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伊恩”

斜后方响起女性细高的嗓音，然后是硬底鞋匆匆叩过地面的清脆声响，接下来的一个长句凸显出了她纯正地道的本地口音，“嗨真的是你让我想想，我快要五年没见过你了，伊恩”

亚瑟原本放松的表情略微紧绷。穿过我腰杆和肋下的那只手欲盖弥彰地随便取了一袋面包，他不着痕迹地松开我转身面向来人：

“你好，约翰逊。我是亚瑟。”

我直接被他严严实实挡在了身后，向旁侧错开一步才得以看清面前陌生姑娘的面貌。对方一头暗红头发，长相清秀十分讨喜，棕色的瞳仁盈满了亲和力，鼻梁高阔挺直，鼻翼间匀称地分布着疏密有度的淡雀斑。

她看见我稍稍吃了一惊，很快又调整好表情堆出一个笑容。

“噢，真对不起，我快都把这件事儿忘了”

说着她冲我促狭地眨眨眼，“他去伦敦之前，我们都叫他伊恩。但是自从他回来上高中，就坚持让我们叫他亚瑟了”

话音未落，她落落大方地接着向我自我介绍道，“不管怎么说，我叫埃米莉，埃米莉约翰逊，很高兴见到你。”

“佩内洛普。”

我也自报了名字，脑中思索着对方和亚瑟的关系，还得注意不让自己的疑心病在脸上显现出分毫端倪，“你好。”

从她熟络的语气来看，恐怕她和亚瑟交情匪浅想到这儿我不由得悄悄牵住了他的手，感觉到他迟顿了一瞬，然后被更加用力地攥紧。

“你真是个幸运的姑娘，佩内洛普。”

埃米莉的眼光感叹地落到我和亚瑟交握的手上来回逡巡，“谁都知道亚瑟有个遥不可及的梦想你是怎么打败她的无意冒犯，牛津城里多少个被伤透了心的姑娘都没能做到你的成就”

我一怔，还没来得及开口，亚瑟就在一旁声音低沉道：

“她就是我的梦想。”

埃米莉惊讶地捂紧了嘴巴，淡棕色眼睫微微发颤。从这个动作我终于揣测出，埃米莉很可能也是她自己口中“牛进城里多少个被伤透心的姑娘”的一员

“你说得对。”我叹了口气，半真半假地歪歪头，笑着对她颔首说，“我很幸运。”

亚瑟将我的手放进暖和的口袋里，专注的视线跟着递了过来，深深钻进我眼底：

“幸运的不是你，是我。佩妮。”

、第34章 驯鹿和圣诞老人

对于麦考伊夫人的圣诞节装扮分配，我基本上完全猜反了。

小心翼翼地摸了摸头顶的鹿角，我特意没用上太大力气，生怕不小心拗断了这两根说不清是橡胶还是树脂材质的装饰品至少不能在麦考伊夫人眼皮底下这么干。

将手缩回绒软温热的厚毛袖口，一垂眼便看见自己身上毛茸茸的暖棕色驯鹿装，想到待会儿很可能要打扮成这幅模样跟麦考伊家的老朋友们见面，我的心情就更加低落了。

而麦考伊夫人仿佛不曾察觉，戴着几枚红宝石戒指的双手稳稳当当地扶住我的肩头，上下左右端详了半圈，看上去相当满意。

或许是为了应景，今天麦考伊夫人的裙子也换成了红白相间的花纹，颈间围了条讨喜的红色棉质围巾，发隙间有模有样地别着一个只有普通咖啡杯大小的袖珍圣诞帽。

不过即便她一再地给予夸赞，而且还坚持不懈劝说我好好儿看看镜子里自己的模样，我还是不动声色别开视线，分外委婉地拒绝了。

跟每一回感恩节一样，以往的圣诞节我几乎也都是自己一个人度过。布莱登极其厌恶喧嚣熙攘的节日氛围，每逢这种时刻都把自己锁在办公室里，跟满柜子的速食意大利面一起度过两三天。我没有跟家人一样关系亲密的朋友，也不好临时插足他人事先安排好的家庭聚会，只能缩在宿舍靠刷新别人脸书上的视频分享打发时间。

这差不多称得上是我人生中第一次真正意义上的过节，也是我人生中第一次穿上这种类型的衣服，不用看镜子也能知道自己的扮相有多滑稽可笑。

我宁可在心里留存一份自我安慰的幻想

麦考伊夫人显然不能理解我的坚持：

“开什么玩笑，你看起来漂亮极了。”嘴上这么说着，她还是尊重我的选择把手里那面折着光的镜子推回桌角，“我们去看看亚瑟怎么样了。”

“真的吗”

我奇迹般地扭捏了一下，被麦考伊夫人抓住了手，踩着足底象征着驯鹿脚掌的厚海绵垫往前走了两步，又犹豫着迟疑了，“我的打扮可能有点儿古怪”

麦考伊夫人盯着我的脸看了一会儿，嘴边噙上一抹了然的笑容，极其和颜悦色拍了拍我的肩头：“噢，我明白了，我去叫亚瑟过来不过你要相信，他肯定不会因为你扮演了一只呆头呆脑的驯鹿就不喜欢你了。”

心思被猜中的窘迫让我有些难堪，这也是个新奇的体验。

“真的很呆头呆脑吗”我揪了一下头顶两侧的鹿角，紧张兮兮地问。

“绝对没有，我发誓。”

麦考伊夫人宽容地笑着，替我摘掉上衣领口不慎沾到的一块灰屑，转头走出了房间。她的步伐间距很小，宽大裙摆下的两条腿迈动得飞快。

不一会儿她就出现在门口，满脸发愁地对我说：

“还是你去看亚瑟吧，佩妮，他也不肯走出屋子一步。”

我颇有些奇怪地问：

“为什么”亚瑟肯定会是我见过的最英俊的圣诞老人，我敢拿二十五英镑打赌。

“以前每年他都是扮驯鹿的那个。”

麦考伊夫人向我耸了耸肩，圆润的下巴随着低头的动作压住了一绺头发，“他觉得自己装扮成圣诞老人不够魅力四射跟你的担忧一模一样。”

陈久的木质楼梯吱呀作响，我跟着她来到三楼最大的那间客房，这儿是我们每晚一起睡觉的地方。

亚瑟自小长大的那间卧室就在对面，只不过被落上了一把锁。

“等你们都愿意穿着这身衣服出门了，就来楼下找我。”麦考伊夫人以耐人寻味的眼神看了看房内的亚瑟，又短暂地看了看我，回过身去按着扶手往楼下走去。

透过虚掩的房门缝隙，亚瑟的身影隐约可见。他背朝着我规规矩矩地坐在床沿，歪戴着一顶圣诞帽，衣服好像偏小了不止一号，红色法兰绒把每一块均匀微隆的背肌和颈椎骨以下流畅内凹的脊沟描画得一清二楚。

似乎察觉到我的接近，他浑身忽地一挺，变得僵硬绷直。