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杀被俘众多，桑显和匆忙出关逃亡时，又被部下薛宗、李楚客联手暗杀，首级送到王长谐面前，蒲津桥头城中单也在次日投降，叛军乘机控制蒲津桥。同日，叛军主力合围河东城，屈突通虽坚守城池，却已成为孤军。
因为道路距离和贼乱猖獗的缘故，事实上直到九月初一这天，大兴方面都还没来得及知道蒲津关的战事情况，没有因此向东都发出求援公文。然而就在这一天，冯翊太守萧造却选择了向李渊叛军投降，孙华贼军的主力也如期抵达中单，叛军实力大增，夺取潼关的时机与条件都已成熟。同日，已经确认东都尚未出兵的李渊也派使者渡河传令，要求王长谐抓紧时间尽快出兵，不惜代价拿下潼关咽喉
九月初二，经过严密准备之后，王长谐留下刘文静率军守卫中单，与孙华和阿史那大奈率领一万军队飞速南下，直扑潼关，并于当日下午申时左右抵达渭水，结果让王长谐等人喜出望外的是，渭水河上的桥梁不仅没有被破坏拆毁，相反还正在赶建三道浮桥，本应该全力阻止叛军南下的华阴令李孝常还亲临桥头迎侯叛师，王长谐等人喜不自胜，与李孝常稍一见礼就马上渡河，争分夺秒的尽量不给潼关留下应变时间。
军队渡河期间，王长谐等人当然是问起了永丰仓与潼关情况，李孝常很是得意的答道：“放心，永丰仓早安排好了，王统军你只管去接收仓城就行了，至于潼关那边，刘纲那个酒囊饭袋直到两个时辰前才知道你们南下，正在手忙脚乱的布置城防，潼关南北两城里乱得比市集还热闹。”
“那么东都方面可有援军前来”王长谐赶紧又问。
“当然没有。”李孝常微笑答道：“我一直留心着驿站情况，大兴到现在都还没有派信使向东都求援，东都那里会派援军过来”
如李孝常所言，当叛军先锋一路急奔到永丰仓门前时，永丰仓的驻军果然没有抵抗，还大开仓门迎接叛军入内。王长谐闻报更是大喜，不及入仓查看收获了多少粮食，马上就率军东进去攻打潼关，李孝常又得意洋洋的向李渊叛军献上了三十架针对潼关城墙量身订做的坚固飞梯，换得王长谐和阿史那大奈等人连声感谢，都说此战得手，李孝常当居首功。
这个时代的潼关位于坑兽槛谷，因地势建有南北两城，两城兵力都在八百人左右，城防设施也比较齐全，但因为深处内地的缘故，守军几乎都没上过战场，相反倒都成了贪污关税和勒索过往行商的行家里手，守将刘纲更是出了名的贪财好色，平庸无能所以当年的杨玄感才有自信拿下潼关。不过平庸归平庸，刘纲有个长处就是擅长拍马屁，很能阿谀权贵，隋炀帝每次来往于大兴与洛阳之间时，刘纲都拿出精美礼品讨好隋炀帝及随驾官员，这才一直没被撤换。
平庸之将在关键时刻成了最关键人物，倘若刘纲能够守住易守难攻的潼关，坚持到东都隋军来援，那么李渊叛军就算杀进关中，甚至就算打下了大兴，关中战场的战略主动权也仍然在隋军之手；而刘纲一旦守不住，让叛军抢先拿下了潼关，那么不仅关中主动权易手，就是中原战场的主动权也得归叛军所有，李渊叛军进可攻退可守，想打就打，想守就守，随时都可以给东都洛阳致命一刀，战略局势将对身为东都留守的陈丧良万分不利
顺便说一句，如果陈丧良在东面没有那么多敌人的话，也许还好点，可惜丧尽天良的陈丧良树敌太多，潼关一旦失守，几乎注定就是被围殴至死的下场
关键人物的表现太过不够争气，当王长谐等人率领叛军一路急驰到了潼关城下时，借着夕阳余晖，首先就是看到潼关南北城上都已经乱成了一团，将领士兵大呼小叫，奔走布防手忙脚乱，慌张得连悬挂在城门上的夜叉擂都失手落地，王长谐等人哈哈大笑，一边派人到刘纲旗帜所在南城门下呼喊招降，一边让军队准备攻城，也准备夜战火把。
