；而在灾民眼里，恶犬咬人，便是卢家倚强凌弱，以富欺贫之外化，如一根钢针，将卢家仁善之脓包，瞬间挑破你助危救难，怒杀恶犬，在灾民眼中，你是英雄，而在卢家人眼中，你是灾民之代表，对抗卢家盛威之代表。然而，卢家虽是憎恨于你，却知其中利害，不敢加害于你，是为维护仁善之名，以防激起民变。我们此次前去救你，号召灾民时，一呼百应，声势浩大，卢家人感觉应对棘手，硬不得，软不得，不敢深，不能浅稍有处之不慎，便会酿成乱局，难以收场而你的出现，将这一切巧然化解，如此一番，卢家明白了你的斤两轻重，宣布放粥加米，缓解冲突。而灾民一方，自是欢欣雀跃，愈发视你为英雄，稀粥变稠粥，全乃拜你所赐”
说到这里，郑半仙索性站起身来，“自古英雄出乱世，风云际会正当时来，叫山，我们喝一碗”
众人也纷纷站起身来，高高举碗
陈叫山高喊一声：“干”
第十三章吃素
“七去三进一，七上二去五进一二上三去五，二退一还八”魏长兴的珠算不是十分熟练，一边拨着算盘子儿，一边嘴里默默念着珠算口诀，油灯之光从侧方照来，他厚实的嘴唇，在墙壁上投下的侧影，一动一动，像两只小虫在爬行。算一阵，他将手指在嘴皮上舔一下，再又翻开一页粮簿
毛蛋为师父端来一杯茶，怕师父烫嘴，坐在师父旁边，用一把蒲扇朝茶杯上扇去。“师父，这两天咱的粥，是不是熬得太稠了点儿照这么熬下去，就是再多粮食，我看也压不住这堰口”毛蛋嘴巴嘟噜着，一脸愁苦相。
魏长兴“咳”了一声，将身子朝后靠去，揉揉眼睛，索性将厚厚的粮簿合上了。“你娃呀，真是看戏淌眼泪，替古人伤心哩粥熬得再稠，你家给出过一石半石米没有夫人反复交代过，粥要熬得吹气不能见窝，插筷不会斜倒，我要是敢马虎一点，夫人就能把我脑袋给拧喽”魏长兴笑了笑，说：“要不，到时候我给夫人说，这是我徒弟的意思，他心疼咱卢家的粮食哩”
毛蛋吓得连连摇头，连连摆手，扭得屁股底下的椅子“咯唧咯唧”地响。魏长兴看着他那呆头怪样，哈哈大笑，笑得肚皮上的布衫，“突突”地跳。笑过一阵，正襟危坐地问：“最近跟杏儿咋样听禾巧说，杏儿这两天正给你缝鞋垫哩，鸳鸯戏水，并蒂莲开，一针一线，缝得仔细得很哩”