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生亦是知晓此事”李永心中的迟疑顿时消去一般。

“正是如此。否则，李大人以为，昱嗯勋何以不远百里跑到睢阳县来”程昱反问道。

“栾先生莫要怪罪。只是”李永疑惑地望一眼管家，管家则摇头表示自己确不知情，“只是，李某实在从未听人说过县里出现麒麟之事”

“哦”程昱佯作探究着从上到下仔细观望一阵李永，长出一口气，颓然道：“罢了即是李大人亦不知晓，只怕麒麟已被人捷足先登了。既然如此勋这便回阳翟复命去吧”

说完，不顾李永挽留的言语，出门便走。

李永一路相陪，不停尝试套程昱的话。程昱则时不时在不经意间陷入圈套，被李永套去些许讯息。

临到大门前。李永才抛出最关键的问题，“敢问栾先生。贵祖为何如此费力寻找麒麟。”

跟在程昱身后的郭嘉一脸天真，莽撞回应，“那还用说。麒麟乃是祥瑞，若是捉来贡予陛下，必然喜悦龙颜。陛下一高兴说不定”

话说到这儿，程昱怒气冲冲喝断郭嘉的话语，“栾永，瞎说什么呢多嘴多舌，还不快走。”说着连推带搡地将栾永拥到车上。转身向李永鞠躬告辞，“书童顽劣，所说之言当不得真，失礼之处还望李大人莫怪。”

“无妨无妨”站在宅外的台阶上，李永负手目送那辆豪华马车渐渐远去。直至马车在街上消失，回头问管家，道：“麒麟一事你怎么看”

“看样子应该是真的”管家想了想说。

“不是应该，是肯定”李永兴奋地摩拳擦掌，“正如那栾勋所讲，若非县内出了麒麟，他们犯得着大老远从阳翟赶过来么此其一也；其二，刚才谈话之时，本官始终在观察那栾勋之表情，言辞诚恳，不含杂色，说的定是实话；其三，那书童至多不过7岁。幼童说话多发自内心，少诳语。有此三件，本官敢断言，栾家确实坚信麒麟在本县出现过。至于消息是真是假不妨找人出去打探打探。”

当天下午，管家便把家里的家丁散了出去。各路家丁涌入各个村庄，挨家询问，把睢阳县周边翻了个底朝天。

三天后有人来报，说果然找到了麒麟出没的迹象。李永闻言大喜，连忙把打探到消息的家丁唤来详加询问。得到的答案是，那位家丁前一天在附近鸡鸣山寻找麒麟的时候，偶遇一位猎户，那猎户人高马大足有八尺多高，长得其丑无比。家丁上前询问猎户是否见过麒麟。原本寻思只是随口问问，却不曾想这猎户还真见过。

据猎户形容，那日他在林中打猎，只听天边传来一记响雷，雷声震天动地，接着便是一阵耀眼的强光从天而降。那光芒足有一仗多宽，狠狠砸在了鸡鸣山的山岗上，直将山上的岩石都崩飞开去，吓得猎户心惊胆寒拔腿就跑。逃跑的工夫回望山岗，旦见两只麒麟，像是一公一母。他们立于山头，嚎叫不止，便更加心惊，一路跑回了庄子。

李永大喜，伸出两根手指再度向家丁确认，“你是说有两只麒麟。”

家丁连连点头称是。

李永仰天长笑。给皇上上贡一只麒麟便可获得享不完的荣华富贵，若是献上一公一母两只，那岂不是“那现在麒麟跑哪去了”

家丁表示那猎户只顾逃跑，并不知道麒麟去向。

李永激动的火焰如遭水泼，气得接连踹了那家丁好几脚，“未查清去向还回来干什么抓紧，掘地三尺也得把麒麟给我找回来。”

无奈之下，这位名为李三的家丁不得不再次钻进茫茫鸡鸣山。在山里转了一圈又一圈，足足转了一个上午，饿的他是头晕眼花，饥肠辘辘。累的实在走不动了，便坐在石头上休息，正好看到渺无人烟的山林里燃起了渺渺炊烟。

李三立刻意识到那是山林猎户在烹调食物，大为兴奋，身体的疲惫感觉顿时消除了不少，迈开大步一路披荆斩棘找了过去。

约莫走了数百步，便见远方林子中央立着一座茅屋，这是猎户用来在森林打猎的间歇休息所用。茅屋的外面呼呼啦啦站了一圈的人，将一个魁梧的大个子围在中间，七嘴八舌的正说着什么。

李三一眼认出被围的那个大个不是别人，正是昨日他遇到的那个猎户。之所以认的那么清，实在是因为那猎户长得太有特色，太丑了。

他悄悄凑上前去，躲在树后偷窥。但见围着猎户争执的人们衣冠楚楚，一看便是出身不凡，他们操着各自的家乡方言，口音各不相同，有标准的洛阳官话，也有齐鲁之地和关外的方言。争执的内容，像在讨价还价，竞相出价抢要猎户怀里的一件东西。

李三不由将目光移至猎户身上。便见猎户怀里抱着一个毛茸茸的小东西，那东西呈棕色，身上还挂着金灿灿的鳞片，在阳光照耀下光彩夺目，透着神圣气息。更为奇特的是那小东西的两只炯炯有神的大眼睛竟是不同颜色的，一只蓝，一只黑。

“难道这就是麒麟”李三心中恍惚，不敢确定。

恰在此时茅屋外又跑来一人，冲到人群之中大喊：“都别动，麒麟是我的”

李三定睛一看，来者不是别人正是昨日拜访李府的栾勋。当然，他心目中的栾勋其实是程昱假扮的。

假栾勋如此一说，提早到来的人便不干了。一位英俊小生怒斥：“做人得讲究先来后到，我等先来一步凭什么说麒麟是你的”

假栾勋也不理他，只是一脸兴奋的盯着麒麟看。不过看着看着，笑脸收了回去，疑惑地问为什么这麒麟看着那么小。

丑猎户这便解释。说那日他上山打猎，看到天空雨云滚滚，雷鸣电闪。一道巨大雷柱过后，两只麒麟立于山巅，怒吼连连，吓得他是屁滚尿流的回了家。第二天，回过味来，他壮着胆子想回来看看麒麟是否还在山岗之上，远远一看，早已没了麒麟的踪迹，想必又返回天上去了。于是，他便爬上山岗，想看看能不能捡到些麒麟遗留下来的神物，好卖些钱财。在搜索草丛的时候，发现如今怀里抱的这个小东西。这东西当时全身沾着金灿灿的液体，像是刚刚下生，模样似虎又不是虎，似牛又不是牛，稀奇古怪的，并非人所众知的生物。猎户当即明白过来，此物乃是麒麟幼崽。

“你是说麒麟产子。”假栾勋惊呼不跌。

“定是如此”猎户如此说。

“那，这位壮士。你这麒麟幼子可愿卖与我”假栾勋兴奋滴手舞足蹈。

“当然只不过，刚才那位公子已经出过价了。”猎户挠了挠头。

假栾勋的笑容僵在了脸上，“嗯他予你多少钱财”

“他出500万贯。”