与李渊叛军事前的分析一样，潼关守将刘纲虽然无能，对隋炀帝却十分忠心，面对着叛军招降，刘纲不仅破口大骂，还下令士兵放箭射杀叛军使者，只可惜守关士兵太过肉脚，放出的箭刚到半程就纷纷无力坠下，叛军使者顺利逃回，王长谐和阿史那大奈等人也无不放声大笑，都对攻下关城充满信心。
这时，情况突然有了一些变化，突然又有一些隋军士兵奔上关墙，还出现了一些不同旗帜，王长谐大惊询问是何情况时，旁边的李孝常大笑答道：“统军放心，是阌乡的乡兵，阌乡那边前些天换了一个县令，为了防备贼乱，临时招募了一些乡兵成军，阌乡距离潼关只有五里，大概是听说潼关这边告急，跑来帮忙吧。”
“乡兵还是新组建的乡兵”王长谐和阿史那大奈等人莞尔了。
这时，潼关北城那边也出现了阌乡乡兵的旗帜，显然也有乡兵上城助防。见此情景，王长谐等人虽不以为意，却也不愿让守军继续充实兵力，立即下令发起进攻，首先主攻南城，著名猛将阿史那大奈担任先锋，率领一千名精选出来的叛军将士冲击南城，为了鼓舞士气，王长谐还许下重赏，承诺首先登城者，赏黄金十两
“杀啊”
抬着李孝常提供的飞梯，叛军呐喊着潮水一般的扑向潼关，气势无双，还隔着两百步的距离，城上的隋军士兵就已经被吓得立即胡乱放箭，羽箭没飞出五十步就已经纷纷落地，惹得王长谐与李孝常等人再次放声大笑，不过王长谐等人的笑容很快就凝固到了脸上，因为当叛军士兵冲到百步距离之内时，潼关城上突然整齐射出一波羽箭，箭镞破空，沿着抛物线准确覆盖到叛军士兵头上，当场就有十好几名叛军士兵惨叫着摔倒。
羽箭接连升起，接二连三的覆盖到叛军头上，更多的叛军士兵惨叫倒地，士气正盛的叛军不肯死心，硬是强行冲到了护关壕沟旁边，顶着箭雨架设壕桥，继续强攻向前，然而才刚到城下，城上又突然落下无数的羊头石，砸得一块比一块准，叛军士兵鬼哭狼嚎，基本上是连飞梯都很难架上关墙。
战机稍纵即逝，为了不给隋军应变时间，叛军先锋还是不惜代价的强行把飞梯架上了关墙，踏梯向上攻城，还有许多叛军士兵还咬着武器直接向上攀爬，然而令王长谐等叛军将领呆若木鸡的是，他们的士兵竟然没有那怕一个人登上关墙顶端，就全都已经在攀爬期间被羊头石砸落下城，惨叫着死得凄惨无比。好不容易有一个叛军勇士勉强逼近箭垛，结果手才刚摸到箭垛，手掌就已经被一刀砍断，惨叫着摔落飞梯，死得更加凄惨。
还在不肯死心的叛军士兵继续强攻，还又加强了兵力进攻，并且投入撞木冲击关门，然而情况却和之前一模一样，叛军士兵再是如何勇猛冲锋，全都无法登上关城一步，关上守军从容应战，居高临下以各种守城武器狠揍叛军，杀得叛军士兵鬼哭狼嚎，死伤惨重，猛将阿史那大奈也被流矢射伤，被迫退回，至于那些扛着沉重撞木冲城的叛军士兵，更是连城门都没撞上一下，就已经被从天而降的夜叉擂砸得粉身碎骨。
“刘纲那个草包的手下，怎么这么能打我以前怎么没发现”李孝常失声惨叫。
“不对，不可能是潼关守军”孙华大叫道：“关上的士兵很有经验，是老兵，用的是强弓，还肯定是精兵”
“李县令，那个阌乡县令，叫什么名字”王长谐终于想起这个重要问题。
“叫李靖，听说和东都留守陈应良是亲戚，来阌乡上任后，刘纲为了拍陈应良马屁，和他处得很好，哎哟”
李孝常的回答还没说完，王长谐的大巴掌就已经抽到了他的脸上，把他抽得当场转了一圈，然后王长谐歇斯底里的大吼声，也立即传到了李孝常晕头转向的耳中，“阌乡县令什么时候换成李靖了李靖是陈应良的亲戚，是陈应良在这世上最亲的亲戚这么重要的情况，你之前为什么不向大将军报告”